А я почувствовала себя польщенной.
– Как ты догадалась, что предатель – Роу? – спросил он меня.
– Со мной сыграло злую шутку то, что я военная, а наше мировоззрение отличается от гражданских. Честь, правила, приказы… Я часто общалась с Кросом и вспомнила его высказывания. Наложив на ситуацию, получила результат. Пазл сложился.
– Вам его жаль? – спросил Ремарк.
– Да. Его ждет суд и долгий срок на планете-тюрьме. Я была там пару раз в командировке, и мне кажется, смерть гуманнее.
– Он поступил так, чтобы привлечь твое внимание, – осторожно заметил Джордано.
– Ему удалось, – кивнула я с горечью. – Привлек. Но зачем подобное было затевать клану Леверсон?
– Это сложно объяснить, – вздохнул Рей. – Общий ответ – ради власти. Леверсон и стоял за контрабандой, и дело это было весьма прибыльным. Что тут еще добавить?
– Только то, что до полного завершения дела еще пройдет некоторое время, – заметил Ремарк. – Придется переловить их шестерок, но самое главное, что угроза над академиями снята и голова змеи отрублена.
– Во всей этой истории мне остается непонятным только один момент, – заметил Джордано.
Мы все удивленно на него посмотрели. Ну что еще?
– Подадут ли Ройс и Эрум в отставку в связи с новым личным статусом? Ведь Иван, насколько я понимаю, продолжит учебу?
Рей рассмеялся и хитро на меня посмотрел. А я, тяжело вздохнув, снова посмотрела в окно. Да и что тут ответишь, если вопрос был риторическим?
После всех событий наши отношения с Ройсом стали достоянием гласности. Студентов в академии не было, они наслаждались увольнительной, а преподаватели отнеслись к факту нашей помолвки довольно спокойно, словно так все и должно было быть. Сначала я не верила и немного стеснялась, если Рей проявлял ко мне внимание при посторонних, но потом решила отпустить ситуацию.
Мы взрослые люди, так почему я должна стесняться своих отношений?
И после того как с нашим расследованием все утряслось и нам с Реем не требовалось участвовать в дальнейшем процессе, в моей жизни начали происходить странные вещи. Я все же прошла тест на профпригодность для того, чтобы мне открыли квалификацию исследователя дальнего космоса. Не уверена, что она теперь мне пригодится, но раз я хотела и подала заявление, то пусть будет. Кто знает, куда нас с Реем занесет судьба?
Как показали дальнейшие события, есть места и пострашнее неизведанного космоса. К примеру, резиденция моего будущего мужа и его семья. Бабушка Рея занялась подготовкой нашей свадьбы, и, чувствую, это будет главное мероприятие во Вселенной. Масштаб праздника испугал даже вестника Совета, но наше общественное положение и будущий пост Рея не позволяли нам справить все по-тихому.
Матушка Рейнола однажды принялась объяснять мне обязанности жены магната, мечтая их на меня сплавить. Она, видите ли, женщина творческая, и ее достал уже весь этот террариум. Но я была женщина военная и сразу объяснила Анне Ройс, что сделаю все так, как посчитаю нужным сама. На этом наше общение было сведено к минимуму. И, кажется, каждая из нас была этим довольна.
На фоне всех этих событий Рей сам предложил мне отправиться познакомиться с моими родителями. Правда, он забыл об одной маленькой детали. А именно, чем они занимаются – разведением дизбулей. И только когда мы приземлились на Ракш и добрались до дома моих родителей, адмирал Ройс понял весь масштаб бедствия.
Алиса и Адам Эрум – самые крупные заводчики дизбулей в галактике, и место разведения хищников располагалось недалеко от ранчо. Мама и отец, которые вышли нам навстречу, уже оставили позади омоложение своих организмов и сейчас спокойно вступили в старость.
– Ты уверена, что это твои родители, а не бабушка с дедушкой? – тихо спросил Рей, пока мы направлялись к дому.
– Так получилось, что я поздний ребенок.
Мы остановились перед пожилой парой, а те, не двигаясь, внимательно рассматривали своего будущего зятя. Текли секунды, и Рей нервничал все больше и больше.
– Мама! – простонала я.
– Не мешай, дочь. Я оцениваю нового члена семьи. Ты же знаешь, с людьми, как с дизбулями, первый контакт крайне важен, – в который раз просветила меня родительница.
– Конечно. Пока ты налаживаешь отношения с его животной стороной, позволь тебе его представить. Это Рейнол Ройс, мой жених. Рей, это мои родители, Адам и Алиса Эрум. Не обращай внимания на их странное поведение, это временно.
– Очень приятно познакомиться, – откашлялся мой адмирал.
– Так-с, пойдем в дом, перекусим с дороги, – потянула я его за руку.
– Погоди, Белла! А это не тот ли Ройс, который наследник концерна перевозок? – спросила мне вслед мама.
– Он самый, – подтвердила я.
– Ну что за дочь! Я же просила найти жениха, который сможет унаследовать наш бизнес!
На это я только пожала плечами. Рей же, посмотрев на меня, с иронией процитировал:
– «Мне Эрум сказала, не пройдем рейд до конца, она нас дизбулям скормит. У нее их вроде папа разводит».
Это меня сдал его младший брат на рейдах.
– А я ведь тогда не поверил, – хмыкнул мужчина.
Следующие несколько дней были занимательными. Сказать, что моя семья эксцентричная, значит попасть в самую точку. Папа решил испытать Ройса и пригласил его в загон, чтобы помог тренировать дизбулей, хищных зверюшек, которых многие заводят для охраны собственности или как домашнее животное. Мне сложно понять таких людей, но сам факт того, что бизнес родителей был довольно прибыльный, говорил сам за себя.
А я в это время занималась приготовлением пищи и наслаждалась пребыванием в доме, с которым связано море приятных воспоминаний. Мама с недоумением на меня косилась, удивляясь, как это я совсем не переживаю за своего жениха. Но чтобы Рея запугали дизбули? Я вас умоляю!
Вечером домой вернулись притихший отец и улыбающийся Рей. Накрывая на стол, я прервалась, чтобы поцеловать любимого и воспользовалась моментом задать вопрос:
– Чего это ты такой довольный?
– Замечательно размялся сегодня, было весело.
Я с подозрением взглянула на Рея.
– Ты ведь не побил животинок?
Ройс с осуждением посмотрел на меня в ответ.
– Ты что? Я же не живодер.
– И не вырубил никого там?
Он вздохнул.
– Зачем ты собираешься за меня замуж, если подозреваешь в разных ужасах?
– Хм-м… – недоверчиво протянула я.
За ужином вся правда вскрылась. Прерывая похвальбы моим кулинарным талантам, я, как бы между прочим, поинтересовалась у отца:
– Папа, а чего ты такой грустный? Может, устал? Может, завтра Рею одному присмотреть за дизбулями?
– Вот уж нет! – воскликнул мой батюшка.
Мы с мамой заинтересованно посмотрели на него, а Рей продолжал как ни в чем не бывало налегать на еду.
– Почему? – спросила мама.
– После общения с ним дизбули начали ходить под себя и забиваются в угол только при виде моего будущего зятя.
Я возмущенно посмотрела на Рея.
– А что? Мы нормально пообщались… – пожал плечами жених.
– Ага, как же… – пробормотала под нос, накладывая себе мяса.
– Так и знала, что не выгорит. А мы надеялись, что вы захотите здесь
