Пока варились грибы, убрал две плетенки с волшебными ягодами в погреб, накрыв их пока кусками больших лопухов. Ягоды малины рассыпал на полатях и слегка протопил печку. Пусть сушатся.
После обеда настрелял из лука полдюжины зайцев и гусей. Занялся их копчением, используя для этого ружейный шкаф.
За оставшееся свободное время до ужина сплел еще две большие корзины с крышками для них. Размеры соответствия крышек для коробов старался соблюдать строго.
Солнце только что успело скрыться за горизонтом, и в то время, когда лучи его еще золотили верхушки гор, в долинах появились сумеречные тени. На фоне бледного неба резко выделялись вершины деревьев с пожелтевшими листьями. Среди птиц, насекомых, в сухой траве – словом, всюду, даже в воздухе, чувствовалось приближение ночи.
На ночь медитация, асархи и традиционная игра на свирели. В сон провалился сразу. Спал на сундуке, накрывшись одеялом. Сон был без сновидений.
Следующие два дня занимался заготовкой и пропариванием лозы, сплел еще десяток широких круглых корзин с крышками. Что называется – ударно поработал! Посчитал, что этого вполне должно хватить на будущие запасы.
Еще за неделю я как хозяйственный бурундук заполнил свой погреб доверху сушеными ягодами, в том числе рябиной, калиной, малиной, черникой, голубикой, терном, дикими яблоками, солеными грибами, соленой черемшой, копчеными окороками антилоп и кабанятиной, различной солониной и кабаньим салом. Дополнительно сделал несколько десятков кругов вяленой колбасы, истратив на это целую бутылку водки. Собрал две полные двухведерные корзины орехов. Не забыл насушить для фиточая много листьев черной смородины, малины, брусники, земляники, голубики. Насушил и перетер в муку корни рогозы, чтобы хоть иногда печь для себя подобие хлеба. Для хранения использовал вновь сплетенные корзины.
Глава 26
Проснулся рано утром, сделал энергичную зарядку, позавтракал копченым мясом гуся, ягодами и запил свежеприготовленным фиточаем из смеси иван-чая, листьев черной смородины и земляники. Задумка предстоящего путешествия была в том, чтобы пройти насквозь через горное ущелье, выйти юго-западнее горы и посмотреть местность не только там, но и за пропастью. Во время разведки попутно, на практике, научиться постоянному добыванию себе пропитания из местных птиц и животных исключительно при помощи лука и мини-арбалета Шершень. Поэтому решил с собой ружья не брать. Как обычно, на самый крайний случай прихватил пистолеты. Надел комплект летней камуфляжной формы с разгрузкой.
Собирался основательно, поскольку предполагал путешествовать несколько дней. За основу походной компоновки снаряжения взял ранец. Сидит он на спине удобно, компактно. Сначала освободил ранец от всего, а затем начал собирать заново все необходимое для выживания в рейде. Закрепил на нем саперную лопатку в чехле. Положил внутрь кусок сала в тряпице, круг вяленой колбасы, оставшиеся куски копченого гуся, завернутые в отдельные чистые отрезки парусины; пачку галет вместе с сухарями из растительных лепешек, свернутый лаваш из вяленых ягод черной смородины, черники и шелковицы; одну индивидуальную аптечку, три широких стерильных бинта, плотно сложенный отрез купола парашюта, две облатки таблеток обезболивающих и антибиотиков, полулитровую флягу со спиртом, набор для чистки оружия, запасную пару носков, трусы, майку, два полотенца, мыло, два котелка один в одном, кружку с сушеными ферментированными листьями иван-чая в целлофановом пакете. Кроме того, мед в пластмассовой кружке, плотно завернутой в целлофан, полкило соли, завернутой в чистый кусок парусины и целлофан, две пары перчаток, свернутую тросовую пилу типа «гаррота», свернутый пустой рюкзак с мешком. Сверху закрепил спальный мешок.
На голову надел шляпу с противомоскитной сеткой, на шею десятикратный бинокль. Прихватил тепловизорные очки с налобным фонарем. Не забыл и ручной фонарь. В разгрузке три гранаты в подсумках и еще одна в ранце, пачка патрон и три обоймы для пистолетов «зиг зауэр», индивидуальная аптечка, двухлитровая фляжка с родниковой водой, в карманах линза для разжигания костра, солнцезащитные очки. На поясе абордажная сабля (топор не беру), нож Ка Бар, кинжал мальчугана с плоскогорья, в кобурах с каждой стороны по пистолету «зиг зауэр» с глушителями и целеуказателями, в правом нагрудном кармане куртки «вальтер» с двумя запасными обоймами. С внутренней стороны голеней на липучках два ножа для выживания. В их ручках обычная начинка.
Свою любимую металлическую фляжку с настоем чудесных ягод на спирту положил в левый внутренний карман куртки. Есть еще небольшой неприкосновенный запас волшебных ягод, завернутый в кусок парашюта, положенный в целлофановый пакет и пришитый изнутри в трусах. На ногах армейские ботинки. За спиной прямой меч отрока, на одно плечо надел лук, на другое – колчан со стрелами, в руки взял копье. Сзади ранца прикрепил мини-арбалет Шершень с двенадцатью болтами, помимо тех необычных, что спрятаны в прикладе.
Горный кряж, наискосок разделяющий тайгу, проходит по большому валу, который приподнимает его еще выше. Он хотя не очень высокий, но очень протяженный, поэтому даже и отсюда неплохо просматривался. С этой стороны склоны кряжа довольно пологие. На них растет крупный смешанный лес, местами просто непроходимый, с преобладанием деревьев, похожих на кедр. Со стороны же плато, как я помню, склоны кряжа казались довольно крутыми, а местами и обрывистыми, почти такими же, как правый берег реки.
Когда спустился в ущелье, то шел по нему осторожно, крутил головой, поглядывая во все стороны. Смотрел не только вперед, но и осматривал склоны ущелья в поисках опасности или укрытия от нее. Мало ли какие здесь хищники!
Впереди увидел натянутую между деревьями в высоту до четырех метров и почти полностью перекрывающую ущелье гигантскую паутину. Эт-то еще что такое? Таких огромных паутин в природе просто быть не может! Или здесь, в этом мире, может? Какой же величины должен быть сам паук? Интересно!
Потрогал одну нить свободной левой рукой, и она тут же намертво прилепилась к пальцам. Попробовал сразу оторвать от нее руку – ничего не выходит. Ничего себе липкость и прочность! Однако какой же я все-таки дурак, раз меня ничему не научило происшествие с тайником деревянного корабля на горе! Никакие мои физические усилия вырваться не помогали. Нить меня не отпускала, как будто приросла ко мне. Натягивалась
