Всю мою армию этот ящер разотрёт в кровавый фарш секунд за двадцать, и максимум, что я ему сделаю, – это нанесу пару царапин трофейным мечом. Ну вот откуда, откуда он тут взялся?! В игровых замках такие драконы не нанимаются и, как я до этого момента искренне думал, служат только государствам NPC, охраняя очень-очень столичные владения.
Ещё раз прокрутив в памяти момент, как одна из стен пещеры всхрапнула во сне, поправляя выбившийся из-под бока хвост, я невольно поёжился. Как я буду захватывать эту шахту – не хотелось даже думать. Дипломатия? Убеждение к найму? Не прокатит. Для этого нужно иметь армию, которая впечатлит гада, а это раза в два больше, чем нужно для победы.
Другая фракция, опять же. Нет, ну его на фиг!
Раскрываю интерфейс и начинаю сочинять письмо в техподдержку. Если это баг, то пусть его правят и ставят кого-нибудь другого: племя орков, ватагу дворфов, логово василисков – да что угодно, главное – убиваемое.
– Ну вот, ты снова спас мне жизнь, если бы не ты – я так ничего и не заметила бы, – нарушила Сильвия напряжённую тишину.
Я оторвался от «написания послания в трёх томах к местным админам» и перевёл взгляд на девушку.
– Хм, коль на то пошло, то идея прогулки изначально принадлежала мне, так что я, наоборот, чуть было не втравил тебя в серьёзную опасность.
– Я не смотрела на ситуацию с этой стороны, но. всё равно было здорово! Я была бы не прочь повторить нашу прогулку по лесу.
– Я бы тоже, но предпочёл бы, чтобы она закончилась как-то. несколько более романтично, чем драп от спящего дракона.
Репутация с Сильвией капнула ещё на 110 единиц. Кажется, я таки нашёл к ней подход.
– Та часть, где ты нёс меня на руках, была очень даже ничего.
– М-да, жаль, что в тот момент все мои мысли были заняты картинами наглой драконьей морды, что с аппетитом облизывалась, глядя на нас сверху, а не принцессой у меня на руках.
– Такая наша женская доля, – притворно вздохнула Сильвия. – Почему-то драконы всегда интересовали рыцарей больше, чем принцессы.
– Вероятно, в этом как-то замешан инстинкт самосохранения. Или же полное отсутствие оного, тут уже нужно рассматривать каждый случай в отдельности.
Отсмеявшись, мы скинули стресс от встречи с пушистым полярным писом, представшим в виде могучего ящера неорганического происхождения, и уже куда спокойнее и в более расслабленном состоянии поднялись.
Некоторое время ушло на поиски по карте зомби-гвардейцев, которые, согласно моему приказу, сперва отстали от нас на пути к шахте, а потом так и застряли в лесу, когда я пронёсся обратно. Но ничего, нашлись. К разрушенному особняку имперского графа мы вышли уже в полном составе.
– Милорд? – встретил меня Берегонд. – Мы не ожидали, что вы обернётесь так скоро.
– Кристаллический дракон заставил резко изменить планы.
– Что?.. Здесь?! – обычно невозмутимый некромант чуть ли на месте не подскочил. – Что он тут вообще забыл? Они же.
– Хотел бы и я знать, – обрываю разошедшегося старика. – Как обстоят дела со сборами?
– Да, простите, господин, – поклонился чародей. – Всё уже почти готово к транспортировке. Ещё был обнаружен небольшой сейф, а в нём – только это. – Старик протянул нам. ну, наверное, когда-то это было книгой. До того, как её залили, судя по всему, кровью, кислотой, попытались сжечь, порвать, немного пожевали и. в общем, осталось там мало.
– Моя книга заклинаний! – схватилась Сильвия за голову, в ужасе рассматривая убитый фолиант.
– Мои соболезнования, – с сочувствием произнёс Берегонд.
Да уж, для мага потерять свой том заклинаний – это хуже, чем лишиться руки. Игровая система такова, что без спеллбука толком колдовать невозможно. Нет, теоретически, можно обходиться и без книжек. Для чего-то простенького. Но, во-первых, эффективность такой магии будет как с козла молока, а во-вторых, даже личи и архиличи за свои фолианты держатся едва ли не сильнее, чем за собственные филактерии, чего уж говорить о ком-то, не относящемся к таким зубрам?
– Н-но. что мне теперь делать? Без книги я почти что беспомощна. – растерялась вампиресса.
– Берегонд, у магов врага книги сохранились?
– Только одна, милорд, у остальных они были зачарованы и рассыпались в прах вместе с телами их прошлых владельцев. Я собирался передать её в Академию для изучения и каталогизации.
– Правильная мысль, – похвалил я инициативу подчинённого, хотя подобные действия в отношении захваченных книг заклинаний являлись стандартными, и при иных условиях он мне ещё лекцию прочёл бы о том, что именно так и можно добыть новые чары. – Однако леди она сейчас нужна больше. Принесите сюда.
– Как пожелаете, господин.
Некромант передал приказ ближайшему зомби, и через две минуты нужный талмуд был доставлен.
– Сильвия, я понимаю, что это – слабые замена и утешение, но, к сожалению, ничего лучше пока предложить не могу.
– Рейтар? Ты отдаёшь её мне? – вновь удивлённо распахнутые глаза.
Блин, ну нельзя быть настолько красивой и милой! Я же всё-таки не мертвец!
– Конечно, тебе она нужна больше. К тому же мне почти физически больно видеть тебя расстроенной.
«Репутация с Сильвией: +550 (+10 % „Дипломатии 1”), всего 6690 /12 000 – Почтение.
Ваши благородные действия произвели сильнейшее впечатление на юную деву, теперь вампир Сильвия в вас влюблена».
А вот и подтверждение моим прошлым выводам. Не ожидал, правда, что это будет специально указано системным сообщением, тем более что это произойдёт столь быстро, но, признаться, весьма рад. Раз уж это признала даже система, то всё, теперь девушка уже точно никуда не денется.
– Я… я даже не знаю, как тебя благодарить, всего за один день ты сделал для меня больше, чем почти все, кого я знаю, за всю мою жизнь.
– Я уже говорил: я поступаю так, как считаю нужным, не более того. –
