Пикториалисты отказываются от объектива «анастигмат», дающего высокое качество по всему полю изображения, поскольку чрезмерная детализация, резкость и документальность вредят целостному восприятию и художественному эффекту. Они используют различные способы «смягчить» негатив и в конечном счете приходят к мягкорисующей оптике, чаще всего это «монокль», и к техникам печати, которые позволяют активно вмешиваться в процесс создания позитива (техники «благородной печати»). В результате последовательно реализованных манипуляций на стадии создания позитива получается «рукотворная фотография», демонстрирующая уникальность и выразительность художественного образа.
Русские пикториалисты – Алексей Мазурин, Сергей Лобовиков, Николай Андреев, Николай Петров, Николай Свищов-Паола, Сергей Саврасов, Борис Елисеев, Александр Иванов-Терентьев, Юрий Еремин, Александр Гринберг – первые русские фотографы, которые одновременно заявили о себе на выставках в России и в Европе. Причем они получали больше наград на зарубежных выставках, чем на отечественных, что свидетельствовало об их высоком международном уровне.
Русские пикториалисты не только участвовали в выставках, но и вели массированную пропаганду художественной фотографии в печати. Впервые в фотографической периодике начинают обсуждаться не только технические аспекты фотографического процесса, но и вопросы художественной идеологии. Пикториалисты стремятся утвердить статус фотографии как чисто художественной практики и организуют салоны, где экспонируется исключительно художественная фотография, тогда как до этого на больших международных выставках фотография выставлялась обычно в разделе науки и техники, а на фотовыставках художественная фотография соседствовала с научной, медицинской и прочими прикладными видами фотографии, фотографической техникой и оборудованием для фотосалонов.
В России большинство профессиональных фотографов и фотографов-любителей, которые стремились утвердить художественный статус фотографии, придерживались консервативных взглядов. Известные русские фотографы С. Прокудин-Горский, К. Тимирязев, Д. Менделеев и множество других, относились к пикториализму резко отрицательно. Н. Петров, ставший художественным редактором «Вестника фотографии» в 1911 году и пропагандировавший в журнале принципы художественной фотографии и пикториализма, вынужден был покинуть журнал в 1915 под давлением консервативно настроенного большинства Русского фотографического общества. Работая в журнале, он помещал фотографии ведущих европейских и отечественных пикториалистов, теоретические и критические статьи о современных направлениях в мировой фотографии. Во время Первой мировой войны, перешедшей в революции 17-го года, и последовавшей за ними Гражданской войной фотографическая жизнь была заморожена, а в некоторых сегментах разрушена до основания, однако в 1920-е годы в Советской России пикториализм возродился вновь.
Русская фотография в предреволюционные десятилетия мало чем отличалась от европейской. Русские ученные и инженеры разрабатывали различные аспекты фотографического процесса, актуальные для своего времени. В частности в России получает развитие цветная фотография. Вся страна была охвачена сетью фотоателье, которые делали портреты на заказ и продавали видовые фотографии и портреты знаменитых людей. Фотография широко использовалась в науке, медицине, географии, этнографии. С конца XIX века начинают открываться специальные типографии для печати с фотографий открыток и фототипий. Фотография проникает в полиграфию. Научная и популярная литература иллюстрируется фотоснимками, а периодические издания печатают новостные и событийные фото, что дает мощный толчок для развития репортажной фотографии.
В конце XIX – начале XX века по всей стране создаются фотографические общества и клубы, которые организуют фотографическую жизнь – проводят фотовыставки и конкурсы, учреждают и издают журналы, налаживают связь с европейским фотографическими обществами, осуществляют различные формы образования и самообразования.
Русские фотографы участвуют в международных выставках, где получают призы и награды. В самой России начинают проводить международные фотографические выставки с участием ведущих мастеров европейской и американской фотографии.
В России в начале XX века не было систематического фотографического образования и в зачаточном состоянии было фотографическое производство. Впрочем, и в большинстве европейских стран ситуация была аналогичной. Только Германия и США наладили производство фотоаппаратуры и обучение специалистов для работы в фотопроизводстве.
Фотография революции и Гражданской войны
Февральскую революцию 1917 года и события, последовавшие за этим в Петрограде, Москве, других городах и на фронте, снимали многие фотографы. На снимках январские очереди за хлебом в Петрограде и расстрел рабочей демонстрации в феврале, переход военных формирований на сторону демонстрантов в Петрограде и вооруженное восстание, шествие по Невскому проспекту с красными флагами военных подразделений, перешедших на сторону Временного правительства, баррикады на Литейном проспекте, присяга войск Временному правительству на фронте, демонстрации в поддержку революции и Временного правительства в Москве, Тбилиси, Харькове, Киеве, Владивостоке.
Интересно, что фотографы революции – Петр Оцуп, Яков Штейнберг, Виктор Булла, работавшие в различных журналах в 1917 году, снимали как социалистические манифестации, так и ликвидацию большевистского заговора. Они делали фоторепортажи текущих событий – заседаний правительства и демонстрации против этого правительства. Например, «Нива» публикует в сентябрьском номере фоторепортаж Петра Оцупа о поездке А. Ф. Керенского и военного министра в Ставку, а в ноябрьском номере печатает того же автора серию «Красная гвардия» о большевистском перевороте в Петрограде. М. Наппельбаум создает в 1917 году портреты членов Временного правительства, а в 1918 году – лидеров большевистского правительства.
Штурм Зимнего дворца 7 ноября (25 октября) 1917 года запечатлел Иван Кобозев. На снимке панорама Дворцовой площади, снятая с верхней точки. Примерно 70 штурмующих солдат со стороны арки Главного штаба бегут к центральным воротам Зимнего дворца. Возглавляет штурмующих броневик или бронемашина – в сумерках не разобрать, поскольку штурм начался в 21.40 и было уже достаточно темно. У самых ворот дворца еще один броневик в облаке дыма. Впервые эта фотография была опубликована в 1922 году в сборнике «5 лет власти Советов».
Среди защищавших дворец не было убито ни одного человека, но 6 штурмующих «подорвались на гранате неизвестной системы по причине личной халатности и неосторожности». Через несколько часов Временное правительство было арестовано. Утром 8 ноября (26 октября) И. Кобозев снял у дворца толпу мирных горожан, пришедших поглазеть на последнее убежище Временного правительства. Судя по всему, этому эпизоду революции в тот момент не придавалось особого значения, поэтому не были посланы фоторепортеры для его фиксации. Позднее, когда революция мифологизировалась, штурм Зимнего был представлен в живописи и кино, опираясь в основном на фотографии И. Кобозева и воспоминания участников.
Основные события революции разворачивались в Смольном на Втором съезде Советов солдатских и рабочих депутатов 25–27 октября (7–9 ноября) 1917 года. Из фоторепортеров туда допустили только Петра Оцупа. Однако имеющиеся фотографии этого события весьма невнятные, и трудно поверить, что они сделаны одним из лучших русских фотожурналистов того времени. Остается предположить, что либо Оцуп по каким-то причинам не снимал съезд, либо отснятые негативы были уничтожены.
Гораздо презентабельней снимки, сделанные у Смольного в эти дни. На фотографии П. Оцупа на крыльце Смольного стоят пушки и вооруженные солдаты, защищающие Военно-революционный комитет. На снимке Я. Штейнберга пикет Красной гвардии проверяет пропуска у входа в Смольный. Замечательна безымянная фотография – на заднем плане крыльцо Смольного, а на переднем плане
