– Вас можно поздравить? – спросила Ася.
– Меня точно, – улыбнулся ей Ройс.
Я помнила, что в прошлом они работали вместе на заданиях. В отличие от своего супруга, Айсира относилась к моему избраннику благодушно, но держала дистанцию.
– Предлагаю пообедать и пообщаться. Как раз время подходящее, и вы оба мне должны. Я в декрете подменяла Беллу, чтобы вы смогли наслаждаться друг другом.
Я кивнула, подтверждая.
– Ну, раз такие дела, то мы не можем отказаться, – хмыкнул Ройс. – Да и время еще есть.
Ресторанов в здании было предостаточно, с красивыми видами, стильными интерьерами, традиционными кухнаями различных рас. Мы выбрали самый тихий и уютный, где не было лишних глаз и ушей. Нам выделили небольшой столик в углу ресторана около окна, и роботизированный официант быстро принял заказ.
– Вы надолго на Нарию? – спросила я подругу, желая разрядить обстановку.
Наши мужчины напряженно молчали. Вот интересно, что они не поделили?
– Нет. Увы, после форума придется уехать. Мне уже скоро рожать, и Олег нервничает, – просветила меня Айсира, за обе щеки уминая обед.
Я смотрела на нее с умилением. Беременная женщина – это прекрасно и естественно. Кажется, последнее я произнесла вслух.
– Ну, если ты так считаешь… – протянул Рей, с каким-то горячим интересом посмотрев на меня.
– Конечно, – пробормотала я, оглядываясь на сидящих за столом.
А что такого я сказала? Айсира ела, Олег усмехался и тоже набивал рот.
– Кстати, – пробормотала подруга. – Ты знаешь, что Козеро все-таки сдался на милость Серы?
– Правда? – притворно удивилась я. – Какая неожиданность! Но этого стоило ожидать. Девушка у него терпеливая, а заговор среди преподавателей академии, лучших оперативников и специалистов в своих областях решил дело. Последний гвоздь в гроб свободы Козеро вбил генерал-адмирал.
– Даже Ремарк присоединился? – задала риторический вопрос Айсира. – Я видела недавно в ресторане Козеро и Серу. Он так на нее смотрел!..
Мужчины молча обедали, пока мы с наслаждением предавались сплетням. Помимо Козеро вспомнили и других наших знакомых, и, улучив момент, когда наши спутники расслабились, я смогла задать интересующий меня вопрос:
– Кстати, что за кошка между вами пробежала?
Мой вопрос произвел эффект разорвавшейся бомбы. Рей откинулся на стуле и спокойно взглянул на Олега. Супруг Айсиры напрягся и с тревогой посмотрел на реакцию жены. А та продолжала есть, выжидательно на нас посматривая. Ну, просто картина маслом.
– Мы в прошлом встречались, – вздохнул Широков.
– И наше общение не прошло гладко, – добавил Рей.
Видимо, больше мне ничего не скажут.
– Очень информативно, – усмехнувшись, озвучила мои мысли Айсира.
– Вопрос, что с этим будет делать адмирал Ройс в будущем, – пожал плечами Широков.
– Только то, что сделает мою невесту счастливее, – так же невозмутимо ответил Рей, съев кусок курицы.
– Вот и прекрасно, – кивнул Олег, расслабившись.
Мы с Асей переглянулись. Да, у них был конфликт, но оба готовы о нем забыть ради своих вторых половинок. Не самый плохой расклад.
Первым ушел Рей. Получив сообщение, он сразу откланялся, а минут через десять друзей покинула и я. Сообщение от Ремарка явно давало понять, что им нужна помощь, и мне предстояло встретиться с одним гуманоидом и забрать у него информацию, которую вручную придется подгрузить на главный терминал. И все это надо успеть до начала саммита Совета.
Лавируя в потоке народа, я уверенно направлялась к нужному месту, не обращая внимания на знакомых, миновала семью моего жениха и, цокая шпильками, вошла в лифт.
