В это же время
Кабинет его величества короля Жуана Кобурга
– Мигель, скажи мне как другу, ты знал, что эти пятеро землян вирусоносители?
– Да, ваше величество. Накануне нашей встречи об этом мне сообщил Радыгин.
– И как давно они «подружились» с вирусом?
– Первым носителем был один Радыгин. Я узнал об этом, когда землян привезли в госпиталь после их приключений в пустыне. Медицинское освидетельствование показало, что вирус был только в крови Станислава Викторовича. А при нашей следующей встрече, когда компания Радыгина сопровождала земную миссию, он мне сообщил, что им пятерым пришлось ещё раз посетить Заброшенный мир. В этот раз с ними не было капитана Копейко Сергея Степановича, он оставался на Алахаре, но к ним случайно попал ещё один близкий друг – лейтенант Мелихов Алексей Михайлович. И как я понимаю, теперь эта новая четвёрка плюс земная девушка приобщились к тайне вируса.
– Мигель, получается, что рассуждения наших учёных были верными и вирус даёт фантастические возможности своему симбионту?
– Получается, так. Я давно уже заметил, что Радыгин может гораздо больше, чем об этом говорит. А сегодня и эта девушка показала, что всего через несколько дней симбиоза с вирусом она умеет управлять электроприборами.
– Да, девушка мне понравилась. Есть в ней какая-то изюминка. И с головой дружит, и внешность приятная, так ещё и обладает экстрасенсорными способностями…
– Ваше величество, судя по словам Радыгина, такими способностями может обладать каждый, кто станет вирусоносителем. Нам очень пригодились бы подобные люди…
– Да, но теперь об этом секрете знает и земная миссия. Что им может помешать использовать новые знания в военных целях? И если мы сейчас не уничтожим всех причастных к этой информации, вплоть и до ваших протеже…
– Вы правы, ваше величество. Убрать всех нам не составит труда, хотя по крайней мере земную миссию с командой Радыгина будет сложнее. Неизвестно, чему они успели ещё научиться… Но ведь только благодаря этой пятёрке сегодня удалось избежать взрыва, который уничтожил бы всё вокруг. И кто может поручиться, что подобная ситуация не повторится? В третий раз их может не оказаться поблизости, и покушение пройдёт успешно…
– И что вы предлагаете, Мигель?
– Я предлагаю прислушаться к совету Радыгина. Он не так уж и плох. Посудите сами. Мы получаем возможность строить постоянные базы, на которых люди могут жить, не опасаясь заразы. Это позволит нам, во-первых, значительно расширить исследуемую территорию в поисках артефактов. Плюс новые территории, на которые никто не сможет претендовать. Во-вторых, получить поддержку шорков, в уникальных способностях которых вы уже сами смогли убедиться. А если поставить на службу вашему величеству отряд подобных животных… то о терактах можно забыть. В-третьих, мы можем отправлять туда необходимых нам специалистов, чтобы люди с экстраординарными способностями служили непосредственно вам. В-четвёртых, заключив соглашение с землянами, мы можем значительно сократить все предстоящие расходы и держать наши дальнейшие планы в строгой секретности. Затраты будут минимальными, в бюджете это никак не отразится, а мы вдобавок получаем надёжного союзника. Ведь, как известно, ничто так не сближает, как общие секреты. Ну и самое главное, Радыгин это особенно выделил: отправляя туда младенцев, мы получаем новую расу людей, наделённых уникальными способностями, которые всецело будут преданы вашему величеству. Да, земляне также получат «юных суперменов», но здесь уже наша задача, как воспитать молодое поколение. Можно предложить строить единые центры, где малышей начнут учить лучшие представители как мира Земля, так и нашего государства. Тогда можно будет рассчитывать на паритетные начала в отношениях двух держав. А если ещё и ваш наследник станет обладать подобным даром, и вся ваша династия… Недругам придётся умолкнуть навеки.
– М-да… Очень интересные размышления, господин адмирал…
– Но если мы сейчас всех уберём, далеко не факт, что нам удастся навести контакт с шорками без Радыгина. Соответственно летит крахом вся дальнейшая перспектива. И я ещё заметил, что его команда не совсем в ладах с земляками. Они стали уже больше нашими, чем земными офицерами. Поэтому я им больше доверяю.
– Да… Очень заманчивую картину вы тут мне нарисовали, мой старый друг. Особенно о монаршей династии. Но тогда мне придётся и свою потенциальную невесту приобщать к тайне. Вы же знаете нашу клоаку… Ещё не каждая захочет, чтобы её ребёнок был заражён чужеземной заразой. Это если бы кандидатка тоже уже находилась в симбиотических отношениях с вирусом…
– А как вам… лейтенант Миронова? Я обратил внимание, что она вам понравилась. Дружит с головой, специалист по компьютерным технологиям, внешне симпатичная, офицер и уже в отношениях с вирусом?
– Согласен с вами, Мигель, девушка не лишена привлекательности, но вы же знаете наш протокол… что король может жениться только на дворянке.
– А с чего вы взяли, что она простолюдинка? Стоит только намекнуть на возможный союз, и земляне пришлют вам такую родословную, что ни один адвокат не усомнится. А брачный союз между представителями двух миров – это самый лучший пиар!
– Вы сватаете меня, Мигель?
– Нет, что вы, ваше величество. Но это был бы очень интересный вариант, и многим заткнул бы рот. Я могу вам лишь только рекомендовать, вы сами принимаете решения…
– Хорошо, господин адмирал. Давайте сегодня за ужином в непринужденной обстановке мы теснее обсудим возможные варианты сотрудничества между нашими государствами. Но вернёмся к теракту. Есть какие-то новые данные, кто замешан в этом?
– Ваше величество. Мы ведём круглосуточное наблюдение за всеми герцогами королевства. Пока ничего предосудительного нам не стало известно. Но есть одна идея, что как раз герцоги здесь и ни при чём.
– Так-так… продолжайте…
– Я подумал, что это может быть совершенно посторонний человек, который мнит себя герцогом. И представляется таким титулом своим подельникам. Соответственно, исходя из подобных размышлений, круг подозреваемых может значительно расшириться. Это могут быть и маркизы, и бароны. Поэтому мы сейчас ведём проверку и сбор информации обо всех недовольных вашим правлением и, как они считают, незаслуженно обиженных монархией. А это требует значительного времени.
– Понимаю вас, Мигель. Держите меня в курсе всех новостей.
* * *Торжественный ужин проходил в большом зале основного здания. Меня психологически напрягало то, что придётся сидеть с незнакомыми людьми за одним длинным столом. В такой ситуации я чувствую себя некомфортно. Но расстановка столов в холле нас всех обрадовала. Отдельные круглые столики на шесть – десять человек были расставлены по всей площади, оставляя открытое место в центре зала. Перед входом висели
