На мне, как всегда, ранец с положенными внутрь термосами, саперная лопатка, абордажная сабля. В руках короткоствольная винтовка с прицелом и целеуказателем. Копье и спальный мешок с собой не брал. Взял еще с собой две двухведерные корзины.
В редколесье заметил большой малинник. Ягоды крупные, зрелые. Запомнил место. Засушу-ка я их и буду зимой вечерами пить с малиной чай. Тут еще вспомнил, что около реки, почти рядом с озером, недалеко от рябин с калиной, видел большие заросли черной смородины. Надо будет ее тоже набрать вместе с листьями и засушить. Витаминная добавка зимой не помешает. А еще можно дополнительно насушить листьев иван-чая, малины, земляники для фиточая. Чая много не бывает.
Когда подошел к каштану с пчелиным дуплом, отломил небольшую ветку от лежащей на земле ели, опустил накомарник и надел перчатки, залез на дерево. Разглядел в кроне дерева большое дупло, из которого вылетали пчелы. Судя по дуплу и количеству летающих пчел, рой должен быть большим.
Дальнейшие действия были простыми. Зажег ветку, поднес к дуплу и стал туда загонять дым от нее. Через несколько минут заглянул внутрь: пчелы еле шевелились. Всунул руку с перчаткой внутрь дупла и стал вытаскивать соты с желто-коричневым душистым медом. Мед попробовал. Вкуснотища! Немного, правда, горчит, но это даже придает какую-то пикантность. Все равно, полезный и вкусный, он заменит сахар. Куски сот, отряхивая от сонных пчел, запихивал в термос. Он получился полный.
Слез с дерева. Хорошо бы пчелы оклемались, не хотелось бы так варварски их погубить. А меда они еще натаскают, время есть. Да и забрал я далеко не все, вряд ли половину. Хотя, если попадется еще одно пчелиное дупло, не откажусь, наполню еще термос.
Сходил к шелковице, набрал полную корзину мягких спелых ягод. Наверчу из вяленых ягод несколько лавашей. Невзначай глянув наверх дерева, обнаружил еще одно дупло с пчелами. Вот повезло! Таким же способом сразу набрал душистого меда во второй термос. Нет, действительно получилось как по заказу! Так, меда мне пока на зиму хватит, нечего жадничать.
Теперь загляну в примеченный малинник, пособираю полезных от простуды и вкусных ягод. Пока шел, набрал полную корзину белых грибов. Здесь их видимо-невидимо. Попадались всякие: белые, подберезовики, рыжики, лисички, грузди, волнушки. Я собирал только белые. А вот как-нибудь, в ближайшее время, отдельно насобираю еще рыжиков и волнушек. Уж очень они соленые хороши, особенно под холодную водочку. Хм, вот вспомнил алкоголь, что называется, не к месту. Если только после баньки… Куда вот только теперь грибы девать, ведь я собрался по малину. Веревкой связал термосы за крепкие ручки и закинул веревку на левое плечо. Теперь термосы висят через плечо – спереди и сзади, как иногда в деревнях носили обувь, чтобы ее поберечь. Зато ранец забил белыми грибами, освободив корзину под малину.
У малинника много следов медвежьих лап. Медведи отъедаются к зиме, готовятся к спячке. Собирая в свободную корзину малину, не удержался и решил попробовать несколько ягод. И ведь осматривал внимательно, что ем, но все-таки внезапно почувствовал во рту шевелящуюся гадость. Тьфу, зараза! Чуть не вырвало. Выплюнул изо рта ягоду вместе с крупным лесным клопом. Так и казалось, что, уползая, он самодовольно кхекал. Быстро прополоскал рот водой из фляжки. Все равно во рту погано. Старался не думать об этом. Спиртом, что ли, прополоскать? Жалко, ведь придется выплевывать.
Когда заполнил полностью корзину малиной, решил идти домой. В принципе день очень даже неплохой, появился разнообразный запас. Когда, подхватив корзины, собрался уже уходить, внезапно услышал впереди треск веток. Насторожился, поставил корзины и термосы подальше от себя на землю, взял в руки ружье. Метрах в ста, по направлению ко мне, как будто кто-то шел грузной мерной походкой. Посмотрел вокруг себя. С тропинки, на которой я стоял, в сторону уйти здесь нельзя. Со всех сторон густое мелколесье, поросшее небольшими березками, чахлыми елками и осинами. Расстояние между стволами в среднем не более полуметра, но заполненное высоким густым валежником. Ноги поломаешь. Не убежишь, да и нельзя теперь показывать спину.
Рассмотрел в оптический прицел большую темную массу. Вот между стволами деревцев мелькнула большая голова уверенно идущего медведя. Михайло Потапович, собственной персоной! Несомненно, движется полакомиться в малинник. Ветер дует на меня. Он меня пока не чует. Остается только аккуратно обозначиться. Может, отойдет, пропустит. Негромко запел: «Пробирается медведь сквозь густой валежник, стали птицы песни петь, и расцвел подснежник». Реакция совершенно для меня неожиданная и опасная. Медведь на секунду остановился, коротко взревел и кубарем рванулся в моем направлении. Теперь моя жизнь зависит только от меня самого. Пробил холодный пот. Мазать никак нельзя. Включил лазерный прицел, навел на правый глаз подскакивающей головы бегущего медведя. Если попаду в голову, вряд ли пробью ее. Там у него толщина лобной кости более трех-четырех сантиметров. Бывалые охотники рассказывали, что пули иногда отскакивали ото лба мишки.
Стрелять только наверняка, в глаз. Выровнял дыхание, поймал в красный крестик глаз животного, опустившего в беге лапы на землю, и тут же плавно спустил курок. Медведь на полном ходу резко остановился, перевернулся через голову и рухнул, распластавшись, метрах в десяти от меня. Надо делать контрольный выстрел. Опять поймал голову неподвижно лежащего медведя, навел прицел на левый глаз, плавно спустил курок. Голова животного дернулась от силы произведенного выстрела.
Подошел близко. Все, мертвый. Ей-богу, Потапыч, не хотел я тебя убивать, да ты не оставил мне иного выбора. Такого страху на меня нагнал! И главное, зачем? То ли охранял свою территорию от соперника, то ли от жадности хотел прогнать от малинника. Я бы и так скоро ушел.
Шкура медведя с ровным хорошим ворсом красивого коричнево-золотистого цвета. А в паху, на морде и лапах с каштановым оттенком. Красивая и теплая шкура зверя. Неудивительно, ведь уже близится осень, а там и зима не за горами. Сняв с себя все, что мешало, засучил рукава и в течение часа снимал шкуру вместе с головой и когтями. Из головы, через основание черепа, выковырял длинным штык-ножом мозг. Нечего тащить лишний вес. Однако жир и мозг медведя не стал выбрасывать, поскольку они могли пригодиться для изготовления шкуры. Тщательно завернул в большие лопухи и спрятал рядом с деревом в колючий кустарник. В течение получаса скоблил мездру от небольших кусочков медвежьего мяса и жира. Затем медвежью шкуру взвалил на правое плечо, поднял корзины с грибами и двинулся домой.
Шкуру медведя расстелил по привычке рядом с муравейником, пускай мураши помогают очищать ее. Оставшийся день посвятил сушке ягод и солению грибов.
Не забыл переложить очищенные от
