Да и Марк был не при делах, уверена. А остальные упомянутые в завещании личности не имели никакого понятия о том, что я блогер. Так что финансовый мотив отвалился сам собой. Остались первые три версии, которые мы и собрались разрабатывать. Вернее, собрались они, меня же планировалось запереть в безопасном месте, пока все не утрясется. Нормально, да? И мнение мое по этому поводу никого не интересовало. Спелись, гады! Лучше бы цапались, ей-богу!
Возмутиться в полную силу мне не удалось, потому что явилась Лёля с очередной порцией мороженого, причем тоже для меня.
– Черные волосы вам идут даже больше, леди М! – сделала мне комплимент бьёрна, стрельнув при этом глазками на Марка. Хмурого брата она будто вовсе не замечала.
– Ты знаешь, но откуда? – Я растерянно моргнула, приняв угощение, которое, если честно, вряд ли в меня влезет после первой порции. – Ах да, Элоиз…
– Вовсе нет! – хитро улыбнулась рыжая. – Эллочка – могила. С нее чужие секреты под пытками не вытянешь. – Угу, как же, а Вельскому меня кто, спрашивается, сдал? – Я вас узнала по запаху. Я же бьёрна! – с гордостью заявила она и снова посмотрела на Марка, на этот раз дольше, внимательнее, будто оценивала. Тоже, видимо, узнала… по запаху. Несмотря на отсутствие бороды и другой цвет волос. – Мы можем перейти на «ты»? Одна семья ведь теперь. – Ольга кивнула на брачный узор на моих запястьях, и я рефлекторно спрятала руки под стол, но тут же осознала запоздалость этого поступка и вернула их обратно. – Вот мама с папой обрадуются! – На этот раз рыжая уставилась на Северьяна, который тихим незлобным шепотом произнес:
– Только скажи им, и я надеру тебе уши. Это не шутка, Лёля.
– Стыдишься меня, да? – Сама не ожидала от себя такого возмущения. И обиды такой тоже не ожидала.
– Нет. – Охотник попытался взять меня за руку, но я отдернула кисть и, схватив ложечку, принялась снова есть мороженое. Не чувствуя вкуса, не замечая холода, просто чтобы чем-то себя занять и не наговорить лишнего. – Не хочу, чтобы еще и они приехали. Надо разобраться в ситуации, выяснить, кто на тебя покушается, а потом…
– На тебя покушаются? – Глаза бьёрны загорелись любопытством.
– Брысь! – велел ей брат.
– А вот не надо прогонять девушку, – вступился за кошку Марк. – Тем более так грубо.
Не знаю, чем бы закончились эти препирательства, но явление подозрительно нервной Элоиз с лэптопом в руках заставило всех замолчать, забыв о разногласиях.
– Что? – спросил Вельский, поднимаясь. – Что случилось, Элла? Я могу помочь?
– Прежде всего хочу сказать: я не имею к этому никакого отношения, – проговорила хозяйка дома желаний, глядя исключительно на меня. Стало неуютно и холодно. Я отодвинула в сторону креманку, но руки все равно мерзли.
– Что там? – Голос мой осип, поэтому вопрос задала шепотом.
Муж снова сел и все-таки схватил меня за руку, крепко ее сжав, чтобы не выдернула. Я и не пыталась. В ожидании снежной лавины новостей, озноб от которой ощущала кожей, тепло его пальцев пришлось очень кстати.
– Это, – сказала Элоиз, открыв ноутбук, на экране которого была вся правда о леди М, подкрепленная фотографиями, сравнениями лиц, фигур, походки и прочими материалами, разоблачавшими каждую из моих масок.
– Я убью Эвана, – пообещала все так же тихо, но при этом очень уверенно.
– Не стоит марать руки, Мари. – Муж погладил большим пальцем мое запястье, ослабляя хватку. – Я сам его убью.
