– Что ты хочешь? – внутренне холодея, повторил Асграйв, когда по губам сидящего напротив юноши скользнула недобрая усмешка.
– Ничего особенного. Всего лишь хочу знать, зачем ты пытался меня убить?
Грэй невольно дернулся, но тщетно – водяные путы держали крепко. А затем обвились вокруг пленника так плотно, что тот едва не охнул от боли в перекрученных ребрах.
Проклятье… еще немного, и его сомнут! Или раздавят своей массой! Чувствуешь себя тупым гвоздем, по которому осталось шарахнуть молотком для счастья – один удар, и ухнешь с головой! Или же согнешься, как надломленная щепка!
– Итак? Я жду, – напомнил о себе Вэйр, постепенно увеличивая нажим.
– Я… не пытался…
– Врешь, – ровно оборвал он извивающегося от боли пленника, и послушная вода с новой силой сдавила чужое тело. – Учти: у меня мало терпения, и почти все его я уже истратил.
Грэй судорожно выдохнул, чувствуя, как темнеет в глазах, ощутил во рту привкус крови и, поняв, что шутки закончились и его действительно сейчас размажут по стенкам, с трудом прохрипел:
– Это не… хватит! Остановись, я согласен!
– Говори.
– Это не я. – Грэй судорожно закашлялся. – Мне приказали.
– Кто?
– Я… не могу сказать.
– Плохо, – ровно отозвался Вэйр, буравя неподвижным взором побагровевшее лицо молодого лорда. – Мне казалось, мы сможем найти общий язык. Но раз нет…
– Стой! – вскрикнул Грэй, видя, что чужая рука обрекающе приподнялась. – Я хотел сказать, что мне запретили говорить. То есть на мне стоит разрушающее заклятие! Если я назову имя, то сгорю!
– Кто его наложил? Кто-то из преподавателей?
– Да, – скривился Асграйв.
– Я его знаю? Почему он хотел моей смерти?
– Мне не говорили. Просто велели привести к игольнику и сделать так, чтобы ты в него попал. Это должно было выглядеть так, будто ты нарушил границу, а игольник всего лишь защищался. Никто не виноват.
– А свидетели? – недобро прищурился Вэйр.
– Заклятие памяти, – насупился Грэй.
– То есть если бы кто-то усомнился насчет причин моего падения, то ему подправили бы память? И в таком случае даже Войтек подтвердил бы, что я упал сам?
Асграйв отвел глаза.
– Да.
– Почему же этого не сделали сразу? Почему он все еще помнит? – нахмурился Вэйр. – Разве о них не должны были позаботиться?
– Я не знаю. Мне не сообщили.
– Что насчет тебя самого? Не боишься, что с тобой поступили бы так же?
– Смерть учеников не такая уж большая редкость. Особенно если за ними никто не стоит. Никто бы не удивился. И вряд ли началось бы разбирательство.
– А за тобой, выходит, стоит кто-то важный, раз ты решился?
– Мой отец – советник короля Лигерии и главный маг Лира.
Вэйр мрачно усмехнулся.
– И ты считаешь, что его титул тебя защитит… Оказывается, ты не только трус, но и дурак. Мне интересно, почему тебе все еще не прочистили мозги? И почему этого до сих пор не сделали с твоими дружками? Особенно когда выяснилось, что у вас ничего не вышло?
– Я не знаю, – угрюмо повторил Грэй.
– Что будет, если я заставлю тебя назвать имя того мага?
– Я умру. И в моей смерти наверняка обвинят тебя.
– А если ты хотя бы намекнешь или покажешь на него издалека?
– То умрем мы оба: меня сразу предупредили – если сболтну лишнего, произойдет дестабилизация дара.
– Ого! – невольно присвистнул Вэйр. – Что ж твой маг был так неосторожен? Где широта мысли, изящество интриги, ловкость рук? Не разумнее ли было подавить твою волю и просто заставить сделать то, что надо?
Лорд Асграйв презрительно искривил губы.
– У меня природный щит против магии разума. На мне почти не работают наведенные чары.
– Так пусть бы нашел себе другого идиота! Зачем ему сдался именно ты? С чего бы такое доверие? Он тебе что, родственник?
– Нет.
– Тогда в чем дело? – вопросительно поднял бровь Вэйр. – На его месте я бы так не рисковал… если бы, конечно, не был уверен, что ты будешь молчать до самой смерти. А если и проболтаешься, то не смог бы выкрикнуть мое имя. Или же, если бы был умнее, показался бы… гм… а иллюзии ты распознавать умеешь, друг мой?
Грэй непонимающе моргнул.
– Нет. Особенность щита не позволяет это делать.
– А много ли учителей знают про эту особенность?
– Все, – внезапно помрачнел и Асграйв. – Начиная с лера Альвариса.
– Прекрасно, – холодно заключил Вэйр. – Иными словами, ты – чуть ли не единственный болван на курсе, кого можно обмануть иллюзией. И к кому под любой личиной можно прийти, будучи в полной уверенности, что ты никогда не узнаешь. Особенность щита… очень умно. Чем же тебя так заинтересовали, что ты тут же согласился помочь от меня избавиться?
У наследника дома Асграйв яростно блеснули глаза.
– Ты убил моего брата!
– Кого? – нахмурился Вэйр.
– Нойра ар Делоса. Сына наместника в Зирте и моего сводного брата, который пропал несколько месяцев назад в Аргаире и тело которого было недавно найдено на дне моря. Это ты его убил.
– Нойр? Да еще и ар Делос? Не знаю такого. Хотя имя где-то слышал…
Вэйр свел брови у переносицы.
Нойр… Нойр… что-то крутилось такое в голове. Где он мог слышать это имя? Когда? И почему оно кажется таким знакомым?
Он точно знал, что по своей воле никого не убивал. Тем более не был знаком с этим человеком. Однако имя откуда-то помнил. Нечетко, словно услышал мельком и почти сразу забыл. Теперь же оно отчетливо царапало слух, заставляя напряженно вспоминать.
– Вы не посмеете! – звучит срывающийся от ярости голос с другого конца палубы. Кажется, кто-то из молодых рабов не выдержал. – Меня зовут Нойр Овер ар Делос. Мой отец – наместник в Зирте!
– Хоть сам король.
– Вы пожалеете!
– Зег, будь так добр…
Вэйр только вздрогнул, когда над его головой ядовитой змеей мелькнул кончик кнута. Потом донесся звонкий щелчок, отвратительный чавкающий звук, закончившийся испуганным вскриком рабов, а затем изувеченный юнец со стоном рухнул на колени, закрывая руками окровавленное лицо.
– Сын наместника, говоришь? – с насмешкой переспросил Кратт, следя за сжавшимся в комок парнишкой, между пальцами которого потекло что-то вязкое. – Привык к роскоши, да? Что ж, пора отвыкать… теперь у тебя только один глаз, мальчик. И рабу такой роскоши вполне хватит…
Юноша неожиданно замер.
– Твой сводный брат – такой… невысокий, смуглый, черноглазый… у него еще родинка на левой щеке! И он любил носить берет на левую сторону, потому что там у него было изувечено ухо!
– Да! – выдохнул Грэй Асграйв, остро жалея, что не может пошевелиться. – Мне сказали, что это ты его убил! Я видел через кристалл памяти! Твоя аура была на его теле!
Вэйр медленно покачал головой.
– Я не убивал твоего брата, хотя и видел, как он умирал. Все, что я мог, это отомстить за
