— А теперь пусть сами разбираются, — отмахнулся Аверин. — Как вы правильно заметили — не маленькие. Считаю, что сделал для сына все что мог. А теперь пусть уж как-нибудь сам. Мой отцовский долг выполнен. И еще, — добавил Сергей Максимович после небольшой паузы. — Вы же понимаете, что личность ведьмы, как и ее работу в инквизиции, да еще у меня под носом, раскрывать нельзя? Этого не поймет ни общественность, ни мое руководство. Собственно, цель ее будет достигнута — доверие к инквизиторам окончательно пошатнется.
— Об этом даже можно не говорить, — поморщилась верховная. — Мы не менее, а даже более заинтересованы в мире и стабильности. Как и в таком замечательном руководителе всея инквизиции. — Варвара поднялась из-за стола. — Только надо с ведьмовской стороны подготовить материал о случившемся. Спишем все на лича.
— Надеюсь, подобных дел на нашем веку больше не предвидится, — подзывая официанта для оплаты счета, отозвался Аверин.
— Лично я надеюсь, что мой век закончится еще нескоро и самое интересное ждет впереди.
Ведьма улыбнулась, подхватила сумочку и легкой походкой пошла на выход, предоставив инквизитору возможность лицезреть свою спину. Как и всегда. Каждый раз он смотрит ей, вечно ускользающей, вслед.
Генерал-полковник поднял недопитый бокал и залпом осушил. Оставалось надеяться, что сын все-таки окажется умнее отца.
Десять лет спустя
— Я дома!
Максим Аверин распахнул дверь и шагнул через порог, одновременно расстегивая пуговицы на кителе с майорскими погонами. И тут же, на чем-то поскользнувшись, с размаху упал на липкий пол.
— Папа, ты уже пришел? — Белобрысая пятилетняя девчушка выглянула из комнаты, не решаясь подойти по скользкому полу ближе. — Я тут разлила кое-что, не успела вытереть.
— Маша, ну я же просил! Я же говорил: не экспериментировать дома! — Мужчина поднялся, прикидывая, отстирается ли липкое нечто от формы или снова придется заказывать новую?
— Ребенку нужно больше практиковаться. — На шум выглянула из кухни Катя. — Мог бы и предупредить, что раньше придешь.
— Какие вы все-таки… ведьмы! — Максим с отчаянием взглянул на двух любимых женщин и пошел мыть руки, переодеваться и застирывать брюки.
В тот самый момент, когда стало понятно, что и этот комплект формы придется выбросить, такое даже на тряпки страшно использовать, из-за двери выглянула маленькая бестия с самым невинным и полным раскаяния взглядом голубых глазок.
— Папочка, прости, пожалуйста! Я тебя очень-очень люблю! — Она крепко обняла присевшего отца. — Я постараюсь все сразу убирать! Честно-честно!
— Лучше уж не разливай, — вздохнул инквизитор, обнимая дочку в ответ. Ведьмочки, они и в пять лет ведьмы!
— Как дела в клинике? Открываешь новое отделение? — поинтересовался Максим у жены за ужином.
— Не напоминай, — отмахнулась женщина. — Лучше бы так и оставалась обычным хирургом, не связываясь с частной клиникой и должностью главврача!
— Ты всегда можешь со всем завязать и стать домохозяйкой, — улыбнулся инквизитор.
— Нет, спасибо, у меня суперсовременное оборудование в хирургию только завезли. От такого не уходят, — не поддалась на провокацию Катя.
И уже после ужина, убирая со стола, Максим подошел к жене и обнял, уткнувшись носом в макушку.
— Роди мне сына, — попросил он.
— Еще одного инквизитора в вашу семью? Нет уж, не дождешься, — попробовала вырваться Катя.
— Ну пожалуйста, мне нужен союзник в этом доме. Да и отец мечтает о преемнике по имени Сережа.
— Это ты мне должен желание за свой единственный приказ, не забыл? — с усмешкой напомнила ведьма.
— Давно бы уже загадала, — мученически простонал инквизитор. С этим незагаданным желанием он уже десять лет живет в ожидании чего-нибудь этакого.
— Нет-нет, я приберегу его до пенсии. Так интереснее.
— И все-таки я стребую с тебя сына, — уверенно заявил Макс.
— Посмотрим. — Катя обняла мужа в ответ.
Ведь порядочная ведьма никогда не должна соглашаться на что-либо быстро и без уговоров. Особенно когда дело касается инквизиторов!
Москва — Калуга Февраль 2017 — февраль 2018
