Автор писал, что он сам долгое время искал этот ключ, но он будто затерялся среди людей и времени. Было только известно, что состоит он из двух частей, и может закрывать проколы только тогда, когда обе части были собраны.
На этом моменте я едва не вскочил и не помчался к главе ковена. Его «часы»! Там ведь было написано – «часть единого». Может ли быть, что это именно одна из частей ключа? Почему нет, ведь видно было, что создан он явно магом-плетельщиком, да и сделано это точно не вчера.
Успокоившись, сел и стал читать дальше, но ничего больше особо интересного написано не было. Автор в конце написал, что он последний маг-плетельщик в этом мире, которому удалось уцелеть в той войне. Война случилась в то время, когда он только прошёл инициацию, и даже ничему не успел научиться. Он всю жизнь скрывался, бродил по миру, время от времени прикрывая проколы, и за всю свою длинную жизнь он так и не встретил ни одного ребёнка, у которого могла быть Аркана. Почему так? Он писал, что так до конца и не понял, зачем самим Арканам нужно было то, что они делали. Вероятно, как он считал, Арканы поняли, что своими действиями убивают среду, которая их рождает. Именно поэтому они решили больше не вмешиваться и не трогать проколы. Как считал автор книги, из-за этого в скором времени не останется ни нашего мира, ни того измерения. Они просто сольются, породив совершенно иной мир, в котором будут царствовать именно Арканы.
Я откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. А что тогда я? Сколько лет прошло с той войны? Судя по разрушенным башням, не одно столетие. Арканы столько лет не вмешивались, тогда почему сейчас одна во мне? Ответов у меня не было.
Теперь, прочитав эту книгу, если сказанное в ней правда, я понимаю, что на протяжении долгого времени, буквально тысячелетиями, кто-то пытался избавить этот мир от магии. Вероятно, не осознавая последствий, а может, к ним и стремясь. Вся эта история буквально пронизана волей того, кто всеми силами старался помешать изначальным магам. Кто это был? Не думаю, что сейчас на этот вопрос можно найти ответ, все-таки прошло так много времени. Но если вспомнить о событиях не таких далёких, то сразу вспоминается некий Агалон, братство, которое всеми силами старается избавить этот мир от магов.
Одно я знаю точно, кто бы за всем этим ни стоял раньше и сейчас, они почти добились своего. То количество магов, их знания и силы, почти на грани исчезновения. Я уверен, вскоре на магов начнут настоящую охоту, как в моём мире на ведьм. Под шумок будет казнено много неугодных и неудобных людей. Магов и сейчас мало, а вскоре не останется никого. И тогда что будет ждать этот мир? Разрушение? Слияние? Или же он станет, вопреки всем опасениям, обычным миром без магии, техногенным миром? Таким же, как и мой прежний. Ответа на этот вопрос у меня нет, но одно я знаю точно, моё появление здесь не случайно. Надеюсь, мне полагается вознаграждение? Замок у меня есть, даже целое графство, а вот насчёт принцессы я не уверен, говорят, они уж больно капризные, хотя мне только принцы попадаются. Что за несправедливость? Мне можно уже начинать требовать свою принцессу или всё-таки стоит думать, что мне пока дико везёт, раз я её не встретил?
А теперь серьезнее. Если нынешний Агалон это остатки тех, кто с древних времен пытаются сотворить непонятно что, то они давно могли понять, кто я такой. Если только их не постигла та же участь, что и магов – со временем, решив, что миссия выполнена, многое было утеряно. И самое ценное – знания.
Кто первый вообще сказал мне о магах-плетельщиках? Райнер. Тогда около замка, когда я показывал ему своё первое плетение взрыв-камня. Он сказал тогда, что услышал это на одном из приемов. От кого? От магов? Не думаю, что даже для магов было большой тайной, что плетельщики существовали. Надо спросить Райнера, как именно это было произнесено. Хотя что спрашивать? Он ведь спокойно это сказал, будто маги-плетельщики это почти то же самое, что водники, только более редкие. То есть он не стал с ужасом на меня таращиться, спрашивая, а правда ли то, что во мне сидит демон.
Я думаю, в то время информация о том, что Арканы никакие не демоны, была удалена, значит, те маги читали книги явно более позднего периода, послевоенного. А в них по-любому было бы сказано, что это носители демонов. Хотя, может, утверждение «полностью отличающиеся от нынешних» имеет под собой именно это значение. Ну, или что-то в этом роде.
Покосившись на окно, вздохнул. Уже утро. Думаю, уже можно навестить главу ковена. Под каким же предлогом уговорить его отдать мне артефакт?
Даже не знаю, хорошо это или плохо, но уговаривать никого не пришлось. Мастер Римар был мёртв. Лорет был тут. Он сидел на стуле и смотрел перед собой пустыми глазами, пришлось долго его тормошить, чтобы узнать хотя бы что-то. Оказалось, он ушёл домой почти сразу после меня. Они еще немного поговорили с Римаром, выпили немного, да Клем засобирался и ушёл. А утром, проснувшись, случайно нашёл у себя тот самый артефакт.
– Понимаете, мастер, он всё смотрел на него, будто даже тогда пытался понять что-то, вот я и сунул его себе в карман, сказав, забыть хоть на время. Мы выпили, закусили, потом еще выпили. Римар всегда был слаб на выпивку, он уснул. Перед тем как уйти, я сам его на эту кровать затащил и даже укрыл. Подумал, что сейчас всё-таки не лето, продует. Собрался и ушёл, и случайно унёс это, – Клем раскрыл ладонь, на которой лежали те самые «часы». – Утром нашёл, подумал, что он с ума сойдёт, вот и пошёл прямо так. Прихожу, а он вот тут… Как же так?
– А чего тут не остались? – спросил, рассматривая лежащего на кровати Римара. Никаких увечий на нём не было, будто умер во сне.
– Так кровать у него одна. Где мне на полу, что ли? У меня кости старые, я же поутру не встану. Так я и подумал, когда уходил. И что теперь с этим делать?
– Это давайте мне, вам меньше головной боли будет, а насчёт Римара… сочувствую. Вам бы уехать куда-нибудь пока что, мастер
