– Что тут? Открытый перелом? В операционную!
* * *Рамона я увидела только за ужином.
– Вета, добрый вечер…
– Добрый.
Устала я за день как собака, но прожит он был не зря. Лекари оправились лишь к вечеру, и я с чистой душой удрала из лечебницы.
– Поужинаешь со мной?
– Конечно. Только переоденусь…
– Я подожду.
На то, чтобы обтереться теплой водой, сменить платье и переплести волосы, ушло пятнадцать минут. Служанка пыталась помочь, но я цыкнула на нее, чтобы не путалась под ногами. Сама привыкла все делать. И быстрее получится. А ты вот тазик возьми, унеси. И чтобы вода в другой раз была горячей. Лучше я подожду немного, пока согреется…
Рамон удивился быстрому появлению, но ничего не сказал, молча предложив мне руку. Большой столовой мы не пользовались. Вместо этого слуги накрыли стол в каминной и оставили нас вдвоем. Было уютно и спокойно, потрескивали поленья, пахло розами от роскошного букета. Мы ужинали, не произнося ни слова. Рамон, судя по всему, набегался за день и душеспасительным беседам предпочел мясо с овощами. И побольше.
Я тоже не собиралась жертвовать желудком в угоду этикету, так что мы молчали примерно минут сорок. Потом поглядели на десерт – груши в меду и взбитые белки – и дружно поморщились. Настало время поговорить.
– Выпьем? – лукаво улыбаясь, предложил Рамон.
– Наливай, – согласилась я и получила бокал с морсом. Вкусно…
– Вета, у меня к тебе просьба.
– Да?
– Надеюсь, тебя это не сильно обременит? Я уже понял, что ты убегаешь в лечебницу с утра пораньше…
– Тебя это не устраивает?
– Мы же договорились…
Договорились, но мне ли не знать, как люди легко меняют все в свою пользу?
– Я хотел предложить тебе другое. Мы ведь семья.
– Ну… да.
– Поэтому тебе не составит труда вечером ужинать со мной и вместе подниматься в спальню?
Пару минут я раздумывала над предложением, но подводных камней в нем не нашла. Какая разница? Ужинать-то все равно надо, а такой ужин меня не обременит.
– Нет. Не составит. Только у меня и ночные дежурства случаются.
– Тогда будем вместе завтракать. И в спальню будешь подниматься одна.
Я фыркнула:
– Хорошо. Договорились. А если тебя нет дома?
– После заката? Ты ведь раньше не приходишь. Должен быть!
– Нет, не прихожу. Ладно. Давай попробуем, а там как получится.
Рамон ответил довольной улыбкой.
– Спасибо. Как у тебя день прошел?
– Весело. Лекарей почти нет, я одна.
– Почему нет?
– Потому что его величество выставил дармовую выпивку. Вот и… А народ-то пьет, дерется, калечится… Одних переломов сегодня штук десять было.
– Скоро твою лечебницу достроят.
– Быстрее бы. Хотя и там будет весело, не сомневаюсь.
Рамон кивнул:
– У вас, лекарей, иначе и не бывает.
Это и есть тихий семейный вечер?
* * *Тарт Сейран злился. И чего они наблюдают за этим домом? Кому та идиотка нужна? Здесь за все время только ее кузина и была, которая герцогиня. А больше – никого. И на улицу эта беременная, считай, не выходит, разве что на рынок. И там ни с кем не общается. И соседи к ней почти не заходят, а ты сиди, наблюдай, трать свое время…
Да и компаньонка, что к ней приставлена, бдит на совесть. Дело-то такое, житейское… Беременную ж одну не оставишь. Да и что она по хозяйству сможет? Вот и приставили к ней милую даму. И та сидит сейчас в теплом доме, а ты мерзни тут… И что рядом с тобой мерзнут еще двое таких же бедолаг, тебя совершенно не утешает.
Тьфу! Нет бы пойти в таверну, выпить кружечку чего-нибудь согревающего, а с моря-то ветер, а ночью холодно и зябко…
– Ох-х…
Молодая женщина, идущая мимо, неловко споткнулась и подвернула ногу. Ухватилась за мужчину, вздохнула так, что грудь, едва прикрытая кружевом, приподнялась и многообещающе опустилась на место.
– Помогите мне, пожалуйста…
Тарт вежливо поддержал красотку под локоть.
– Обопритесь на меня, госпожа…
– Прошу вас, помогите дойти до дома. Я сама не смогу на ногу наступить. Так болит…
Тарт заколебался. Все же пост…
– Это совсем рядом, буквально пять минут ходьбы, и все. Умоляю, вы ведь такой сильный мужчина, вам это так просто! А я буду благодарна…
И еще один вздох полной грудью.
Это оказалось решающим доводом. Тарт плюнул на долг перед родиной и подхватил красотку под локоть. Вот так… Сейчас он ее проводит, узнает адрес и вернется. И никаких задержек! Что тут за десять минут случится? Никто эту беременную дуру не украдет, кому она нужна!
* * *Спустя примерно три часа Сани Корас любовно пересчитывала золотые монеты, лежащие перед ней на скатерти. Не обманул щедрый клиент, честно отдал все, что обещал. Этой суммы хватит и чтобы расплатиться по долгам, и рассчитаться с хозяйкой, и даже уехать в другой город.
Чего хочет каждая проститутка?
Стать честной женщиной.
Там, в другом городе, Сани никто не будет знать, и она начнет новую жизнь. Как вдова ремесленника, к примеру. Замуж выйдет, детей родит… И забудет и Алетар, и свою работу в борделе, как предрассветный сон. Всего-то и нужно было на пару часов отвлечь дурачка… Сложно? Помилуйте, она бы и до утра могла. Но клиент сказал – пару часов, а клиент всегда прав.
Сани довольно улыбнулась еще раз, собрала золото, упрятала его поглубже и принялась собирать вещи. С благородными лучше так: урвала свое и убегай.
И подальше, и побыстрее…
* * *Марта собиралась уже ложиться спать, когда в дверь постучали. Быстро, резко, словно что-то важное.
Девушка взглянула на свою компаньонку.
Госпожа Авир поднялась из кресла, отложила вязание и подошла к двери.
– Кто там?
– Госпожа Авир!!! Вы тут?!
Женщина открыла дверь, и в комнату буквально влетел мальчишка.
– Меня за вами муж послал!
– Что случилось?
Муж госпожи Авир работал в страже. Марта знала, а потому подошла поближе, мало ли что…
Худшие опасения не замедлили оправдаться.
– Госпожа, вашего супруга ножом ударили! Просил, чтобы вы пришли, это в лечебнице для бедных!
У женщины и сомнений не возникло. Служба в страже, она такая. То одно, то другое…
Сенна Авир обернулась на Марту:
– Госпожа…
– Конечно-конечно, идите!
Марта взмахнула рукой, отпуская женщину. Не зверь же она, в самом деле!
Мальчишка схватил медяк, который ему протянули, и удрал. В кармане у него лежал целый золотой, который ему дали, чтобы он постучался и сказал нужные слова, но ведь медяк – это тоже денежка! Чего ж отказываться?
Не прошло и пяти минут, как Марта осталась одна.
Леклер наблюдал за небольшим домиком, чувствуя привкус горечи на губах. Сюда он пришел к своей лекарке, отсюда хотел ее увезти. Не своей. Нет. Уже чужой. Будь они прокляты, эти Моринары! Почему им самое лучшее? Впрочем, сейчас не время для гнева.
И маркиз постучал в дверь домика.
* * *Второго визита за ночь Марта никак не ожидала. Даже открыла не
