Дверь открылась, внутрь чуть ли не впорхнул знакомый уже мне павлин.
– Посол Мансура. Второй сын третьей жены. Третий принц Мансура – Алим дель Амирхан.
И тут принцы? Не могли послать кого попроще, что ли? Второй сын третьей жены? Это у них там гаремы в ходу? Приставка «дель» что означает? Надо было учить мансурский. Хотя когда мне?
Внутрь вошла целая делегация. Черноволосые, загорелые, черноглазые и все как на подбор высокие. Головы укрывали расшитые золотом и серебром платки, опоясанные черными жгутами. Думаю, во всех мирах такой головной убор весьма популярен, так как защищает голову и шею от палящего солнца. А там, где властвует песок, просто обязано быть очень жарко.
Все взгляды вошедших тут же скрестились на короле. Они прошли по шкурам и, приблизившись, остановились. Те, кто был позади, спустя несколько секунд преклонили колени, а тот, что стоял впереди, встал на одно, немного наклоняя голову.
– Желаю мирного неба над головой, король Райнер, – заговорил, как я думаю, Алим на том же самом языке, на котором разговаривали и все мы. И это было не так уж и удивительно, ведь раньше на нём говорили все в империи Роланд, а Мансур также был частью империи.
– Благодарю, и вам покоя в сердце и стране, принц Алим.
– Позволь преподнести тебе от моего народа подарок, о, мудрый король.
Райнер кивнул, Алим отошёл чуть в сторону. Два человека позади него поднесли к ступенькам небольшой сундук, в котором виднелись яркие камни. Потом еще двое притащили следующий. Если я не ошибаюсь, то там разные благовония. В итоге этих сундучков набралось пять штук. Хм, Мансур богатая страна, как ни посмотри.
В общем, они еще долго что-то друг другу желали. Мне даже надоело. Минут через пятнадцать в зал втащили столы, потом появилась разная еда, и Райнер предложил гостям отдыхать. Мол, о делах всегда можем поговорить позже. Сундуки куда-то исчезли, я не обратил внимания, так как рассматривал Алима и слушал его.
– И как? – тихо поинтересовался Райнер, когда Алим со своей свитой смешались с аристократами и завели неспешные разговоры.
Я вздохнул, понимая, что домой я попаду еще не скоро.
– Торговать, хотя и… а вот про вторую просьбу, узнаете позже, ваше величество.
– Я не люблю сюрпризов.
– Так что там с моей зарплатой?
– Это тут при чём? Можете зайти к моему казначею, он выдаст вам ваши золотые.
– Очень даже при чём. Я так спешил к вам, что не взял совершенно ничего, а учитывая будущую просьбу Алима, мне нужно будет кое-какое снаряжение. Да просто сменная рубашка и то нужна.
– Вы же не хотите сказать…
– Узнаете всё вечером, ваше величество, а сейчас, позвольте мне покинуть вас. Мне нужно найти вашего казначея.
– Идите.
Я коротко поклонился и спустился вниз. Буквально по мановению палочки прямо передо мной вырос Алим. И почему меня постоянно окружают только высокие люди? Я так скоро комплекс неполноценности заработаю, в самом деле.
– Мастер.
– Ваше высочество.
Он хотел еще что-то сказать, но я сделал вид, что не понял. Просто кивнул и обошёл стороной, устремляясь к выходу.
Казначея я нашёл быстро, даже быстрее, чем свою комнату после этого. Как оказалось, платили придворному магу здесь неплохо. Решив не откладывать в долгий ящик, я отправился на местный рынок. На деньги, выданные казначеем, купил себе пару рубашек, штаны, новые сапоги из мягкой кожи, весьма хороший нож, специальную флягу для воды. Прикупил несколько мешочков с ароматной травой, которую можно было заваривать. Пошатавшись еще немного по рынку, вернулся в замок и сказал, чтобы в мою комнату принесли какую-нибудь бадью с теплой водой. После того, как парочка слуг, выглядевших так, будто ждала подарка на Новый год, принесла мне то, что просил, я заперся в своей комнате. Ладно, ладно, перед этим кинув на них самые примитивные плетения. Скинув плащ, разделся и забрался в воду. Помывшись, вытерся и развалился на кровати, перед этим, правда, снова забаррикадировав дверь.
Итак, несколько месяцев назад на султана, не знаю точно, как называется правитель Мансура, поэтому будет пока султан – было совершено покушение. Оно, впрочем, не увенчалось успехом, но султана всё-таки ранили в ногу. Местные лекари и маги в один голос говорили, что рана нестрашная и затянется за пару недель, но вопреки их словам, рана стала гнить, разрастаться и болеть. Дошло до того, что султан больше не мог ходить.
Так вот, с месяц назад Алим, который, как и все братья и сестры, ищущий лекарство для своего отца – неожиданно, но они его на самом деле любили – услышал про то, что в Хоноре якобы есть маг, который может и мертвого поднять. Понятное дело, пересказали то, как я исцелял Райнера после сражения. Всё разузнав, Алим переговорил с отцом, вытребовал у него согласие на возобновление торговых отношений с Хонором и отправился сюда за этим самым магом. То есть за мной.
Я и не думал, что слухи обо мне разойдутся так сильно. Иногда они весьма полезны, а иногда от них одна головная боль. И ведь я почти уверен, что Райнер согласится. Мне иногда кажется, что он считает меня бессмертным! А ведь у меня столько дел в графстве. Кто светильники будет делать, в конце концов? Хотя я могу шлепать их по пути, наверное, надо выбрать другой материал, не камень. Я привык, что у нас в Хоноре полное средневековье, а увидев богатства другой страны, понял, что нужно поднимать планку. Как говорится, за державу обидно! Кто-то может, а мы чем хуже? Хотя странно, чем они торгуют там в своих песках, что имеют такие богатства? Ладно, в моём мире нефтью торговали, а здесь? Надо будет узнать.
Повалявшись на кровати до самого вечера, я хорошо так заснул, когда в дверь постучали и сказали, что король ждёт меня в своём кабинете.
Переодевшись в чистые вещи, свои сунул в мешок и спрятал под кроватью. Накинул плащ, вернул на место плетение и убрал препятствие на пути к двери.
В кабинете, как я и думал, был не только Райнер, но и Алим. Тот при виде меня встал и глянул так, будто увидел в пустыне после долгого пути оазис. Кажется, кто-то уже успел наслушаться слуг.
Я еще раз внимательнее осмотрел его. Лет двадцать пять, не больше. Нос тонкий с небольшой горбинкой, черные глаза, смуглая кожа. Лицо узкое, подбородок острый, скулы высокие.
– Мастер, – я повернулся к Райнеру. – Вы знаете?
Я вздохнул, пожимая плечами.
– Не сложно догадаться, – я сделал вид, что узнал о проблемах со здоровьем отца Алима не только что, а давно. – Вы дали согласие, ваше величество?
– Я хотел спросить, согласен ли ты?
– Думаю, мне будет интересно