– Да как же! А потом дружно сядете в тюрьму вместо свадебного путешествия? – воскликнула бьёрна, воинственно тряхнув огненно-рыжими волосами. – И не надейтесь! Скажите лучше мне его адрес, я просто расцарапаю этому вашему Эвану морду. По-нашему, по-кошачьи! А если он на меня заявит, скажу, что это была самооборона.
Глава 2
Инкуб
Эвил Годэ по кличке Бес был из клана белых волков, хотя и редко поддерживал связь с соплеменниками. Одиночка по натуре, обладатель довольно сложного и зачастую поганого характера – этот бьёрн нравился далеко не всем. Вернее, почти никому не нравился, но, когда дело касалось работы, его кандидатура в списке потенциальных исполнителей мелькала в числе первых. Его и Вельского.
Так уж получилось, что оба они переехали в Айгрэм из Гримшера, успев перед этим изрядно поколесить по стране, оттачивая свои профессиональные навыки. Извечные соперники, лицензированные охотники за головами и земляки вопреки существующим связям никогда не были друзьями, однако сегодня Ян договорился о встрече именно с Эвилом. Его острый нюх, отменная интуиция и целый арсенал магически заряженных амулетов вкупе с последними техническими новинками позволяли Бесу ни в чем не уступать ведьмаку и другим коллегам, а то и обходить их, уводя из-под носа свободные заказы[19]. Волк был лучшим из тех, кого знал Ян. А главное, он тоже охотился за инкубом.
– Твою ж гарпию! Заинтригован! – заявил бьёрн, подходя к деревянной скамье, которая пряталась в тени раскидистого клена. – Решил заключить пари, Север? – спросил он, садясь рядом с Вельским. – Кто первым найдет индиго? Учти, я поклонник высоких ставок, – выразительно поводил бровями коротко стриженный блондин, глядя на ведьмака своими желтыми глазами.
У Лёли тоже были вертикальные зрачки и радужки золотистые, но взор совсем другой: веселый и озорной. Этот же бьёрн смотрел свысока, раздражая присущей ему надменностью и сарказмом, который казался Северьяну совершенно неуместным. В любой другой день он бы с удовольствием поупражнялся в словесных перепалках с беловолосым зверолюдом, но не сейчас.
– Не сегодня, Бес, – подавив желание сказать какую-нибудь колкость, проговорил Вельский.
– Тогда что тебе надо? – Тон бьёрна неуловимо изменился: голос по-прежнему звучал иронично и даже немного лениво, будто его обладатель вот-вот зевнет, зато взгляд стал цепким и хищным. – Ты упомянул в разговоре инкуба. Парнишка оказался тебе не по зубам? – не удержался от «шпильки» он.
В этом весь Эвил – бесовское отродье! Полукровка, от которого отказалась мать, а отец погиб на арене, бросив вызов главе волчьего клана – Акиллару Рурку. Шефство над сиротой взял тренер, но с другими членами стаи отношения у конфликтного волчонка так и не наладились. Неудивительно, что Бес при первой же возможности свалил из Гримшира.
– Отвечаю по пунктам: да – отказываюсь от охоты, – чеканя слова, проговорил Северьян. – И нет – не в зубах дело.
– А в чем тогда? – изогнул белую бровь бьёрн. – В поджилках, может? – довольно осклабился он.
– В моей жене.
– Да ладно? – протянул Бес. – Неужто ты променяешь зачетную охоту на деваху? – Он сочувственно посмотрел на брачную вязь Вельского, будто только что ее заметил, потом презрительно фыркнул. – Медовый месяц, прочая хренотень… фу! Я тебя не узнаю, Север. Где азарт погони, где стремление утереть нос нам, убогим?
– Я сказал, что дело в моей жене, а не в нашем с ней медовом месяце, – скрипнув зубами, процедил ведьмак. – Точнее, в безопасности моей жены. Сложно думать о благополучии других женщин, когда жизнь своей под угрозой.
– И кто же осмелился покуситься на несравненную Мариэллу? Твое
