Общение бравый товарищ начал с наезда. Ему, видите ли, вздумалось в подробностях узнать, каким-таким волшебным образом я в одну харю уконтропупил приличную толпу народа, что осталась на берегу, после, как выяснилось, именно его «стратегического» отступления.
Наверно, обидно было мужику, что он весь из себя такой ловкий, сильный и опытный командир, был вынужден бежать, а какой-то увалень, вроде меня, легко довел дело до конца и теперь продает то, что по праву принадлежит не ему… в смысле не мне… ну, вы поняли. Объяснять, что конкретно этот господин считал своим, думаю, необходимости нет. И я его в глубине души где-то даже понимал.
Идеально, практически ювелирно проведенная операция по зачистке кораблей, затем грамотно спланированная атака с высадкой десанта на берег, вместо триумфа приносит обидное поражение. Такого просто не могло произойти, если учитывать, кто являлся противником, а потому крайне подозрительно. До этого момента я особо не задумывался над всей этой историей, так как она конкретно меня касалась только косвенно. Основные действующие лица: гномы, демоны и пираты. Даже орки всего лишь случайные свидетели. Шарились по пустошам – грохнуло. Пошли посмотреть. Удачно подвернулись пленные. Решили на авось сходить к излюбленному пиратами месту, в надежде застать там кого-нибудь и расторговаться. Повезло… вернее, не повезло… короче, сначала повезло, а потом резко перестало везти. Но это ерунда. Не в орках дело. Терзают меня смутные сомнения, что не все в этом инциденте так однозначно.
Вполне может статься, что господа демоны решили разыграть свою комбинацию. Например, скинули наводку пиратам на пароход гномов, который должен везти ценный груз. Случайно, ночью, обнаружить в море пароход, не имея специального оборудования, кроме глаз впередсмотрящего, задача сложная. Это возможно только в том случае, если специально искать. Гномы же тоже не дураки, знали, куда идут и что места в тех краях опасные. Вряд ли они на ночной, промежуточной стоянке зажигали полную иллюминацию. А вот если знать маршрут заранее, да быть прекрасно осведомленными об удобных местах таких стоянок, да специально высматривая, с применением магических искусств, вычислить уже не составляет труда. Теперь, если предположить на секундочку, что так и было, то рисуется интересная картинка. Пираты захватывают по наводке пароход. Приводят туда, куда сказано, и ждут заказчика, для расчета. А заодно торгуют с залетными орками. Самое время появиться новым действующим лицам в этой комедии. И они не заставили себя ждать, и, главное, очень вовремя. Бравые господа под покровом ночи совершают внезапное нападение, вырезая всех незадачливых разбойников, которым изначально была уготована роль жертвы. Далее следует триумфальное освобождение и чествование героев. Гномы, испытывая великую благодарность, на радостях снижают цены на товар. Все довольны. Вернее, все были бы довольны, если бы не те самые орки, которые приперлись не вовремя, притащив на хвосте меня с автоматом, а в итоге комбинация накрылась медным тазом. Не поручусь, что мой анализ может являться истиной в последней инстанции, но как вероятное развитие событий вполне имеет право на жизнь. В таком случае я бы тоже, наверно, обиделся. Платить или скорее даже переплачивать за то, что уже посчитал своим, крайне неприятно.
Возможно, командир демонов потому-то и не стал сразу обострять ситуацию, что долго взвешивал все «за» и «против». С одной стороны, обида гложет, а с другой – моя скромная персона, вся такая загадочная. Видимо, в итоге своих размышлений великий мыслитель сделал вывод, что я не такой уж и страшный, а если он устранит меня, то сделает подгон гномам. Не станет меня, им не придется выплачивать компенсацию, и возможно, ради такого случая, таки пойдут навстречу и организуют скидки. Теперь вот стоит, ножкой картинно притопывает, если б мог, испепелил бы взглядом. Он в данный момент считает себя хозяином положения. На борту уже не моего корабля в основном его люди, среди них два мага, а за моей спиной только неизменный Карзиныч, Ленка Полозова, Димка и Манюня моя. Дарий с одним из членов своего экипажа тоже тут присутствовал, но на его помощь рассчитывать нечего. Вижу, что заданный демоном вопрос его тоже живо интересует. Вариант с моей скоропостижной кончиной, скорее всего, он тоже уже просчитал. А что? Одни плюсы кругом. Аванс в виде технических усовершенствований, причем нехилый такой, от меня уже получен, а людей моих по дешевке загонит демонам, ибо свидетели не нужны, да и копейка лишняя не помешает. Договор же… А что договор? Убивать меня Дарий не сам будет. Чисто юридически комар носу не подточит, а значит, и совесть чиста. Кроме того, гном очень хочет увидеть, как я выкручиваться буду, даже где-то немного злорадствует. Я это почувствовал, Машка ведь не дремлет. Очередная провокация, короче, и расклад далеко не в нашу пользу. Накатывает злость, однако стараюсь не подавать вида.
– Как я с ними справился? – переспрашиваю, оттягивая время, а сам лихорадочно перебираю в уме варианты.
Ну, вот чего ты пристал, морда рогатая? Какая тебе разница, как я это делал? Есть зафиксированный факт победы? Есть. Значит, как-то смог. Уже одно это должно на размышления навести и заставить опасаться. Хотя, если подумать, то, по местным меркам, я действительно не тяну на великого воина. Они больше по внешности привычны судить. Выдающийся воин должен и выглядеть соответственно. У меня же разве что рост может соответствовать такому званию, однако это ведь совсем не показатель, выгляжу-то непритязательно, одет в заштопанное рванье. Проще говоря, внешний вид совсем не соответствует заявленному социальному статусу в понимании аборигенов. Правда, иногда за своего владельца может много рассказать оружие, однако и тут не мой случай. Неказистая дубина с грубо выкованным клинком на конце вряд ли кого-то впечатлит. Образ не складывается. М-да-а-а! Нехорошо получается.
