Дверь закрылась, а в кабинет вошел лысый и, обойдя меня, без разговоров, коротким ударом в глаз, опрокинул с табурета. Блокировать его удар не успел, приложился затылком об пол и в очередной раз отключился от происходящего. За такое короткое время лишаюсь сознания уже который раз, что же за полоса-то в жизни? Подумал в тот момент, когда меня окатили ледяной водой.
— Хлипкий ты какой-то, — покачал лысой головой костолом. — Показался более крепким поначалу, прячешься в обмороках словно баба. Но, ничего, не таких ломали, бить не стану, придется когти рвать и по живому резать, не слишком это занятие люблю, по нему брательник специалист, но он сейчас не может. Ты уж извини, если что, работа такая, — оскалился он и потряс перед моим носом щипчиками, о назначении которых думать желания нет.
Что ж, наступает момент истины, костолом поставил мне на грудь табурет, так, что пошевелиться не могу, а сам он уселся на него, повернувшись ко мне задом. Воздуха почти не осталось, легкие болят, а лысый, склонившись, пристраивает щипцы к моему ногтю. Вот же гнида, действительно сейчас рвать начнет! Из последних сил, делаю попытку ударить его ногами. Костолом с легкостью перехватывает мои ноги, после чего бьет в солнечное сплетение, вышибая остатки воздуха из легких. Перед глазами все плывет, сделать ничего не могу, чувствую металл на пальце и уже ни на что не надеюсь. В этот момент вдребезги разлетается окно и раздается воинственное уханье. Из-за двери доносится радостный возглас, а костолома сносит каким-то ударом вместе с табуретом.
От филина идет волна мощного воздуха, от которого табурет разлетается на части, ножка с отломанным острым краем пропарывает щеку костолома, а следом еще один воздушный удар приподнимает того на пару метров и кидает на пол. Раздается хруст костей, явно лысый получил многочисленные переломы, он упал боком и сейчас лишь хрипло дышит. А у моих рук раздраженно шипит змейка, которая пытается справиться с кандалами, сперва попыталась просунуть хвост между запястьем и обручем, но не вышло, тогда сделала пару оборотов на цепи и та растворилась в ее теле. После чего, у меня в голове послышался голос артефакта:
— Веним, мы же чуть-чуть не опоздали! Не стоило нас от целителя отправлять, еще бы посмотрели кто кого! — воинственно прошипела та.
— Хозяин, ты не слишком пострадал? — задал вопрос филин.
Ответил им мысленно, но они меня не слышат, похоже, артефакт на моих руках не до конца разрушен, о чем сказал уже вслух. Змейка вновь зашипела и ее хвост удлинился, превратившись в тонкий стерженек, после чего она уверенно отыскала щель запора на правом обруче, поковыряла и тот распался на две половины. Освободив меня и от второго обруча, браслет сразу же занял свое место на моем запястье, вонзив в руку клыки.
— Больно! — мысленно простонал я.
— Терпи! — шикнула змейка. — Ввожу тебе энергию, чтобы хоть немного восстановился.
— Хозяин, за дверью собралось пять человек, щит смогу продержать не более двадцати минут. Но могу их всех одним ударом вырубить! — сказал филин.
— Не ухай, фиг ты их обезвредишь, там же артефакты есть и щит тоже выставили. Не видишь что ли?! — вмешалась в планы птички змейка.
— Черт, действительно, атаку могут отразить, но к нам не войдут, — ответил тот.
Переданная энергия или что там еще, начала действовать. Голова еще болит, как и ребра, но встать смог и даже шею размял, потер шрамик и подошел к столу, надеясь отыскать в нем оружие. Увы, кроме ножа для бумаги, писчих принадлежностей ничего не обнаружил. Сейф, притулившийся в углу, после того, как змейка с легкостью вскрыла замок, тоже ничем не порадовал.
— Скажи-ка, а твоя мастерица, тебе знания и умения на вскрытие замков с какой целью вложила? Уж не для похищения нужного ей у своих конкурентов? — с издевкой спросил филин.
— У меня много умений, в отличие от прямолинейной и грубой силы, — отгрызнулась та, но на вопрос не ответила.
Хм, а птичка-то моя в чем-то права! Браслет, определяющий и нейтрализующий яды, сам может в случае чего отравить и усыпить, да еще и замки вскрывает на раз, это заставляет задуматься об истинном его предназначении. Правда, в змейке действительно заложено много всего, как говорится на разные жизненные ситуации.
В дверь чем-то громыхнули и кабинет заволокло едким дымом. Нас, похоже, собрались выкурить или отравить! Бросился к окну, хватанул свежий воздух и оглянулся, рядом с дверью посыпались камни, из которых сложена стена, образовался проход. В нем появилась до боли знакомая морда. Из подобной ей, перекачивал энергию, в разрушенном подвале замка — охранный разумный артефакт! Черт! Вот с ним-то мы точно не справимся, мелькнула мысль, когда эта псина сделала прыжок в мою сторону.
Глава 16
В гостях
Прижавшись к стене, смотрю на зверя, у которого из пасти капает слюна, а глаза горят красным огнем. Пока у нас хрупкое равновесие, филин поставил еще два щита, один на пролом в стене, второй перед псом-артефактом. Долго нам так не выстоять, оружия у меня нет, а в бою мои артефакты, у охранного, вряд ли выиграют. Из коридора поступают предложения сдаться, тогда пса отзовут, в чем у меня большие сомнения. Возможно, эта собачка и уйдет, но на ее место встанут обозленные костоломы, от которых лучше не станет.
— Хозяин! Могу его на пару секунд обездвижить и тогда можно попытаться в окно выкинуть, — предложил филин.
— Не глупи, — шикнула змейка, которая стоит в стойке, вытянувшись с моего запястья в сторону псины, — хозяину его не поднять, он весит килограмм двести, если не больше!
Пес пытается своим весом продавить защиту, но магию никакую не применяет, что странно. Являясь охранным артефактом, в него наверняка заложили боевые умения, если он ими не пользуется, то значит, не отдали нужной команды или он не в состоянии. В последнем сильно сомневаюсь, форма пса отличная, никаких дефектов не видно, может ему не хватает магической энергии? Рассматривая бурлящую энергию, которая клубится вокруг пса, эту мысль откинул и когда уже хотел вернуться в нормальное зрение и попытаться последовать совету филина, то увидел тонкую нить, уходящую через пролом
