– Ваша светлость. – Рихард поклонился с привычной каменно-невозмутимой физиономией и подал Ринке изящную атласную коробочку. – Герр Людвиг просил вас надеть это.
– Что это? – подозрительно спросила Рина, не спеша принимать подарок.
– Магический маячок, чтобы ваш супруг мог знать, где вы находитесь в данный момент.
– И на какое место я должна это нацепить?
– На любое, ваша светлость, – поклонился дворецкий еще более невозмутимо, если такое вообще возможно. Однако Ринка была уверена, что он смеется про себя. – Смею напомнить, что герр Людвиг просил вас воздержаться от прогулок за пределами дома.
– Благодарю вас, Рихард… постойте. Скажите, могу ли я попросить вас сыграть для меня? Возможно, что-то из «Золота Рейна»?
– Разумеется, ваша светлость. Почту за честь.
Вот теперь Ринке точно не показалось. Дворецкий определенно был польщен, даже почти улыбнулся, перед тем как удалиться, и спину выпрямил еще сильнее, чем обычно.
А Ринка открыла подарочек.
Следилка была похожа на ремешок для часов, но вместо циферблата ее украшал круглый прозрачный камень с голубой искоркой внутри. Искра мерцала с частотой пульса, и Ринка тут же заинтересовалась: чьего пульса, неужели ее?
Она оказалась права. Биение искры точно совпадало с ритмом ее сердца. Вот это технологии! Никаких тебе датчиков, прибор просто улавливает ее биоритмы на расстоянии… интересно, на каком расстоянии? Пожалуй, стоит выразить Людвигу благодарность, у нее появился прекрасный экземпляр для исследований.
Вот первое исследование и проведем прямо сейчас. Настоящие ученые никогда не откладывают на потом то, что можно набедокурить немедленно!
Ну-ка, где подопытное животное…
Собака дремала в полосе солнечного света перед окном. Ринка подхватила разморенную кошку под живот и торжественно произнесла:
– Многоуважаемая коллега! За вклад в развитие межмировой науки спонсор нашей программы, герцог Бастельеро, награждает вас этим прекрасным ошейником с камнем, представляющим безусловную научную ценность!
Получилось слишком много науки, но это не беда. Она же не профессиональный ведущий, а простой исследователь-практик. Ей можно.
И она ловко застегнула ремешок на кошачьей шее. Удивительно, но Собака даже не стала вырываться, лишь одарила Ринку царственно-снисходительным взглядом. Вылитый доктор наук, принимающий заслуженные почести!
– Прошу, фрау доктор… э… новейшей науки, имя которой мы придумаем потом, прилечь на эту прекрасную подушечку. Вот так, чтобы мне было видно искорку! Ты моя киса…
Уложив Собаку в метре от себя, Ринка вернулась за стол, налила себе местного кофе, разбавила его сливками и потянулась к газетам. Прежде чем заглянуть в прессу, проверила искорку на ошейнике и свой пульс: улавливает, ни малейшего сбоя. Ага, результат первый. Надо завести тетрадь наблюдений. Вот сразу после кофе.
Глотнув кофе, она взялась за газету и чуть не подавилась.
На первой полосе красовался дорогой супруг. Раненый. На водах. Видно, на спецзадании – потому что одет был, как и положено Бонду, во что-то безумно стильное, дорогое и точно индивидуального пошива. Красовался его светлость Бонд за столом в роскошном ресторане, и разумеется – в обществе элегантной дамы под вуалью.
Сжав зубы и поставив чашку кофе на блюдечко, чтобы ненароком не выплеснуть себе же на платье, Ринка начала читать статью. Это оказалась светская хроника.
«Сегодня благородное общество, собравшееся в знаменитой лечебнице имени святой Дануты, что располагается в городе Нитце, наблюдало приезд нового постояльца. В восьмом часу вечера из своего нового мобиля марки «Драккар», изготовленного по специальному заказу и отделанного кожей редчайшего черного зубра, вышел его светлость герцог Бастельеро. Его светлость были бледны и опирались на плечо верного адъютанта.
Наш источник в министерстве сообщает, что его светлость получил ранение на специальной операции, охраняя безопасность короны, и приехал в Нитц для поправки здоровья.
Его светлость Бастельеро проследовал в «королевские» апартаменты из четырех комнат, оформленных в стиле Франциска Второго, с отдельным выходом к источнику минеральных вод, которыми так славится Нитц. Вечером герцога видели гуляющим в саду в сопровождении того же адъютанта и актрисы M. Как известно из достоверных источников, мадам М. и его светлость Бастельеро старые друзья. Удивительное совпадение! Знаменитая прима именно сегодня прибыла на воды, чтобы поправить здоровье после разрыва с кавалером Н. Подробности скандального романа и эксклюзивное интервью с кавалером Н. читайте в завтрашнем номере.
Перед ужином их светлость соизволили выпить лечебной воды и дружески побеседовать с франкскими офицерами, отдыхающими на водах от тягот службы.
Ни его светлость, ни мадам М. не появились на ужине, а вот обедать изволили в роскошном ресторане лечебницы, где откушали рийет из утки, знаменитый луковый суп, телячью печень по-лионски и даже попробовали гордость нитцкой кухни – улиток под винным соусом. После чего велели передать благодарность шеф-повару, чем вызвали восторг всего персонала лечебницы. Пили их светлость только вино из Шампельена, оставили щедрые чаевые и произвели фурор среди отдыхающих дам».
Ах он!.. Чтоб его Ктулху любил!
Ринка швырнула газету на кровать и вскочила, сжимая кулаки.
Конечно, мистер Бонд произвел фурор! Еще бы! На нее значит, следилку, а сам с примадонной на воды? Кто бы сомневался, что по вчерашней любовнице он тоже горевать не станет! Подумаешь, у жены шок, любовницу подстрелили, что ему за дело? У него примадонна, мать его!..
От злости перехватило горло, стало трудно дышать. Пнув по дороге ни в чем не повинное кресло, Ринка подбежала к окну и распахнула его, впуская в комнату запах сада. Вдохнула раз, другой. Сглотнула образовавшуюся в горле горечь. И велела себе мыслить здраво, а не психовать.
И не ревновать!
Герр Бастельеро ей – по большому счету никто. Так, наниматель и временный сожитель. По контракту. До тех пор, пока она не выторгует у короля документы и больше свободы. А может даже, и… еще что-нибудь! А что, король намного красивее этого гада чешуйчатого! И он точно не станет на нее орать и запирать как пленницу! Да, решено! Король. Документы. Побег в Руссию. А вы, герр некромант, хоть на ежика голой попой садитесь!
Приняв стратегическое решение, Ринка выдохнула и принялась следить за огромной бабочкой пурпурного окраса. Та медленно кружила над желтеющей веткой вишни, маня необычной формой крыльев и едва заметным рисунком. Мерные взмахи пурпурных крыльев успокаивали, свежий воздух остужал разгоряченную голову, и Ринкин авантюризм несколько поутих.
В смысле соблазнять короля – это уже слишком. И некрасиво, все же она пока замужем, и проблем от такого аманта больше, чем удовольствия. Но как запасной вариант – годится. Жить как-то проще, когда вариантов больше одного.
Ринка почти успокоилась и почти составила план действий, когда позади раскрылась дверь, загремело что-то упавшее (возможно, разбитое), и Магда испуганно пискнула:
– Ой, мадам! Не надо!.. – Она быстро добежала до Ринки и на всякий случай схватила ее за юбку. – Мадам, вы только не прыгайте! Насмерть же убьетесь! Вы такая молодая, красивая! Как же так, только герцогиней
