Он бы и сейчас, были б обстоятельства чуть другими, прикинулся пугливым банковским клерком или ни на что не способным городским жителем, заблудившимся туристом, которому просто повезло. Такая линия поведения была бы даже предпочтительнее. Если не маячишь в первых рядах, гораздо меньше шансов поймать пулю или быть сожранным мертвяком. Однако в этой ситуации билет на самолет придется отработать от и до. Иначе слишком велика вероятность вообще никуда не улететь.
Он сам не заметил, как задремал. Сказалась усталость, накопившаяся с того дурного дня, когда мертвые встали и пошли по земле, чтобы питаться от живых.
Из забытья его выдернул Рой. Охранник стоял над ним, жуя сэндвич. Второй держал в руке.
– На, подкрепись, и пошли. Темнеет, нужно объехать поле, посмотреть, что и как вокруг. Техники практически закончили, если все хорошо – ночь продержаться, и свалим отсюда.
– Это хорошо, – пробормотал Михаил, потягиваясь. – Спасибо, – он взял протянутый сэндвич и впился в него зубами, одной рукой натягивая «плейт-карриер».
– Я там кофе приготовил, в машине ждет. Так что можешь на ходу дожевать, там запьешь.
Михаил благодарно кивнул с набитым ртом, подхватил автомат и вдруг замер.
Кейс! Куда его деть?
С собой не потащишь – подозрительно и мешать будет, оставлять здесь – тоже не дело. Михаил огляделся по сторонам.
Дэнни все так же сидел, поджав под себя ноги, и листал какой-то комикс. Михаил покатал в голове появившуюся мысль, оценивая ее, и, не найдя лучшего варианта, кивнул сам себе.
– Рой, давай на улице встретимся? Нужно в туалет еще забежать, – обратился он к охраннику.
– Давай, не вопрос. Только побыстрее, – охранник развернулся и пошел к выходу, а Михаил подсел ближе к мальчишке и заглянул ему через плечо.
На страницах комикса герой, увешанный оружием, крушил зомби. Михаил только головой повел. Во дает малец! Вокруг ему тварей мало, что ли?
– Эй, Дэнни!
Мальчишка поднял голову, оторвавшись от комикса.
– Можно попросить тебя об одолжении?
Пацан серьезно кивнул.
– Я с дядей Роем иду охранять вас от зомби. Но у меня тут есть важная штука, которую мне не хочется оставлять без присмотра. Покараулишь?
– А что за штука?
Михаил подтянул кейс поближе.
– Вот. Там много разных вещей, которые для меня очень ценны. Давай я у тебя оставлю, а когда вернусь – заберу. Договорились?
– Что тут происходит?
– Мам, это дядя Майкл. Он будет нас защищать от зомби. Вместо дяди Джека.
Михаил поднял голову и увидел ту самую рыжую Меган, что стояла на раздаче припасов за стойкой.
– Все в порядке?
За Дэнни ответил Михаил:
– Все отлично, мэм. Мы с Дэнни познакомились и немного подружились, а сейчас я ухожу патрулировать территорию и хотел попросить его присмотреть за моими вещами, – мужчина показал на кейс.
– А что в нем?
– Ничего особенного. Кое-какие бумаги по работе. Понимаю, что выглядит глупо, но бумаги очень важные, и если вдруг все образуется, мне не хотелось бы рассказывать руководству, как я их потерял.
– Вы правда верите, что все еще может образоваться?
Михаил пожал плечами.
– Не знаю. Но верить очень хочется.
– Дядя Майкл крутой, – вмешался Дэнни. – Правда, не такой, как дядя Джек, у него татуировки и формы нет. Потому он, наверное, умрет.
– Дэнни!
– Все нормально, мэм, – усмехнулся Михаил. – Я не суеверный. Так как, можно оставить это у вас?
– Да, конечно. Ты ведь присмотришь за дипломатом дяди Майкла, Дэнни?
– Присмотрю, – очень серьезно ответил мальчишка.
– Отлично. Спасибо. Теперь я спокоен.
Михаил передал кейс Дэнни, сразу же сунувшему его под свой спальник, подхватил автомат и, потрепав мальчишку по голове, поспешил к выходу.
Рой стоял, облокотившись о крыло пикапа, и пил кофе из пластикового стаканчика. Его автомат лежал на капоте. Увидев Михаила, охранник большим глотком опустошил стакан, бросил его в урну и мотнул головой, приглашая русского садиться. Дождавшись, пока Михаил усядется, Рой выдал ему еще один стакан, налил кофе и, спрятав термос, завел машину.
– Сейчас поедем вокруг ограждения, нужно убедиться, что нигде нет прорех. Вчера несколько секций упали, когда эти ублюдки драпали от нас, но их быстро поставили на место. Вообще, забор очень выручил, на территории пока не было ни одной твари, кроме этой гориллы. По крайней мере, с тех пор как мы тут обосновались, до того ужас был, декорации к ужастику. Так вот. В основном твари слишком тупы и медлительны, чтоб перелезть через забор, свалить его или сделать подкоп. Хотя утренние собачки мне не понравились. Особенно та, которую ты застрелил. Чересчур шустрая. Остается только надеяться, что тварям хватит еды в Джефферсоне и сюда они не попрутся. Финч сказал, что мост теперь разблокирован?
– Да. Когда прорывались, как-то не подумали, что затор может сдерживать тварей. В принципе, можно туда съездить и заблокировать мост снова – для этого всего-то несколько машин понадобится.
– Ага. И все наличные силы. А наши приятели тем временем воспользуются моментом и займут аэропорт. И придется уже нам его штурмовать. Не самая лучшая перспектива.
– Тогда нужно хотя бы посадить кого-то на вышку, чтоб следил за подходами с той стороны. Чтоб предупредил, если твари вдруг полезут.
– Есть там пост. И за мостом приглядывает, и в целом за окрестностями. Местность здесь такая, что не подберешься просто так, машину издали засечь можно. А вот когда стемнеет… Одна надежда – на луну. Ночных биноклей и прицелов у нас нет. Теперь нет.
– Ты же не хочешь сказать, что они есть у плохих ребят?
– Не хочу, но придется. Да, они забрали машину с арсеналом, так что экипированы и вооружены они получше. Зато у нас позиция более выгодная.
Михаил скептически хмыкнул.
– А еще их больше, и мы не знаем, с какой стороны они попрут. Если у них есть башка на плечах, они запросто могут ночью подобраться без машин, и мы узнаем о их присутствии, только когда они захватят самолет. Верно?
– Да, – нехотя признал Рой. – Потому мы птичку пока и не заправили. Если они захватят самолет – у нас будет о чем поторговаться.
– Смотри! – перебил Роя Михаил. – Что это?
Рой притормозил и посмотрел в указанном направлении.
– Черт, мертвяки. Откуда они тут взялись? До моста далеко, да и с вышки никто ничего не передавал. Проморгали, блин. Давай подъедем поближе и разберемся с ними, пока твари не наворотили дел.
Машина подъехала практически вплотную к сетчатой изгороди и остановилась. Михаил опустил стекло со своей стороны и выставил автомат в проем.
В сгущающейся темноте мертвецы выглядели особенно жутко. Потрепанная, испачканная одежда, оскаленные, окровавленные рты и эти их взгляды. Пустые, без эмоций, но бросающие
