– Так что за Темная Навь-то?
– Ешь, слушай и не перебивай, – строго велела мне ведунья, подвинув поближе пирог. – Навь делили на Светлую и Темную. Светлая Навь или Славь – это мир наших предков, а Темная Навь – место, где живут бесы и прочие темные сущности…
– Как рай и ад? – снова встрял я.
– Нет. – Ведунья покачала головой. – Совсем нет. У наших предков была совершенно иная философия. Но ты просил проще, поэтому я не хотела вдаваться в подробности сейчас. Или надо?
– Давай про Лихо, – решил я. – Остальное пока подождет.
– Хорошо. В наше время эта сущность воспринимается скорее как сказочный персонаж: оно одноглазое, похоже на человека. Но на деле все иначе. Лихо – это воплощение злой доли. Оно не имеет материального тела и не может существовать в нашем мире продолжительное время само по себе. Оно живет в людях, в проклятых людях, отравляя и изменяя их душу. И снять проклятие – нельзя.
– Совсем никак не избавиться? – У меня кусок поперек горла застрял от таких новостей.
– Умереть, – пожала плечами Варвара. – Но с тобой все иначе. Ты не был проклят, да и в ином мире побывал, пусть и недолго. Такое в книге не описано, но если верить Белоусу, то твоя душа вывернута наизнанку, и Лихо не обволакивает ее, а заключено внутри.
– Мы вроде договаривались – попроще, – напомнил я.
– Вы едины. Точнее, Лихо – это и есть ты; оно воплотилось в тебе.
– Все равно – слабо понимаю. Это хорошо или плохо?
– Это и не хорошо и не плохо, это просто есть, а дальше – зависит от тебя. По крайней мере, я так думаю.
– Вы, ведуньи, с гадалками не на одном факультете учитесь? Уж больно похоже говорите: неопределенно и так, что приходится самому додумывать.
– Уж как смогла. – Варвара только руками развела. – Не обессудь. Я не волшебник, а только учусь.
– Ладно, извини, не хотел тебя обидеть. Что дальше будем делать?
– Я сегодня хотела бы заняться книгой. В ней много тайн, и, возможно, удастся найти хоть какие-то ответы.
– Тебе помочь? – предложил я, не питая при этом ложных надежд касательно полезности своей помощи. Что я мог сделать?
Так и оказалось: Варвара покачала головой. Встав из-за стола, она ушла в комнату и вернулась с книгой. Раскрыв ее, девушка продемонстрировала мне старые, пожелтевшие страницы. Все они оказались пустыми.
– Не хочу тебя расстраивать, но, кажется, она сломалась.
– Нет. Просто человек без дара не может прочитать ее, – возразила ведунья. – Так что прости, но твоя помощь не потребуется. Но я оценила порыв!
– А я оценил завтрак. Все очень вкусно. – Я на удивление быстро расправился с едой. – Значит, у меня сегодня выходной?
– Да. Но лучше не выходить из дома. Пока ты спал, я наложила на дом отводящие глаз чары. Но мы не знаем, чего ждать от тех, кто снаружи…
– Понял. Не дурак, – согласился я.
В предложении Варвары имелась своя логика: мы действительно не знали, кто охотится за книгой и каковы их возможности. Не хотелось бы встрять в очередную заварушку. Лучше уж сидеть на попе ровно, по крайней мере, до тех пор, пока хоть что-то не прояснится. Да и Лихо лучше не провоцировать без лишней надобности, пусть спит. Как там Белоус советовал – не буди Лихо, пока оно тихо? Вот и славно, так и поступлю.
В конце концов, если мы с этой сущностью теперь едины, то придется как-то с этим жить. А пока… хорошо, что я из тех, кто может просто лечь и лежать, ничего не делая. Отдых – не работа, надоесть не может. По крайней мере, я еще не бездельничал настолько долго, чтобы от этого устать. Стало быть, самое время попрактиковаться!
– Ты насыщайся знаниями, а уж я найду чем себя занять, – сказал я Варваре, – давно хотел посмотреть пару фильмов, да все времени не находил. Если устанешь от зубрежки – присоединяйся!
– Обязательно, – пообещала мне девушка, даже не подняв взгляд – она уже сосредоточенно изучала древний трактат, лишь изредка прихлебывая чай. А еще на ее очаровательном и сейчас очень серьезном личике появились очки, которые ей чрезвычайно шли.
Некоторое время я наблюдал за новой соседкой, а потом ушел в зал, чтобы не отвлекать Варвару и не мешать ей.
Ближе к вечеру я понял, что значит «пролеживать бока», но не сдавался, отчаянно продолжая заниматься столь нелегким делом! Обложившись едой, я успел почитать, посмотреть целый сезон сериала, поиграть в приставку, поспать и усесться за просмотр полнометражного фильма.
Варвара ко мне так и не пришла – она полдня просидела на кухне, потом забаррикадировалась в ванной, затем перебралась на диван в соседнюю комнату, и все это не отрываясь от чтения. Вот ведь заучка! Ладно, надеюсь, она сможет отыскать что-нибудь полезное.
К моему сожалению, рекомендованное товарищем кино оказалось той еще нудятиной, так что я его выключил, так и не досмотрев. Хотелось чего-то героического и вдохновляющего. Быстро отыскав в своей объемной коллекции папку под незамысловатым названием «Можно пересмотреть», я выбрал случайный файл для воспроизведения.
Кино о мумии. Почему бы и нет? Едва зазвучали первые ноты вступительного саундтрека, как я перестал быть одиноким – из шкафа выбрался Белоус. Вежливо поздоровавшись, он деловито вышел из комнаты, чтобы вскоре вернуться с кружкой чая. Подойдя к заваленному едой столу, домовой заграбастал упаковку печенья и уселся на углу кровати, уставившись в экран.
Забавный он. Пару дней назад я бы и не подумал, что буду вот так запросто смотреть кино с собственным домовым. Захотелось окликнуть Белоуса, но он был так увлечен просмотром фильма, что я решил его не отвлекать.
И вроде бы хорошее кино, но я снова начал засыпать: голова будто распухла, тело начал бить легкий озноб, в горле пересохло. Заболеть еще не хватало! Поспешно выпив лекарства, я завернулся в одеяло и уснул.
Разбудили меня негромкие причитания Белоуса:
– От ведь окаянный! Что творит-то, что творит?! Прибьет ведь их, выродок нечистый! Ох, беда-беда!
– Не прибьет! – ответила Варвара. – Вот увидишь! Они в предыдущих частях и не с такими врагами расправлялись! И сейчас сладят!
– Дык у недруга целая рать! Куда им супротив такой силищи?! Ой, не сдюжат, чую! Сгинут, бедненькие! Жалко-то как…
Дальше оба замолчали. Звук у телевизора был приглушен, но я разобрал лязг стали и выстрелы. Что они такое смотрят? Выглянув из-под одеяла, я протер слипающиеся глаза и узнал фильм: оказывается, я проспал первую и вторую части и застал только конец третьей. На экране как раз воскресший Император Драконов превращался в крылатого змея.
– Ой, батюшки, накликали урода! – ахнул Белоус, закрыв лицо маленькими ручками. – Чудо-юдо-то какое! – воскликнул он, продолжая смотреть на экран сквозь щелку в раздвинутых пальцах. – Ну как с таким сладить?!
– Все у них получится! – Варвара усердно продолжала болеть «за наших». Но, судя по тому, как она вцепилась в подушку, переживала не меньше домового.
Усмехнувшись, я не стал мешать этой парочке впечатлительных зрителей и
