Девушка накинула на меня капюшон и предложила ударить по нему чем-нибудь. Под рукой ничего не оказалось, но продавщица не растерялась, а предложила мне несильно стукнуться головой о стену. Я это сделал. Боли не почувствовал, но капюшон при ударе мгновенно стал жёстким, как металлический скафандр. Я ощупал его и попытался сжать, но ничего не вышло.
– И как теперь мне его сделать мягким? – поинтересовался я у девушки.
– Погодите немного, он сам станет обычным, – улыбнулась продавщица, – примерно секунд десять на это уходит.
И точно, материал быстро размягчился и вновь стал похожим на ткань.
– Здорово! – восхитился я.
А девушка продолжала нахваливать товар:
– И в то же время это лёгкое, тёплое, модное и элегантное пальто.
Я покрутился пред зеркалом, любуясь на себя, а девушка распахнула на мне пальто и стала показывать подкладку:
– Вот здесь на специальных креплениях под мышкой можно спокойно поместить любое оружие, естественно не превышающее длиной полы одежды. С другой стороны есть потайные карманы, которые можно запереть отпечатком любого вашего пальца. Материал изделия не пачкается и не мнётся… Но и цена у пальто, к сожалению, не маленькая. Такое изделие стоит полмиллиона кредов.
«М-да… не хило, – подумал я. – У нас наличности всего-то чуть более миллиона двухсот тысяч на четверых. Если всем такое заказывать, денег не хватит».
– У вас есть такая сумма? – заглянула мне в глаза продавщица. Видимо, наш внешний вид не производил впечатления состоятельных господ.
– На пару пальто точно хватит, – успокоил её я. – Но если всем четверым такие брать, то… возможен ли бартер? Мы можем расплатиться золотыми слитками высшей пробы.
– Я сейчас уточню у нашего начальства, – улыбнулась продавщица.
Пока она ходила консультироваться, я вышел в зал и показал пальто мужикам:
– Оцените, пацаны, этот модный клифт!
– Симпатичное, – согласились они.
А когда я им рассказал об уникальных свойствах этой одежды, то все сразу захотели приобрести именно такие.
– Хрен с ними, с деньгами, – азартно потирая руки, произнёс Серёга. – Зато не нужно каждый раз переодеваться в боевой комбинезон.
Они побросали свои выбранные ранее одежды и стали ждать решения владельцев магазина. Продавщица вернулась не одна. Её сопровождал импозантный мужчина в стильном френче.
– Здравствуйте, господа, – пожал нам руки этот обворожительный господин. – Я управляющий этого магазина Сергиз Град. Моя сотрудница сообщила мне, что вы готовы купить четыре экземпляра этого пальто, но у вас наличности хватает только на два. Я ничего не путаю?
– Всё верно, – согласился я.
– И вы готовы недостающую сумму оплатить золотыми слитками?
– Точно.
– И они у вас с собой?
– Мы готовы принести их из нашей машины.
– Тогда я хотел бы ознакомиться с вашим товаром. Пусть ваши товарищи принесут золото, – взял меня под руку Сергиз, – а мы пока поднимемся в мой кабинет.
Алексей с Сергеем пошли в машину, а мы с Володей, увлекаемые управляющим, стали подниматься на лифте на самый верхний этаж.
Пока мы поднимались, я подумал о маркизе и удивился, когда мой внутренний компас стал потихоньку отклоняться. Повернувшись к Баринову, я поделился с ним этой новостью:
– А наш знакомый куда-то отправился в путь. И судя по моему компасу, он очень быстро передвигается, скорее всего, летит.
Володя посмотрел на меня и кивнул:
– Никуда от нас он не денется.
Лифт остановился, мелодично звякнув колокольчиком, и двери распахнулись, открывая перед нами деловую приёмную. Всё как полагается: дорогая кожаная мебель, стол, секретарша, кадки с зелёными насаждениями. Управляющий предложил нам следовать за ним.
– Жанетта, – обратился он к секретарю. – Организуй нам на… пять человек.
– Хорошо, господин.
Меня озадачило её обращение, но я решил ничему не удивляться, и мы вошли в кабинет управляющего.
– Присаживайтесь, господа, – указал он нам на светлый кожаный диван, стоящий в углу.
Утонув в мягких подушках, я с удовольствием стал осматривать помещение. По структуре размещения мебели он ничем не отличался от стандартного земного офиса. Деловой стол с креслом и монитором. Небольшая стенка с деловыми папками и различными сувенирами. Вот только стену кабинета украшали не совсем привычные фото и картины. На них красовались обнажённые и полуобнажённые связанные девушки.
Заметив мой интерес, управляющий похвалился:
– Я вижу, вам понравились работы нашего известного фотографа Луиджи Панокрито. Это известный мастер подобных инсталляций. Он выставляется в разных странах, но через пару дней обещает дать свою выставку и у нас в столице.
Секретарша вкатила столик, на котором стояли бутылочка местного напитка и небольшие пузатые рюмки, вазочки с нарезанными кусочками фруктов, а также несколько тарелочек с копчёной нарезкой. Подкатив столик к нам, девушка поклонилась и спросила:
– Что ещё угодно господину?
– Жанетта, пока можешь быть свободной.
В это время в кабинет вошли и наши друзья, несущие последний ящик с золотом. Поставив его на офисный стол, ребята опустились на диван рядом с нами. Сергиз достал из ящика своего стола какой-то прибор и направил его на золотые слитки.
– Да, всё верно, – после короткой проверки согласился он. – Это действительно золото высшей пробы. И, судя по весу и курсу металла по отношению к нашей валюте, здесь даже немного больше, чем на миллион кредов.
Володя молча кивнул, соглашаясь с его мнением, и мы поняли, что управляющий вполне адекватно оценил стоимость золота.
– Поэтому, – улыбнулся Сергиз, – мы готовы принять его в уплату за четыре изделия к ещё одному миллиону наличных. А чтобы, так сказать, вы не чувствовали себя обделёнными, я предоставлю вам и приличные костюмы, чтобы вы не выглядели, простите, как деревенские чурбаны в высшем обществе.
Мы переглянулись и согласились на подобный бартер.
– Тогда давайте отметим нашу удачную сделку! – Управляющий раскупорил бутылочку и разлил напиток в пузатые рюмочки. – Это местный фруктовый кальвадос, – пояснил он. – Между прочим, двадцатилетней выдержки.
Он взял свою рюмку в руки и, делая небольшие глотки, с удовольствием стал наслаждаться приятным фруктовым ароматом.
Я как-то читал, что при изготовлении подобного напитка используют строгий отбор определённых сортов яблок и груш. Различные сорта яблок, в зависимости от кислотности, привкуса горечи, содержания сахара и танинов, делятся на четыре категории: горькие, горько-сладкие, сладкие и кислые. Обычно кальвадос на десять процентов производится из горьких сортов, на семьдесят – из горько-сладких и на двадцать – из кислых. Груши сопоставимы с категорией кислых яблок. А правильное смешивание позволяет поддерживать одинаковый вкус на протяжении многих лет. И потом напиток выдерживается в дубовых бочках.
– Кальвадос лучшее средство
