Хмельницкий кивком показал на заместителя.
— Хорошо эсперы выручили.
Поскольку остальные в ответ посмотрели непонимающими взглядами, военный пояснил.
— Это из какой-то фантастической книжки взяли, слышал. И прижилось. Фарид наш Слышащий. А Рука погиб во время прорыва. Они парой работают, всех способных голову морочить засекают и отстреливают. Без них, считай, ни одной серьёзной операции не проводят…
Он махнул рукой. Настоятель же закивал:
— Ага, понятно. Это как наши Пётр, Маша и Вика.
Про Капитонову-младшую военные уже знали. Фарид выдохнул и добавил:
— Они молодцы. Нас вчера, считай, с того света ухватили. И вообще, иметь напарницей такого бойца мечта каждого Слышащего.
Фёдор машинально сунул руку в карман, достал оттуда палочку — таскал теперь вместо сигарет, покрутил в руках и решил вернуть разговор в более конкретное русло.
— Что с остальной страной?
Военные переглянулись.
— На севере линию фронта пока держим.
Настоятель и отец Василий обменялись взглядами: обоим на память пришли похожие слова, сказанные бывшим «афганцем» после первого штурма. Майор горько усмехнулся.
— Надо же. Линия фронта, — покатал он два слова на языке. — А ведь и в самом деле, словно не против зверья, а с вражеской армией дерёмся. Эшелонированное наступление и оборона, свой штаб планирования операций. Свои лаборатории. Стоит нам придумать что-то новое и вроде эффективное, как раз — и готова ответная пакость. Самая настоящая война. Связи нас лишили сразу. Сначала сотовые вышки… Как только поняли, что это только гражданские, а нам по барабану — начали глушить радио. В лучшем случае триста метров — и всё. Дальше только через спутник и берёт.
Майор расстегнул верхнюю пуговицу возле горла, несколько раз вдохнул и выдохнул, словно ему стало душно.
— В общем, на линии Казань — Челны линию фронта пока держим. Высокая плотность населёнки и хороших дорог, удобно оборону держать. Да и местные… Семьи эвакуировали, а сами ополченцы каждый метр с боем отдают. Казань считай две недели уже почти в осаде, но через последнюю дорогу на Зелёный Дол снабжение всё равно идёт.
Фарид с болью и ненавистью ругнулся:
— Весь город в развалины. А мы его только-только к юбилею отремонтировали… Ночью твари успокаиваются обычно, но в Казани бомбёжка и бои круглые сутки. Особенно Горьковское шоссе, которое через Зелёный Дол на Москву идёт.
На этих словах Фёдор, отец Василий и настоятель переглянулись, обоим пришла в голову одна и та же мысль. Монастырь уцелел, потому что с одной стороны сидел тихо, не нападал сам… Но главное — военные оттянули на себя основные силы, Жадовку атаковали, что называется, по остаточному принципу. Фарид же вздрогнул, видимо что-то вспомнил, губы беззвучно зашевелились. Остальные деликатно решили подождать, пока лейтенант справится с собой и вернёт самообладание. Потому продолжился рассказ только через несколько минут.
— И всё равно плохо. Самолёты и вертолёты горят как свечки. Белорусы не так давно ещё две эскадрильи прислали на помощь, так через неделю боёв половины машин считай нет. В первые дни глупость сделали…
Видно было, что найди куда, майор бы от негодования сплюнул.
— Над всей захваченной территорией начинается… С земли ничего не видно, небо чистое. А сверху если выше двух с половиной — трёх тысяч, так внизу всё сплошняком как сажей вымазано. Вас потому не сразу и нашли. Ветром затемнение раздуло, картинку со спутника взяли. А ещё, считай, вдоль Волги систем ПВО натыкано было… Прикрывали подлёт к «Тополям» и наземным ядерным шахтам. Теперь всё захватили.
Фарид добавил:
— Дрянь у них есть. Радужным ткачом прозвали. На крокодила мохнатого похожа.
Фёдор кивнул: были такие, не так давно на север проходили.
— Неделю назад как раз один комплекс отбили. Дрянь эта в стороне закопалась, с вертолёта летуны, молодцы, поджарили. А на батарее люди… Мы когда ворвались, сидят, как толстыми нитками опутаны — радугой на свету переливается. И хихикают, слюну пускают. Они у Ткача вместо рук были. Одного паренька, который сутки у твари в плену провёл, в сумасшедший дом. Говорят, может и вылечат ещё. Остальных — только пристрелить.
Настоятель перекрестился:
— Ох, дела страшные, Господи.
Тут в разговор вступил отец Василий. Он побарабанил пальцами по столу и сказал:
— Давайте всё-таки вернёмся к текущей обстановке. Вы сказали на севере ситуация под контролем. Военное положение?
— Только на прилегающих к зоне боёв территориях, — ответил майор. — По стране пока нет. Ходит слух, что только если сдадут Татарстан или дойдут до Астрахани. Да и толку…
Фёдор кивнул. Ситуацию в экономике после кризиса две тысячи четвёртого он представлял хорошо. Сам последние два года работал в президентской «пожарной команде». Потому с решением был согласен. Толку от неслаженных резервистов чуть, а вот без денег армию призыв оставит запросто. Да и информацию о происходящем наверняка фильтруют. Иначе паника страну добьёт. Тем временем Хмельницкий продолжал:
— На юге плохо. Степная зона, там у противника полное преимущество. Бои уже под Волгоградом и на окраинах. Спасает пока, что казахи свои дивизии подтянули, да с остальных округов и на север, и на юг войска перебрасывают. Но всё как струна, лопнет — не лопнет.
Настоятель растерянно захлопал глазами
— А весь мир? Они же видят…
Военные переглянулись, и Фарид зло ответил за двоих.
— А они как всегда ждут. Пока враг нашей кровью умоется и захлебнётся. И заодно себе кусок откусить. Правда насчёт откусить — хер им. Президент пообещал любого, кто сунется, пока мы с туманниками дерёмся — ядерной бомбой встретить. На Кавказе одну уже кинули, — лейтенант нервно хохотнул, затем потёр щёку — словно зачесалось в том месте, где когда-то была рана. — Так что нет на Земле больше Панкисского ущелья.
— Остальные страны на это? — тут же уточнил Фёдор.
Фарид в ответ фыркнул и откинулся на спинку стула.
— Молчат в тряпочку. Сами такие же. Слышали про Витницу?
Настоятель телевизор не смотрел, отец Василий тоже. Фёдор отломил кусочек палочки, которую держал в руках и задумчиво потянул:
— Ну, что-то такое вроде было. Если память не подводит, где-то в Восточной Европе?
Майор хмыкнул.
— Ага. Граница Германии и Польши. Там тоже вспышка была, навроде нашей. Так едва вторжение началось — его, кстати, какой-то западный журналюга уже Приливом обозвал, не стали даже разбираться. Так на город ядерную бомбу сбросили, а сами на границе окапываются.
Настоятель побледнел:
— Господи! А жители?
Майор и лейтенант синхронно пожали плечами. Потом Хмельницкий продолжил:
— Я же говорю, разбираться не стали. На второй день Прилива. Типа общая безопасность требует жертв.
Отец Василий перекрестился:
— Слава тебе Господи, что у нас до такого не додумались.
Майор фыркнул и показал сложенные в букву «О» пальцы:
— А у нас без вариантов. Газом травить пытались — по нулям. В самом начале пытались на Купол ядерную бомбу бросить. Вспышка — и ничего, даже
