В целом мне встречалась в основном мелкая живность, но что уж тут поделаешь – даже они шли впрок. Обычно хватало удара молнии или воздушного лезвия, чтобы срезать голову, и все – тушка моя. Закоптить в огне и можно есть.
Убил я так за эти дни где-то около сотни монстров и смог поглотить только три ядра. М-да, не густо, но хоть что-то, да и не понятно, что за способности они мне дали. Ядро кролика, что удивительно, до сих пор проходило стадию поглощения и постоянно подпитывало мое ядро энергией, наверное, из-за этого я и смог выдержать такой темп.
Чем больше думаю о происшедших событиях, тем больше понимаю, что я сильно изменился. Раньше я даже не подумал бы напасть на монстра и тем более вырезать из него куски мяса, чтобы потом его поджарить. Сейчас же для меня это было не так уж и сложно. Главное, чтобы монстр не попался сильнее меня.
Радовало в этом всем одно – я все это время поднимался по коридорам, которые шли вверх, а не, как раньше, вниз. Это давало призрачную надежду наконец-то выбраться отсюда.
Интересно, насколько вообще тянутся эти подземелья и не хожу ли я вообще кругами? Я бы обошелся без этого знания, лишь бы отсюда выбраться.
Эх, что поделать. Надо идти дальше, пока есть силы.
Осторожно поднял девушку и взял ее на руки. Раньше я бежал, поэтому для удобства и закидывал ее на плечо, сейчас же в этом не было необходимости. Еще меня тревожит ее состояние – с момента удара о дерево Эмер так и не проснулась. Жаль, я ничего не знаю о монстрах и не понимаю, как ей могу помочь.
Спустя примерно час я вышел в пещеру, где текла речка.
Наконец-то, а то запасы воды уже подходят к концу. Несмотря на то, что на этих уровнях живности было больше, источников воды было не так много, и здесь можно встретить монстров сильнее, чем хотелось бы. Поэтому в таких местах надо быть более внимательным.
Вот, как я и думал, у воды находился какой-то монстр. Из-за полумрака его было сложно разглядеть, да и я не особо пытался, с ходу зарядив в него зарядом молнии. Этого было достаточно, чтобы отогнать это существо, все равно надолго я здесь не задержусь и монстр сможет дальше делать свои дела, какие бы они у него ни были.
Протянул руку к воде, чтобы немного умыться, как оттуда вылетело склизкое щупальце и схватило меня за руку. Ну как схватило, попыталось только. Что-то в последнее время я нервно реагирую на любую угрозу и уже научился почти неосознанно воздействовать своими силами на окружающий мир. Так и в этот раз – не до конца поняв, что это было, я запустил с руки молнию, и щупальце быстро втянулось в глубь воды. Теперь я мог спокойно заполнить самодельный бурдюк водой и отправляться дальше.
Зачем я вообще тащу дриаду с собой? Меня уже несколько раз за эти дни посещали подобные мысли. Ведь без девушки я бы смог продвинуться куда как дальше, да и охотиться было бы легче, не говоря о том, что большинство монстров можно было просто не трогать. Но каждый раз, смотря на Эмер, я видел в ней лишь беззащитную девушку, которой нужна была помощь, и ничего не мог с собой поделать. Вот придет в себя, и можно будет ее оставить, все же дриада ее уровня не даст себя так просто в обиду.
Как обычно, не решил долго оставаться на одном месте и пошел дальше. Вскоре смог найти пещеру, где не было ни одного монстра, а растения могли послужить хоть каким-то подобие постели. Несмотря на подпитку энергией ядра, все же и мне стоит иногда поспать. Благо здесь я научился просыпаться от малейшего шороха, так что, скорее всего, не пропущу опасность.
Как же я ошибался…
* * *Очнувшись от шороха, я попытался вскочить, но не смог это сделать по причине, что был связан. И, как я убедился спустя пару секунд, связан я был растениями. Опять?!
– Очнулся, – утвердительно сказала моя пленительница.
Второй раз попадаюсь в одну и ту же ловушку. Что за невезуха?!
– Как видишь, – пожал плечами я. – Смотрю, тебе стало лучше…
– Мы далеко от моего леса, – прервала меня Эмер, которая в это время внимательно следила за мной из темного угла пещеры.
– Да, пришлось спасаться от тех огненных монстров, – подтвердил ее слова.
– Зачем ты спас меня? – девушка требовательно уставилась на меня. Хм, а ее змеиные глаза меня больше так не пугают – привык, что ли?
– Дурак, наверное, само так получилось, – стал говорить я правду. – Я бы по-любому сбежал, но ты сражалась как раз вблизи выхода из леса, чем доставила мне только хлопот. А затем, когда потеряла от удара сознание, ты слишком была похожа на обычную человеческую девушку… Хм, в общем, я и сам не знаю, зачем это сделал. Ты же монстр и держала меня в плену, а я… М-да.
– Я не чувствую больше связи с моим лесом, – в ее голосе я почувствовал горечь утраты. Для дриады потерять ее место силы, которое она взращивала на протяжении большого времени, должно быть очень тяжело.
– Скорее всего, те монстры уже облюбовали себе новую территорию.
Я создал заряд молнии и пустил его по растению, окутывающему меня. Запахло паленым, но я уже был на свободе и отряхивал остатки со своей одежды.
– Ты мог выбраться из моей ловушки, – обвиняющим тоном произнесла Эмер.
Вид при этом у нее был как у ребенка, которого обманули. А что – мило. Прямо не верю, что так подумал.
– Мог, но тебе бы ничто не помешало снова схватить меня, – снова пожал плечами я.
Что-то я вообще не думал, что буду делать, когда она очнется. Желание выжить занимало все мысли, и сейчас я растерялся.
Девушка в это время сидела в темном углу, обхватив руками колени. Лица я ее из-за опущенных волос не видел, но мне показалось, что она плачет. Да нет, это бред – чтобы монстр и плакал, быть такого просто не может!
– Кстати, а почему ты так долго не могла очнуться? – несмотря на ситуацию, мне все равно было любопытно.
– Наверное, когда я потеряла сознание, для лечения стала тянуть силы из леса, а так как контакт с лесом был прерван, я и не могла долго прийти в себя. А тут много растений. Они хоть и слабые, но за это время я почти полностью излечилась, и для пробуждения не хватало только толчка, – с каждой фразой
