Строй был разбит, и оставшийся десяток упырей с вурдалаками под баффом успел порвать ещё пятерых мертвецов прежде, чем удалось восстановить ряды и добить плотоядную нежить.
Я уже собрался было бежать к магам, но тут из усадьбы вышел ещё один вампир. В богатом латном доспехе благородных чёрных тонов, с чёрно-алым плащом за спиной и сияющим красноватой дымкой мечом. Шлема на нём не было, а вот белые волосы и мерцающие потусторонним светом глаза имелись. Высший вампир. А я полудохлый. Ладно, посмотрим, что ты такое…
Система услужливо подсветила надпись над противником: «Лорд вампиров, 45-й (10-й) уровень». Кхм, посмотрел, ясно, спасибо.
– Хил! – кричу жрецу с учениками, и в меня начали вливаться потоки живительной силы, почти мгновенно восстанавливая строчку здоровья. К баффам, по инициативе кого-то из некромантов, присоединился «Доспех праха».
А кровосос уже рванул ко мне, безошибочно определив лидера всего этого мероприятия, и с разгону вдарил мечом. Подставленный щит жалобно хрустнул, но удар выдержал. Это было хорошо, а вот в следующий миг стало куда хуже. Противник мне достался умелый, быстрый и сильный. Пожалуй, от расчленения меня спасала только циферка «10» в скобках, показывающая фактический уровень противника, а не его потенциал. Что виной такому урезанию – бог весть, но если бы параметры у него соответствовали сорок пятому уровню, то меня просто раздавили бы, как мошку, а так – ничего, держимся. Хотя. Ауч!
Скользящий удар чиркнул меня по руке, вскрывая кольчугу и оставляя глубокий разрез.
Всё-таки он быстрее.
Дальше размышлять было некогда: я бился, периодически меня лечили, эта сволочь кровососущая тоже билась и каким-то образом лечилась, нанося мне повреждения. Скорее всего, задействовал «Прикосновение вампира» или аналогичные чары. В итоге установился шаткий паритет. Я не мог его дожать – слишком ловким гад оказался, да ещё и восстанавливался быстро, он тоже не мог нанести мне сколь-либо существенного ущерба – броня и навешанные защиты неплохо поглощали урон, а вливаемые в меня заклинания излечения не позволяли взять измором. Но во всём остальном мы были равны – на каждый мой хитрый трюк он находил свой, клинок под «Нечестивым оружием» бессильно сталкивался со светящимся алым лезвием вампира, а мою магическую поддержку он компенсировал своей вампирской регенерацией и подленькими заклинаниями из «фирменной» школы, иногда разбавляемыми чем-то из арсенала Смерти. Вот только ничто не может длиться вечно.
В отличие от него, мне уже не требовалось скорейшим образом победить в дуэли. Всё, что было нужно, – это продержаться, пока бесы и поспешившие к ним зомби дожмут магов. Управлять боем я уже не успевал, но у Берегонда мозгов для этой комбинации должно хватить. Так и получилось.
Я сам не заметил, когда это произошло, но в какой-то момент мы оказались в кольце из моих бойцов, а потом какой-то из одетых в железо зомби оказался за спиной вампира и ткнул его в спину мечом. Кровосос, даже не отвлекаясь, пнул мертвеца пяткой, опрокидывая его на землю, но в этот момент я боднул его щитом, и балансирующий на одной ноге противник не устоял и покатился по траве.
Навалившиеся сверху зомби, подчиняясь моим сумбурным, но громким командам, сперва разоружили, а следом и зафиксировали жертву. Не будь на нём этого дебаффа, или даже целого каскада из проклятий, раскидал бы он нас, как кот мышей, но неписи сорок пятого уровня в «яслях» делать нечего, а вампиру десятого уровня дёрнуться с тремя зомби на каждой конечности уже проблематично.
– Не хочешь мне ничего рассказать? – приставляю остриё клинка к горлу противника.
Не то чтобы я очень хотел его вербовать, но и просто так убивать NPC подобного уровня неправильно. Он, можно сказать, мини-боссом у меня на карте выступал, а с таким и побеседовать не грех.
В ответ кровосос в меня плюнул, до лица не «докинул», но кольчугу на груди испачкал.
– Что ты о себе возомнил, животное?! Я – член ордена некромантов! Ты ничего не посмеешь мне сделать! Ты – всего лишь пища! Жалкое отродье низшей расы, место которого – быть рабом истинных детей Смерти! Вы все выродки, оскверняющие своими грязными руками наше наследие! Так и передай этому недоноску Саресу! Пусть не мечтает вернуть свою девчонку! Её ему уже ничто не вернёт, она моя! Ты понял? МОЯ!
Я говорил, что не очень люблю фракцию вампиров? Теперь говорю.
– И что ты с ней сделал?
Понятия не имею, о чём речь, но пусть говорит. Лишней информации о мире не бывает.
– Кха-ха-ха! – пискляво рассмеялся белобрысый, сейчас удивительно похожий на истерящего сторонника не самых традиционных ориентаций. – Ничего! Всего лишь. поцеловал! Ха-ха! Пусть теперь пытается её вы-ы-ылечить. – елейно-издевательским тоном протянул вампир. – Как тебе, пёс?! Что теперь скажешь хозяину?!
– Ты обратил её, и теперь она твой «птенец». - медленно произнёс я, обдумывая услышанное.
Среди принимавших участие в битве вампиров женщин не было, значит, речь о ком-то другом. Похоже, гражданин украл даму у кого-то из своих знакомых, а меня принял за его подчинённого. По крайней мере, слова об ордене некромантов это подтверждают. Дело в том, что орден некромантов – старейшая организация в государстве Смерти, и одно из главных её правил гласит, что один член ордена не смеет никаким образом покушаться на жизнь или нежизнь другого. На практике это значит, что если кто-то из членов организации будет уличён в том, что он лично или его слуги убили другого члена ордена, то его мгновенно уничтожат. Исключений нет – против «отступника» объединятся все состоящие в ордене некромантов, а это большая часть лордов Ковена. По этой причине во время ведения внутренних разборок на Серых Пустошах принято заключать поверженных противников в темницу – данная мера уставами не осуждается. Если же происходят накладки, ну там, башня обвалилась во время штурма, погребя под собой тельце оппонента, то изволь воскресить товарища, пришить руки-ноги, вправить челюсть, стряхнуть пыль, извиниться, ну а потом можно его и