Активировав вживленный мне много лет назад чип, я подключилась к засекреченной сети, и услышала неожиданный разговор.
– Рей, ты познакомишь нас со своей невестой? – спросил первый голос.
Такой сильный, необычный, запоминающийся тембр, что я невольно представила брутального мачо.
– Я видел фотки в Сети. Красавица. И раз она адмирал, драться умеет, – вторил ему другой, мягкий и вкрадчивый.
От неожиданности я замерла. Может, стоит отключиться или дать о себе знать? Ясно же, этот разговор не предназначен для моих ушей. К тому же, если так вслушиваться и дальше, это может помешать моей работе. Запросто, после очередной занимательной фразы.
– Рейнол? – позвал уже третий. Баритон оперного певца, не меньше.
– Я работаю, вы отвлекаете, – спокойно ответил невидимым собеседникам мой жених.
При звуках его голоса, такого родного, у меня по коже побежали счастливые мурашки.
– Мы поначалу решили, что твоя помолвка лишь для выполнения задания, но ты нас сильно удивил, – сказал еще один.
Четвертый?! Глухой, мрачный, мне кажется, его владелец настоящий бука.
– Вы и так знаете слишком много, – ответил Рей со смешком. – Должен же был хоть кто-то оставить вас с носом.
– Вы посмотрите на этого героя. Не слишком ли он о себе хорошего мнения? – возник пятый, яркий и веселый, голос. Так недолго и запутаться. – Как ты к ней относишься? Она хороша в постели? Давно вы знакомы? В отставку собираешься? А то, может, ты устал, и пора списать тебя со счетов?
– А ты хочешь в отпуск на больничную койку, раз задаешь такие вопросы? Я могу поспособствовать, – без нотки насмешки, с явным предупреждением ответил Рейнол.
Мне определенно не следует вслушиваться.
– Он нам угрожает, ну точно влюблен, – хмыкнул первый. – Когда твоя невеста к нам присоединится?
Вздохнув, я призналась:
– Вообще-то она уже здесь.
И тишина. Вот в такой обстановке работать и надо.
– А голос-то милый, – хмыкнул третий.
– Не обращай внимания на этих клоунов. Нас готовили вместе, мы все вестники Совета. Вообще-то нас тринадцать, но сейчас тут лишь пятеро. Они помогают остальным с координированием ситуации. В данный момент операция происходит на всех трех планетах, где есть Звездные академии.
– Ремарк уже сообщил. Но не сказал, что делать, если на пути возникнут… различного рода препятствия.
– Просто делай то, что нужно, а я позабочусь обо всем остальном, – спокойно произнес Рей.
– Ну вы посмотрите, каков герой, – хмыкнул, кажется, второй. – А сумеешь защитить красавицу?
– Не переживай и завидуй молча, – предложил Ройс.
Веселые у него коллеги, ничего не скажешь.
Я сделала, как Рей и просил, просто верила ему и шла к своей цели. Длинный широкий коридор с ответвлениями более мелких и множеством дверей. Вскоре впереди показались четверо мужчин в штатском, я не обратила на них внимания и, постукивая каблучками по мраморному полу, не спеша двигалась дальше.
Подобная ловушка казалась мне сюрреалистичной. Сейчас оперативники-наемники сражаются в новейших боевых костюмах, с передовым оружием. Но на это мероприятие попасть в подобной экипировке невозможно, и остается воспользоваться самым древним и самым верным оружием – гуманоидом.
Но едва я приблизилась к угрозе в лице четверки незнакомцев, как мимо мелькнула тень, сшибая с ног двоих, неожиданно напавших на меня. Я уловила лишь едва различимый парфюм Рея. От неожиданной атаки я даже немного приостановилась, но, быстро собравшись с мыслями, продолжила путь.
Я едва их миновала, а за моей спиной уже
