После смерти мужа баронесса, которой было уже за пятьдесят, стала чаще появляться при дворе. Она даже купила дом в столице, жила в нём и очень редко куда-то отсюда уезжала. Говорили, что ей просто скучно жить в глуши одной.
– Миледи опасно одной быть ночью в таком месте, – сказал я, замечая, как женщина едва не подпрыгнула от неожиданности и резко развернулась, тут же хватаясь за сердце и приваливаясь к стене. – Простите, я напугал вас. Вы в порядке?
На всякий случай отцепил от своей ауры одно из плетений и накинул на неё. Не хватало еще, чтобы у нее тут сердечный приступ случился.
– Вы меня напугали, – она отдышалась и тут же обернулась ко мне. – Это вы?
– А вы ждали кого-то другого? – спросил, рассматривая баронессу.
– Нет, ждала именно вас, – ответила она, будто шпионка в плохом боевике выглядывая из проулка и осматриваясь по сторонам.
– Не стоит переживать, поблизости никого.
– Вы уверены? – спросила шёпотом, возвращаясь обратно.
– Абсолютно.
– Это хорошо. Вы спрашивали меня, зачем я ждала вас. Так вот, я хотела попросить у вас помощи.
Она совершенно ненатурально всхлипнула, но я до сих пор слушал её.
– Не стоит. Это лишнее, я и так вас выслушаю, – сказал я, разглядывая пусть и полноватое, но не лишённое до сих пор, несмотря на возраст, привлекательности лицо. Думаю, в молодости, она разбила не одно мужское сердце. Бывают такие женщины, которые и двадцать и в пятьдесят излучают что-то такое, что влечет к ним мужчин всех возрастов. – Я вас слушаю.
– А вы бы не могли снять этот свой капюшон. Говорить с человеком без лица как-то не очень приятно.
– Вы знаете ответ. Я могу просто уйти, раз вас смущает мой внешний вид.
«Тем более если мне понадобится, то я могу просто вытащить из вашей головы нужное», – добавил я про себя, прислушиваясь к окружающей обстановке.
– Кажется, я случайно попала в неприятности. Поначалу мне казалось это даже забавным. Вы ведь знаете, что мой муж умер. После его смерти я нашла у него странные письма. В них говорилось о том, что мир необходимо сделать чище, что маги это существа противоестественные природе. Упоминалось какое-то братство под названием Агалон. Я так поняла, мой муж был членом этого братства. Он, конечно, был немного чудак, но добрый, как мне казалось. Да, он недолюбливал магов, но я и представить себе не могла, что он будет вести переписку с людьми, у которых таких идеи. Поначалу я не хотела никуда ехать, а те письма просто сожгла. Честно говоря, испугавшись. А потом в одной из деревень я случайно встретила мальца, больного черной хворью, и вспомнила, что в нашем баронстве давно уже нет мага. Тогда меня поразила догадка, что мой муж специально не пускал к нам мага, и позволял этим бедным детям страдать. Не знаю, что меня тогда толкнуло, но я собралась и поехала в столицу. Почти сразу, как я купила дом, ко мне пришли два человека.
– Тсс. Кто-то идёт, – прошептал я, вставая так, чтобы Ивет не было видно с улицы. Мимо прошла пятерка стражников, которые патрулируют улицы ночью. Когда шаги стихли, я попросил говорить тише. На всякий случай.
– Мне не нужны были слуги. У меня был свой управляющий, но почти сразу после приезда он умер, а служанка ни с того ни с сего уволилась, сказав, что встретила мужчину, и он позвал её замуж. Тогда-то и пришли эти двое, сказав, что знают, что мне требуются слуги. Они не показались мне подозрительными, поэтому я наняла их. Этот управляющий был весьма приятным человеком. Вечером бывает скучно, поэтому я часто звала его побеседовать со мной, тем более что он был очень начитанным и умным собеседником. Да и возраст у него был примерно такой же. В общем, вот так. Вы не подумайте, ничего такого не было, мы просто разговаривали. И как-то так он всё подвёл, что мне самой начала казаться, что маги вредят миру. А ведь еще совсем недавно я поехала в столицу, так как мне стало жалко детей. Я ужаснулась, когда в разговоре с ним сказала, что так и надо этим детям, меньше грязи в мире будет. Как так вышло, что мои мысли изменились? Я сама этого не заметила. И тогда он пригласил меня посидеть в одном месте, где встречаются разделяющие наши мысли люди. В общем, я начала осознавать, что меня втянули во что-то опасное. Я не хотела, правда, но так вышло. Я так боялась отказаться ходить на эти вечера, думаю, что меня сразу же убьют, если я сделаю что-то не то. Там говорили такие страшные вещи, – Ивет на этот раз действительно расплакалась, хотя быстро взяла себя в руки.
– Почему вы пришли именно ко мне? И почему всё это рассказали? – спросил я, когда она достала из кармана платок и принялась вытирать глаза.
– Понимаете, я бы так и не решилась. Я ведь трусиха на самом деле. Но недавно мне дали подписать документ, в котором говорилось, что деньги с рудника будут уходить не в моё баронство, а совершенно другому человеку.
– Вы подписали?
– Конечно, – она почти прошипела. – Я была так напугана. Но даже не это заставило меня идти к вам и просить помощи. Вчера со мной долго говорили, а после дали небольшую коробочку. В ней тонкая и длинная игла. Мне сказали, что я должна приблизиться к вам и использовать эту иглу. Неважно как, на приеме или подождать вас в коридоре дворца. Когда я спросила, почему именно я и именно вас, мне просто ответили, что женщине легче усыпить бдительность мужчины. А на второй вопрос спросили: «Он маг, вам этого недостаточно, чтобы желать его смерти?» Конечно, я взяла спицу и пообещала, что всё сделаю.
– Судя по тому, что вы не поджидаете меня в одном из многочисленных коридоров замка, я могу сделать вывод, что вы всё-таки решились пойти против тех, кто втянул вас во всё это.
– Я не знаю, что делает эта игла, но я далеко не дура и понимаю, что ничего хорошего не будет. Пусть меня накажут за то, что я ввязалась
