– Это если получится, – вмешался Повелитель. – Я в этом не уверен. Думаю, стоит спровоцировать наших неизвестных противников на действия, исправив некоторые связи этого странного мира, вернув их к исходному состоянию. Если после этого они не зашевелятся, то придется придумывать что-то другое. Искин, ты сможешь это сделать?
– При вашей помощи, – отозвался тот. – И то я бы советовал все же сначала просканировать этот мир. Может, и не получится, исходя из предыдущих попыток подопечных Логрес, но попытаться стоит.
– Пожалуй, – по некоторому размышлению согласился лич, остальное тоже не стали возражать.
– Тогда я начинаю…
Искомая планетная система на экране резко приблизилась.
– Так она выглядит с расстояния пяти световых часов, – уведомил искин. – Сейчас попытаюсь просканировать через Сеть.
Некоторое время он молчал, а затем неохотно произнес:
– Сканирование через Сеть невозможно. Система кажется мороком, чем-то несуществующим. Примерно так же выглядят из Сети системы Маджента, хотя есть существенные отличия. Одно могу сказать с уверенностью – кто-то очень сильный, но неумелый, выставил защиту от сканирования. Похоже на молодого бога или сверхсущность.
– И чего делать будем? – потерял терпение Храт. – Может пойдем туда и набьем этому богу харю? Не он первый, не он последний…
– Не спеши, – отмахнулся от него Лек. – Сколько раз тебе уже из-за спешки доставалось? Кому башку смахнули?
– Ну, мне… – недовольно скривился орк. – Но что-то же делать надо!
– Надо, только сперва стоит подумать, – вмешался Повелитель. – Предлагаю отправить туда какой-нибудь маленький кораблик, ведь здесь есть такие?
– Обижаете, – протянул искин. – У меня много чего есть. Например, один интересный катерок, по технологиям даже выше наших сделан, мой Бард его откуда-то приволок, а откуда – не сказал. Но катерок тот еще – плазменник, не двигатели плазменные, а из плазмы и силовых полей состоит, да и искин на нем свой имеется, зараза, правда, та еще, но умен, этого не отнимешь. Точнее, умна – женщиной себя воспринимает, даже имя, в отличие от меня, имеет. Сейчас я ее разбужу и все объясню. А вам она сама представится.
После недолгого молчания он продолжил:
– Катер готов к старту, защиту ему дополнительную ставить будете?
– Естественно! – кивнул Энет. – Думаю, и нашу, и вероятностную, да и полог некро наложить не помещает.
– Некро? – переспросил искин. – Ах, да, с вами же носитель силы Смерти…
– Перемести нас к катеру, – попросил Санти.
Невдалеке от гостей станции появился странного вида, мерцающий почти невидимыми звездочками портал, в который они, на всякий проверив его поисковыми заклятиями, и шагнули. Перед ними предстало нечто непонятное – в воздухе висел клубок постоянно меняющего очертания пламени.
– Вот это я понимаю! – восхитился Храт. – Вещь!
– Сам ты вещь! – раздался в ответ серебристый девичий голос. – Ты кто? Орк, что ли? А почему красный, а не зеленый? Кстати, меня зовут Дарея.
– Мало выпил вчера, вот и покраснел, – пошутил лич, что случалось с ним крайне редко.
Храт ошалело посмотрел на него и хохотнул, опасливо покосившись на ехидно ухмыляющегося Тинувиэся. И не зря опасался, поскольку тот же голос заметил:
– Вот, другое дело, теперь точно орк. Зеленый, как лягушка.
– Ах ты, сволочь ушастая! – взвыл Храт, поворачиваясь к эльфу, но того на месте уже не было, он спрятался за Лека.
– Отставить балаган! – рявкнул Санти.
– Сам будто не шут! – буркнул орк, но унялся, одним коротким заклятием вернув себе привычный цвет кожи.
– Ой, ну прямо как мои разгильдяи… – умилился искин станции.
– Да, ты прав, похожи, – поддержала его Дарея. – Вылитые Барды! Может еще и петь умеют?
– Да, Хратушка наш уж как споет, так споет! – высунулся эльф. – Сразу у всех уши повянут!
– Не знаю, как у всех, а твои лопухи я щас точно оборву! – посулил орк, показав наглой заразе свой немаленький кулак.
– Перестаньте же, наконец! – уже буквально взмолился скоморох, покосившись на укоризненно покачивающего головой Повелителя, видимо представившего, что натворят эти две юные сверхсущности, сколько они дров наломают. – Продолжайте, уважаемая Дарея.
– Хорошо, к делу, так к делу. Насколько я поняла задачу, нужно максимально приблизиться к указанной системе и по возможности просканировать ее во всех доступных диапазонах. Тут что-то говорилось о дополнительной защите, – в ее голосе зазвучали скептические нотки, – но я не вижу в этом смысла, нет в обозримом космосе цивилизаций, способных навредить плазмоиду. Но хуже не будет, ставьте, если вам так спокойней будет.
Все шестеро переглянулись и, кивнув друг другу, приступили к делу. Элианцы решили не повторяться, а использовать защиту, изобретенную императором Мараном III, но усовершенствованную, поскольку изобретатель ее их силой не обладал. Она просто обращала любую атаку против того, кто ее начал, но не просто, а делала щиты самоподдерживающимися, используя для этого опять же энергию атакующих. Плюс, при помощи картагов, были созданы контуры для связи с другими типами защит, которыми в то же время занимался Повелитель. Что именно должна была делать вероятностная знал только ее создатель, но когда к ней присоединился Полог Мертвых, получилось нечто такое, от чего оба искина глухо выругались и хором спросили:
– Что это?
– Защита, – коротко ответил скоморох.
– Мда, – неохотно пробурчала искин челнока. – С таким я еще не сталкивалась. Одного понять не могу, как вы ухитряетесь совмещать в одном плетении Жизнь и Смерть, Свет и Тьму, да еще и разбавить Мудростью и Яростью?
– Да мы и сами толком не знаем… – вздохнул Энет, у которого данный факт всегда вызывал немалое раздражение, поскольку несмотря на все усилия понять что-либо он так и не смог. – Но получается. А как?.. Надеюсь, когда-нибудь узнаем. Главное – работает.
– Да уж вижу… Хорошо, я отправляюсь.
И плазмоид исчез, словно его погасили. Напротив тут же возник голографический экран на всю стену, на котором появилось изображение искомой системы.
– При помощи точечного двигателя удалось приблизиться на расстояние полумиллиарда километров, – раздался голос Дареи. – Дальше точечник пройти не позволяет, меня выбрасывает на другую сторону системы, вероятно, стоит зеркального типа защита. Попытаюсь использовать гипердвигатель.
На мгновение экран погас, затем снова зажегся.
– Невозможно, – доложила искин челнока. – Выход производится в точке старта вне
