Пальм не увидел, зато были деревья очень похожие на них. Как сказал Алим, почти по всему берегу, где Линея проходила в Мансуре, жили люди. И это не удивительно, ведь в пустыне оазисов не так много, а река это всегда зелень, всегда вода и плодородные почвы. С севера она несла с собой ил, который веками выбрасывала на свои берега.
Грязи тут не было по той простой причине, что на земле вместо земли был песок, да и дожди тут не частые гости. Все говорили на чужом языке, носили совершенно другую одежду, но меня это мало смущало.
Пришло время испытать своё плетение, которое я сделал еще в самом начале нашего странного заплыва по Линеи. Как показали полевые испытания, плетение работало, но требовало доработки.
Скажу сразу, до ума я его довёл, так что чувствовал себя в своём плаще ничуть не хуже, чем в своём графстве. Мне было не жарко, даже немного прохладно.
Если говорить о домах, то сделаны они были из какого-то пустынного камня. Камень этот мне незнаком. Цвет имел песочный, был на удивление лёгким и запросто поддавался обработке. Алим как-то его обозвал, но мне слово показалось больше похожим на ругательство. Никаких стёкол в домах не было, даже слюда и та отсутствовала, окна затягивали обычной тканью, лишь бы песок в дома не сыпался. Вообще, песок тут был везде. На улице, в домах, в одежде, в волосах, на зубах, в еде. Просто проклятье какое-то, но местные давно уже привыкли к этому. Так же, как и те, кто бывал тут по работе, то есть торговцы. Женщин видел, огорчился. Я думал, хоть в другой стране будет больше худышек, но и здесь в чести были пышные телом. Вот такие каноны красоты в этом мире.
В городе я наконец увидел, что из себя представляют кахоры. Кахор – ездовое животное. Туловище похоже на лошадиное, но ноги крупнее и явно сильнее. Вместо копыт трехпалая, широкая лапа, позволяющая животному устойчиво стоять на песке. Тонкий, хлыстообразный хвост, короткая шерсть песочного цвета. Зубы явно жвачного животного, но спереди есть клыки, значит, может и мясо съесть, если сильно приспичит. Похож на верблюда, но и не верблюд. Горбов точно нет. И кахор не такой высокий. Издаёт странные звуки, похожие на кашель глубоко больного человека. Наверное, поэтому имеет такое название.
В городе мы пробыли недолго, хотя в местном отеле я успел отдохнуть, пока Алим носился по городу, собирая караван до столицы Мансура.
Караван получился знатный. Тридцать человек моей охраны, я, Алим, около пятнадцати человек его свиты. Это только нас. Плюс к нам присоединились четверо торговцев, следующих до Халимита – столицы Мансура. С этими торговцами в среднем шло человек по десять. Итого порядка ста человек. Это если не брать в расчет кахоров, каждый из которых был навьючен по самые уши. Некоторые торговцы ехали в повозках, которые напоминали паланкин. Такие паланкины цеплялись за двух кахоров. Конструкция была весьма шаткой, и за кахорами постоянно приходилось приглядывать, чтобы они шли примерно одинаково, но когда богатых людей волновали проблемы, которые они создают своими желаниями другим людям.
Алим предложил и мне ехать в таком, но я отказался. Я думал, уж принц точно поедет в чем-то подобном, но тот меня удивил, перед выходом просто забравшись на своего кахора.
Город покидали мы на рассвете. Алим сказал, что будем идти примерно часов до одиннадцати, потом встанем. В полдень становится так жарко, что идти невыносимо. Дальше придётся ждать часов до пяти – шести, когда жара начнёт хотя бы немного спадать. Ночью идти тоже нельзя, холодно и темно, можно все ноги кахорам переломать.
Как Алим и сказал, часов в одиннадцать караван остановился, чтобы понять, насколько на улице жарко, я снял своё плетение. Что могу сказать, если бы я не додумался спрятаться от солнца с помощью магии, то меня бы ждал тепловой удар уже через час после того, как мы выехали из города. Было очень жарко. Я поглядел на своих людей, которых Райнер отправил охранять меня, и выругался.
Умный, сам под плетение спрятался и сижу на кахоре, в ус не дую. Хорошо хоть все они уже бывали в Мансуре и примерно представляли, что их ждет, но это не значило, что люди, привычные к совершенно другому климату, будут чувствовать себя хорошо.
Когда сел плести, то в очередной раз поразился магии. По сути, что плетение, которое я обычно накидываю на своё лицо, что плетение охлаждения состоят из нитей воздуха и нитей нейтральной магии, но получаются совершенно разные вещи. До того, как они не превратились в плетение, ни те, ни другие нити никак с физическим миром не взаимодействовали, будто находились в другом слое реальности, но стоило мне переплести их, как они начинают выполнять именно ту задачу, которую я им ставлю. Или я подсознательно умею вкладывать в плетения информацию, как именно они должны работать, или в этом мне помогает что-то другое.
Если посмотреть на плетение охлаждения, то по всему оно не должно работать. Берем нити воздуха, сверху плетем сложную мелкоячеистую сетку из нитей нейтральной магии, которая по моей задумке не должна пропускать горячий воздух. Солнечный свет проходит через них, но теряет свою температуру. Тогда почему нити воздуха не нагреваются от тела? Ведь тело тоже имеет свою температуру, которую постоянно излучает. Если так подумать, то нейтральная магия должна была как не впускать тепло, так его не выпускать, но этого не происходит, будто тепло, излучаемое телом, всё-таки уходит. Получается, что сетка из нейтральной магии выполняет двойную задачу – не пускать тепло и выпускать его. Тогда что делают нити воздуха, ведь они тоже, по идее, никак не влияют на внешний мир в обычном своём состоянии. И что мы видим? В плетении нити воздуха выполняют роль прохладной прослойки, которая каким-то образом регулирует температуру между сеткой нейтральной магии и телом человека.
Когда я придумывал это плетение, то держал в голове образ конуса. То есть широким дном такой конус обращён к телу человека, а своей вершиной наружу. Получается, что внешнее тепло не проходит сквозь узкую вершину, зато тепло от тела уходит, благодаря широкому основанию.
Когда я присмотрелся к ячейкам, то понял, что они в конечном итоге действительно напоминают совсем маленькие конусы. И самое интересное, что это не я плел именно так. Я делал обычные квадраты, а в самом конце плетение принимало вот такой
