Очнулся от того, что меня трясут и бьют по щекам, да еще и приговаривают:
— Ты очнись, все прощу! Не оставляй меня тут одну, я же с ума сойду! — в голосе Селатии проскакивают слезы, явная истерика.
— Бить-то зачем? — вяло интересуюсь, приоткрывая глаза. — Голова и так раскалывается! — поднял руку и потрогал затылок, на котором волосы слиплись от крови.
— Это тебя куском камня приложило, — облегченно выдохнула напарница, а потом нахмурилась: — Какого рожна ты так поступал?! Если еще раз…
— Хорош! — оборвал я ее и встал.
Боги, как голова-то болит! Да еще и в глазах картинка иногда двоится, но это все пройдет, не такое случалось.
— Ну ничего себе! — присвистнул я, оглядывая то, что осталось от охранного артефакта.
Голова раскололась на две половины, одна торчит из земли, а вторая валяется рядом. Как такое возможно?! Неужели мои выстрелы достигли цели? Но повредить охранный артефакт пулями… не верю!
— Веним, тем не менее, именно ты его уничтожил! — довольно прошипела змейка. — Получилось так, что твой магический посыл наложился на выпущенные тобой пули. Они обрели свойства чем-то напоминающие артефакты уничтожения. Артефакт охраны их пропустил через свою защиту, как информационный поток, а они у него стали взрываться. Все это произошло, когда он выпустил по тебе молнию и находился без энергетического резерва.
— Смысл понятен, — удивленно покачал я головой, никак не ожидая такой развязки. — Защитный контур не функционирует? — задал вопрос своим артефактам.
— Увы, но контур никуда не делся, — ухнул филин. — Насчет же того, что он сможет тебя или кого-то другого задержать, то наши мнения разделились.
— Подробнее, — попросил я и направился к воронке, куда попал молнией охранный артефакт.
Н-да, яма глубже и шире раза в два, оставленной от первого удара, когда смогла уцелеть Селатия. Странно, что выплеснув заряд энергии, охранник смог собраться с большими силами на вторую молнию. Потер шрамик на своем виске, отметив, что обязательно нужно бриться, а то в бороде комья земли, веточки, да и чешется она.
— Считаю, что охранных артефактов тут несколько, — ответила змейка. — Они все в разной степени готовности, поэтому и молнии вышли разные.
— Обследуйте землю, — кивнул в сторону, где находится периметр охранной зоны, — и определите, вылезал ли еще один охранник. Подвижки грунта скрыть невозможно.
Филин и змейка отправились выполнять мое указание, а я присел и прислонился спиной к дереву.
— Вениамин, думаю, что получив отпор, который чуть не стоил нам обоим жизней, продолжать бить лбом стену не стоит. Предлагаю обойти остров, вдруг встретим людей, которые смогут нас доставить к кругу перемещения. Сколько бы это ни стоило, все расходы приму на себя, — сказала Селатия.
Да, очередное свидетельство того, что женщина не проста и с финансами напрягов у нее нет. Дальние перемещения, когда переходить приходится не через один круг, стоят дорого. Нас же занесло и вовсе непонятно куда, даже предположить не могу, но это явно не наше королевство! Ей ничего не отвечаю, глаза прикрыл и раздумываю над вопросом о тяге на охранный периметр. Интуиция или блажь? Обычное любопытство? Или тут что-то сокрыто? Возможно все вместе, да и бессмысленно искать того, кто нас переправит отсюда на какой-либо материк. Нет на острове людей кроме нас двоих. Об этом журналистка не знает, не говорил ей о разведке произведенной филином. Шанс, что тот кого-то не отыскал есть, но он слишком мизерный.
— Скоро начнет темнеть, а у нас лагерь не оборудован, да и перекусить не помешает, — сказал ей, не став комментировать ее предложение.
— Так что ты предлагаешь? Оставаться тут и жрать зеленые бананы?!
— Есть другие варианты? — поинтересовался я и, достав нож, сказал: — пойду веток нарежу, шалаш сделаю, а ты пока хворост для костра собери.
Шалаш из лиан соорудил часа за два, да он не слишком большой и красивый, но от ветра хоть какое-то укрытие, да и спать под открытым небом не комфортно — проверено неоднократно, даже если и тепло. Интересно, а почему тут так мало мошкары? Впрочем, слава богам, что нет никакого гнуса, как в болотах, заживо могли бы нас сожрать!
— Так, пока еще не поздно, схожу за водой, — потер я щетину, осматривая наш лагерь. — Если улыбнется удача, то подстрелю что-нибудь на ужин, — сказал журналистке и почесал бороду.
Вспомнился водопадик и захотелось искупаться и соскрести ненавистную бороду.
— Я тут одна не останусь! С тобой пойду! — подскочила Селатия.
— Птичку тебе оставлю, — ответил ей, — Смысл ноги бить?
— Нет! Посуды у нас нет, запас воды нужно иметь в организме, так что напьюсь и ополоснусь!
Хм, против последнего аргумента спорить не стал, отлично ее понимаю, так как и она не раз пропотела и в земле извалялась. Кивнул ей в знак согласия и направился по нашим следам обратно. Филин выискивает дичь, рассекая воздух, змейка время от времени шипит, предупреждая о притаившихся змеях. Браслет меня успокоил, что на любой яд от укусов у нее есть противоядие, но лишние проблемы нам ни к чему. Селатия идет молча и не мешает мне раздумывать о сложившейся ситуации. Время от времени кошусь в ее сторону, но тоже молчу. Сил у журналистки осталось немного, чувствуется, что ноги еле переставляет, но при виде водопада оживилась и пошла увереннее и бодрее.
— Веним, не мог бы ты отвернуться и не смотреть, — попросила Селатия, когда мы вдоволь утолили жажду.
Особо вроде и пить не хотелось, до того, как вода в рот попала, а остановились с трудом. Водичка холодная и вкусная, но купаться в такой долго не стоит.
— Что я там не видел-то? — усмехнулся Селатии, тем не менее, отворачиваясь.
— Не подглядывай! — произнесла женщина и зашуршала одеждой.
— Хозяин! Метров двести в джунглях заметил выводок свиней! — воскликнул филин.
— Селатия, — непроизвольно оглянулся я и сумел оценить по достоинству ее обнаженное тело, —
