— На, накинь пока. Я сбегаю, сейчас чего-нибудь принесу.
Мужской голос над головой раздался совершенно неожиданно. Вика и забыла, что на башне был часовой. А она тут красуется в одном нижнем белье! Слабость мгновенно прошла. Девушка вскочила, покраснела от макушки до пяток. Не обращая внимания на боль во всём теле, вырвала рубашку, которую протянул мужик. И даже не думая, что одежда ношеная, пахнет чужими потом, быстро принялась натягивать. Пуговицы удалось застегнуть каждую со второй попытки: слишком уж от смущения тряслись руки.
Совещание проводили в одной из комнат госпиталя. Лида, осмотрев Вику, категорично заявила — как минимум до завтра она пациентку не выпустит. Из ноги пришлось извлекать сучок, плечо отбито автоматом. Да и мышцы девушка потянула — в «хрустальном» состоянии Вика двигалась слишком быстро. Как прокомментировала Лида, повезло ещё, что девушка занимаась спортом, и организм хоть как-то оказался подготовлен к запредельным нагрузкам.
Вика полулежала, обложенная подушками. Рядом сидела Лиды — хотя формально в совещании ей участвовать было не положено. Но врач осталась несгибаема: или разговор идёт под её присмотром, или командиров она вообще к пациентке не пустит. Фёдор её поддержал, поэтому решили: пусть остаётся. Остальные — Фёдор, отец Василий, настоятель отец Илларион, Пётр и смуглая чернобровая девочка-ровесница Петра по имени Маша — расположились на двух кроватях напротив.
Как только все расселись, Вика сразу задала вопрос:
— Как та девочка? Ну которую эта, мантикора подрала?
— Мантикора? — удивилась Лида. — А, эта красная. Девочку зовут Лена и с ней относительно в порядке. Потеряла довольно много крови, но жизнь вне опасности. Спасибо Петру, он хорошо перебинтовал. Поэтому, когда этот ненормальный сон прошёл, повязка кровь остановила. А там и я добежала.
Игумен негромко кхекнул, Вика смущённо втянула голову в плечи. Да-да, отвлеклась. Тем временем отец Илларион обратился к Петру:
— Давай, рассказывай первый ты.
— Ну-у-у… — потянул мальчик. — Мы с Машей, как приказывал дядя Фёдор, обходили стену.
Тут отец Василий расхохотался так, что даже слёзы на глазах выступили.
— Давай будем честными. Это называется «использовать служебное положение в корыстных целях». Вы прятались от Машиной мамы, так как она считает, что дочке ещё рано целоваться.
Маша и Пётр покраснели. При этом мальчик взял руку девочки в свою и придвинулся к ней поближе: в обиду не дам.
— Да ладно вам, — со смешком продолжил отец Василий. — Я про это давно уже знаю и не вижу ничего плохого. В тринадцать — это уже не рано. А уж быть рыцарем своей дамы не рано ни в каком возрасте. Ладно, продолжайте.
Пётр кивнул, пододвинулся к Маше ещё ближе — теперь они почти соприкасались коленками, и продолжил.
— Мы как раз были возле угловой башни, когда увидели… почувствовали…
У отца Василия мгновенно пропало всё веселье.
— Можешь описать как можно точнее, что ты почувствовал?
— Н-не знаю. Словно на миг я стоял и видел как стеклянное…
— Словно вокруг всё из стекла! — затараторила Вика. — А ты смотришь как сквозь лупу… Ох, — слишком резкое движение отозвалось болью в теле, и девушка откинулась на подушки.
— Точно-точно, — согласился Пётр. — И Маша…
— Я тоже видела, — со скромным достоинством подтвердила девочка.
— Потом пропало, но я уже понял, куда эта красная фиговина летит. Я им кричал-кричал, вниз побежал… А они не слышали, — мальчик зашмыгал носом.
Фёдор задумчиво провёл пальцем по подоконнику.
— Я как раз в это время был в церкви. И ничего не слышал.
Пётр с возмущённым видом аж подпрыгнул, даже открыл рот крикнуть: «Я не вру!» Вика поспешила прийти на помощь:
— Он на самом деле кричал. Я потому и выскочила.
— А я ничего не слышала, — растерянно добавила Лида.
— Ты, Вика, кстати, тоже не должна была ничего слышать, — задумчиво протянул настоятель. — Звукоизоляция в бане отличная. Дверь очень плотно закрывается. Я так смотрю, — он взглянул на сидевшего с довольным видом Капитонова-старшего, — что вы догадались, Фёдор Иванович?
Фёдор кивнул, сунул по привычке руку в карман за сигаретой. Вспомнил, что последняя пачка закончилась ещё неделю назад, вздохнул. И обратился к дочери:
— Помнишь, в посёлке ты крикнула мне «тормози»?
Дочь кивнула.
— А почему?
— Я услышала чей-то крик, что сверху летят. Потом в окно увидела. А ты не заметил…
— И не мог заметить. Нас догоняли под углом, в слепой зоне. И засаду этих, похожих на собак ты увидела раньше, чем они показались из-за забора. Потому успела выстрелить на опережение, — Фёдор посмотрел на мальчика. — Пётр, ты ведь ехал в грузовике?
— Ага, а Машу в автобус запихнули.
Фёдор развёл руками.
— Вот вам и ответ. Пётр и Маша могут чувствовать опасность. Когда они вдвоём, способности усиливаются. А если рядом Вика, они показывают ей угрозу. Но люди без этих особых способностей ничего не видят и не слышат.
— Так вот почему я, когда по мантикоре стреляла, расстояние до сантиметра чувствовала, — ахнула девушка. — И все уязвимые точки. Я-то гадала, как такую зверюгу сходу да из пистолета ухайдакала!
— Да уж, — пожал плечами отец Василий. — Рассказать кому, что летучую тушу в полсотни кг на высоте тридцать метров да на ходу можно сбить из пистолета — не поверят. Я, честно говоря, всегда думал такое невозможно в принципе.
— Ходить вам, Маша и Пётр теперь всегда вместе, — улыбнулся отец Илларион. — Наверное, не зря вас Небеса свели. А вас, Виктория и Фёдор Иванович, к нам послали.
Мальчик и девочка расцвели, Вика пожала плечами — насчёт себя и «не зря» она бы поспорила. А отец Василий негромко себе под нос сказал:
— Вы были правы, отец Илларион. Господь нас не оставил.
Глава 7
Фёдор проснулся оттого, что кто-то нежно гладил его по щеке. Минуту он ещё балансировал на зыбкой грани яви и сна, затем организм всё-таки решил откликнуться и проснулся. Фёдор открыл глаза и сквозь царивший в комнате полумрак встретился взглядом с Лидой. Девушка сидела на его кровати, именно она и гладила по щеке. А сейчас шепнула:
— Вставайте, Фёдор Иванович. Время.
Фёдор заморгал глазами, пытаясь сообразить, как он мог проспать? Последние две недели специально вставал пораньше: заглянуть в комнату Лиды, разбудить девушку… А потом само собой выходило, что завтракать они шли вместе. Сегодня же всё наоборот? Тут в дело вступил очнувшийся от оков Морфея разум. Летом на широте Ульяновска восход начинается около четырёх. Судя по сумраку за окном, сейчас едва половина пятого. Зачем так рано?
— Фёдор Иванович, вставайте. Пока Вика не проснулась, — прошептала Лида и вышла в коридор.
Фёдор помотал головой, отгоняя сон. Действительно, как он не сообразил сразу? Дочка последние дни поднималась в шесть. Обнаружилась интересная особенность туманного зверья:
