– Я гуляла.
– Где именно?
– Не помню.
Я не могла сказать про хранилище, иначе пришлось бы раскрыть, зачем я туда приходила и кто мне выдал на это дозволение. В итоге тайна расследования была бы нарушена.
– Мэм, вы понимаете, что подобные ответы непозволительны. Вчера было вскрыто хранилище экономических данных, в том числе был изъят ближайший курс экономики Звездного союза. Эти сведения стоят таких денег…
– Что даже я, несмотря на свой статус, не смогла бы устоять, – договорила я за дознавателя то, что не произнес он.
– Я же вижу, вы что-то скрываете. Может, вас толкнули на преступление уважительные причины? У всех свои понятия правды и чести. К тому же можно ответить честно и в то же время соврать. Вы сейчас скажете – честь для военного превыше всего, но часто ею могут пренебречь, например ради любви.
У каждого человека хоть раз в жизни случалось озарение. Оно пронзало словно удар молнии, и сразу находились все ответы, все вставало на свои места. Вот и я сейчас, вскочив со стула, заходила взад-вперед по камере, не обращая внимания ни на дознавателя, ни на его реакцию на мои действия, ни на то, что он мне говорил.
В моей голове звучали его последние слова, словно иглы, впивающиеся в меня. Бо-о-оже… Как я могла быть так слепа? Почему не видела очевидного? Ведь все лежало на поверхности, нужно было лишь выйти за рамки привычек, быть просто Беллой, а не адмиралом Эрум.
– Мэм, что с вами? Может, вы все же решились рассказать, что делали прошлой ночью? – повысил голос дознаватель, отчаявшись, видимо, достучаться до меня.
– Она была со мной.
Мы оба развернулись к входу в камеру, около которого стоял Ройс.
– Почему же она скрывает это? – недоверчиво переспросил дознаватель.
– Потому что мы всю ночь занимались любовью. Я занимаюсь в академии секретным расследованием Совета. И никому нельзя знать, что я не помолвлен, иначе я потеряю свое место.
Он что?! Если Ройс сейчас сказал правду, я его убью!
– Мне нужно подтверждение, – сказал дознаватель.
– Сегодня к вам придет представитель Совета, имеющий все необходимые полномочия. Я же в любой момент могу поклясться и пройти процедуру правды, подтвердив, что я был близок с адмиралом Беллой Эрум. И не один раз.
Дознаватель молчал, переводя взгляд с меня на Ройса, и тот добавил:
– Вам уже должно прийти распоряжение отпустить адмирала Эрум.
Дальше был полный бардак. Сначала споры, потом пришел представитель Совета, и меня отпустили.
Бессонная ночь, усталость и потрясение дали о себе знать, и я не хотела общаться. Рейнол на такси отвез меня домой и проводил в квартиру.
– Белла, – обхватил он своими ладонями мое лицо, – с тобой все в порядке?
Я кивнула, вывернувшись из захвата.
– Что может случиться? Я во время практики в академии столько ужасов натерпелась, а тут пару часов в нормальной камере с дотошным мужчиной. Фи-и…
Ройс улыбнулся:
– Я спешил как мог, но пока мы во всем разобрались и все организовали…
– Ты не должен объяснять. Достаточно того, что ты пришел на помощь. Спасибо.
Слова дались мне нелегко, приходилось прилагать много усилий, чтобы голос не выдал меня. Но и промолчать я не могла.
– Неужели адмирал сказала мне ласковое слово? – хитро прищурился Рейнол. – Я тронут.
– Это хорошо. До свидания, адмирал Ройс.
Сделав шаг назад, я нажала на панель, закрыв дверь, и, развернувшись, прислонилась к ней спиной. По щеке скатилась слеза, и я, прикрыв глаза, всхлипнула.
Как давно я не плакала? Лет с пяти, с семи? Даже вспомнить не могу, и тут ради какого-то… Хотя не права. Ради таких мужчин, как он, стоило плакать, ради них можно сделать все что угодно. Как дознаватель сказал? Предать ради любви. А я ведь так его люблю, всегда и навсегда.
Шмыгнув носом, я отправилась в ванную комнату. В душе не заметны дорожки от слез… Даже если их никто не видит.
На следующий день Ройс прекрасно выглядел и был бодр, словно не провел остаток ночи в тюрьме, разгребая последствия своего необдуманного поступка по моей защите. И сейчас, в столовой академии, среди студентов, невозмутимо накладывал себе еду.
Стараясь не выказать своего внимания, я склонилась над тарелкой и принялась доедать свой завтрак. Каков шанс, что Ройс ко мне присоединится? Как оказалось, стопроцентный, потому что спустя некоторое время напротив меня на стол поставили поднос.
– Доброе утро, адмирал Эрум. Надеюсь, вы не против того, что я к вам присоединюсь?
– Совсем нет, присаживайтесь.
У меня остался десерт. Оставить его и уйти или посидеть в столь желанном для меня обществе и растянуть удовольствие?
Ройс тем временем принялся поглощать пищу, посматривая на меня.
– У меня лицо испачкано? – вскинула я брови.
– Нет. Но вчера вы плохо выглядели, и я беспокоился.
– Уверяю вас, я прекрасно отдохнула. Как все закончилось с дознавателем?
– А что там могло всплыть неожиданного? Перед Советом еще никто не устоял, он главенствующая власть во всем Звездном союзе планет, – сказал Рейнол и внезапно спросил: – Что вы делали позапрошлой ночью, Белла?
Адмирал явно наслаждался моим замешательством.
– А вы не догадываетесь?
– Есть пара предположений. Вы ведь прекрасный аналитик.
Столовая практически опустела, мой десерт все еще стоял нетронутый.
– Если вы намекаете на расследование, которое вас попросил провести Ремарк, то да, я занималась именно им.
– Догадались, кто я? – усмехнулся Рейнол.
– Да, когда генерал-адмирал отказался в связи с решающими обстоятельствами дать доступ к информации о вас. Это могло быть оправдано лишь одним: вы – один из ангелов Совета.
– Мне не нравится это название, – поморщился Ройс. – Предпочитаю официально принятое – вестник Совета.
– Хм, ангелы считаются исполнителями воли богов. Особые солдаты Совета – это примерно то же самое. Вы, можно сказать, вершители истории и судеб, – улыбнулась я и отщипнула кусочек бисквита.
– Издеваетесь, Белла? – Ройс откинулся на спинку стула, благодушно меня рассматривая.
– Нисколько, – покачала головой. – Ремарк должен был помимо меня привлечь оперативника к расследованию. Из всех, кто подходил на эту роль, вы самая вероятная кандидатура.
– Также можно было предположить, что я предатель, – заметил Рейнол, следя за моей реакцией.
Но я не отвела взгляда.
– Поначалу я действительно так думала. Из-за определенных факторов соображала я туго, не видела некоторых вещей.
– Почему же вы передумали? – усмехнулся Ройс.
– Потому что знаю, кто предатель, – спокойно ответила я.
Рейнол мгновенно выпрямился и серьезно посмотрел на меня:
– Умница! Когда идем к Ремарку?
– Его нет, но он должен скоро вернуться. Но почему вы решили, что я возьму вас с собой? Вы не раз меня обманывали.
– Это в чем же? – удивился ракш.
– Например, с невестой. Вы сказали дознавателю, что это нужно было для расследования и на самом деле все совсем не так. Я могу понять, почему вы
