Нет, возможно, он тоже работал. Но не руками.
– Днем была в библиотеке, – задумчиво проговорила она. – В филиале Национальной, на Страсбургском бульваре. Просмотрела дневник одного русского полярника. Текст на немецком, кое-что разобрала. Он, этот путешественник, был, конечно, сумасшедшим, если с нашей, обывательской горки смотреть. Но, знаете, Жорж, на какой-то миг мне почудилось, что и мы собираемся не в вояж по прекрасной Франции, а прямиком в тундру, к полярным медведям. Испугалась, а потом подумала: почему бы и нет?
Усач негромко рассмеялся.
– Да я бы не против, мадемуазель. Работа – везде работа, а на севере наверняка платят втрое. Осталось только спросить у мсье Кампо…
– А? Я уже здесь! – прозвучало из-за приоткрытой дверцы. – Без меня не начинайте!..
Жорж Бонис многозначительно хмыкнул. Девушка согласно кивнула. Проголодался альфо… симпатичный молодой человек. Дав себе зарок в дальнейшем следить за речью, повернулась.
– О боже!
Вместо черноволосого в кемпер неторопливо вплыл огромный букет белых лилий. Точеные лепестки, длинные, изящные стебли, перевитые широкой, синей с золотыми прожилками, лентой… Арман обнаружился уже за ним – букет парень нес в вытянутых руках.
– Всем добрый вечер! Давайте это куда-нибудь поставим. Вышел из такси, а там – цветочный магазин. Я подумал, что без цветов будет как-то неуютно. Люблю все красивое!
«И кто это у нас здесь роскошествует?», – задумчиво вопросила Мод.
Не вслух, конечно, про себя, но Жорж Бонис, явно догадавшись, выразительно огладил усы.
Подмигнул.
* * *– А зачем нам радио? Жорж, где ваша гитара?
Покойный мсье Шапталь, дед по матери, остался бы доволен: работники, проявив завидный аппетит, очень быстро очистили стол, освобождая место для пепельницы и блюдца с нарезанным сыром. Прежде чем усач в очередной раз наполнил рюмки, Мод вспомнила о радиоприемнике, новинке от Galvin Manufacturing Corporation, вмонтированном рядом с откидным столиком. О гитаре же она напрочь забыла, тем более в каюте-столовой ее не оказалось. Вспомнил о ней Кампо, чем несколько смутил Бониса.
– Гитара? – не слишком охотно откликнулся тот. – В машине, на заднем сиденье. А зачем она? Я даже играть толком не умею.
И отвернулся.
На этот раз переглядываться довелось девушке и Арману. Мод хотела что-то сказать, но чернявый с заговорщицким видом приложил палец к губам.
– То есть немного играю, – задумчиво продолжил усач. – Но, знаете, у меня песни… разные. Не хотелось бы кое-кого… смущать.
Мод улыбнулась:
– Меня – точно не смутите. Разве что Армана, он у нас натура нежная…
– Да ладно вам, – махнул ладонью Кампо. – Я просто сделаю вид, что этих слов не знаю.
Жорж Бонис шумно вздохнул, встал и шагнул к выходу. Проводив его взглядом, девушка подождала, когда дверца хлопнет, и резко повернулась. Зацепила взглядом роскошный букет.
– Деньги – откуда? Только не лги! И не говори, что это не мое дело.
Ожидала обиды, все-таки круто взяла. Но и неприятностей не хотелось. За работу не руками парню денег не платят, перстень по-прежнему на указательном пальце, в карты черноволосый играть не мастак. Деньги не украл, конечно, но зачем ей неприятности с чужими заимодавцами? Еще погоню вслед пустят!
Обижаться, однако, Арман не стал. Приосанившись, тряхнул густыми кудрями.
– Аванс дали. Есть на свете люди щедрые!
Девушка прикинула, за какие подвиги такому положен аванс…
– А что? – парень недоуменно моргнул. – Заключил договор на книгу. Вот прямо здесь и буду писать, за столом. За месяц управлюсь.
Возразить было нечего, Мод и сама занималась не только будущей выставкой. Пока трудяга Жорж приводил в порядок «Вспышку», девушка успела ознакомиться и с историей Русской полярной экспедиции, и с великой загадкой Земли Санникова. А заодно изучить фотографии, что оказалось самым интересным.
Каждый ищет свой хлеб!
– Книжка-то о чем? – вздохнула она. – На мемуары замахнулся?
Арман внезапно подмигнул, точь-в-точь, как усач.
– Забытые кулинарные рецепты Франции! Их в каждой деревне – с две дюжины, на несколько томов хватит. И… Если нам на денек придется отклониться от маршрута… Ничего?
От маршрута? Мод набрала в грудь побольше воздуха, но тут вновь негромко хлопнула входная дверца.
– Вот! – невесело сообщил Бонис, предъявляя скромную, явно видавшую виды гитару на широкой брезентовой лямке. – Но, может, я просто сыграю? Понимаете, мой репертуар…
– Сейчас поймем, – пообещала Мод.
Усача тоже неплохо бы разъяснить. Эксперт Шапталь не очень верила, что парня арестовали за обычную песенку. На бомбиста-террориста не слишком похож, но…
Жорж Бонис, с обреченным видом отодвинув стул, присел, гитара скользнула в руки.
– Так вот, о репертуаре…
Я сквернослов. Из бранных слов Составил я свой часослов. Наш предок галл, Что редко лгал, Как четки их перебирал. От звонаря До короля Ругались люди почем зря, За бранью не лезли в карман, И бил искрометный фонтан: Что ты, morbleu, совсем ventrebleu! Да и какого ты cornegidouille…[10]Оборвав песню на полуслове, усмехнулся, пригладил усы.
– И тому подобное…
– А-а! А дальше? – встрепенулся Арман. – Жорж, так не годится, на самом интересном месте!..
Усач промолчал, но выразительно поглядел в сторону Мод. Девушка и сама была не прочь узнать, что там, в искрометном фонтане, тем более успела оценить и голос, и манеру, но все же решила не смущать парня.
– А дальше мсье Бонис поработает над только что помянутым репертуаром. Чего-нибудь подходящее, думаю, все-таки найдется?
– Разве что про девушек, – задумался усач. – Но там, знаете, тоже…
Гитара вновь скользнула в руки.
Весь в мыле я примчался на свиданье к Маринетте – Неверную красотку обжимал какой-то тип. С букетиком своим я смотрелся очень глупо, С ним выглядел, ей-богу, как осел!Поморщился, отложил инструмент.
– Это я еще немного смягчил… ради компании.
– Угу, – кивнула
