– Осторожно, Вика! Постойте на месте, закрыв глаза, так вы быстрее адаптируетесь к темноте, а потом все будет видно, проверено лично!
Женщина послушно закрыла глаза. Егор стоял рядом, касался ее плеча и боялся пошевелиться!
Галкин после разговора в доме Сулейманова передал по связи:
– Надеюсь, всем все ясно теперь? Акция утром, в момент казни. До этого времени наблюдение за постами караула! Тебе, Буш, быть в готовности снять пулеметный расчет с крыши. Начало действия против внешнего охранения нам с тобой, Краснов, в 7.00!
– Понял, командир! Значит, ждем еще сутки?
– Да! Другого выхода нет! Буш, ты все слышал?
– Так точно! Я готов хоть сейчас удавить этих абреков!
– Ждать, Буш!
– Да понял я, командир!
– Возможно, я внесу кое-какие коррективы, есть одна мысль, а пока до утра, конец связи! В 6.50 я вызову вас!
– Конец связи! – продублировали команду офицеры.
Егор, получив от телохранителей целую пачку «Примы», курил на своем, ставшем уже привычным, месте у стены.
Вот он и увидел Вику! И понял, что любит ее! Это понимание пришло внезапно, там, в доме Хозяина или Сулемы, черт его разберет, когда она бросила на него взгляд, узнав, что Астафьев пришел сюда, чтобы спасти ее. И сейчас у холодной каменной стены тепло наполняло его душу, нежность искала выход, и Егор готов был отдать ее этой женщине. Волнующееся в груди сердце также принадлежало теперь Вике! Но он не для нее! Возраст! И осознание этого рождало печаль. Но он был благодарен ей уже за то, что, в конце концов, испытал то, чего многим не удается испытать за всю жизнь – любовь с первого взгляда. Оказывается, и такое бывает, чему он раньше не верил.
Бросив обжигающий пальцы окурок, прикурил новую сигарету. Это заметила женщина:
– Вы волнуетесь? Хотя о чем я спрашиваю?
Егор вместо ответа поднял с пола соломинку, подошел к месту, где сверху падал слабый луч света, подозвал жестом к себе Вику.
Та подошла.
Егор написал на песке:
«Нас слушают бандиты, говорим только о личном и… еще не все у нас потеряно, Вика!»
Женщина прочитала, удивленно кивнула.
Астафьев стер надпись.
– Вы спрашиваете, волнуюсь ли я? Не знаю! Страха не испытываю, точно, ибо вся моя прошедшая жизнь, за исключением нескольких последних лет, была сопряжена со смертельным риском. Приходилось попадать и в подобные ситуации!
– И вы находили выход из них?
– Как видите, но тогда я действовал не один, – на этой последней фразе Егор крепко сжал женщине руку, указав головой вверх, – тогда, как, впрочем, и всегда, хоть один человек, но прикрывал меня. Сейчас прикрытия нет!
– Значит, нет и выхода? – спросила Вика, так же, как недавно Егор, написав на песке короткое:
«Я все поняла!»
– Скорее всего, да! Сколько можно играть со смертью? Когда-то она должна была подловить меня! Вот и подловила!
– Скажите, Егор, вас послал отчим?
– По большому счету, да! Так было задумано с самого начала!
– Он вынудил вас сделать это?
– Сначала да! Но не спрашивайте, каким образом! Я не хотел бы вспоминать то, что тогда происходило!
– Хорошо! Я не буду! Но вы сказали, что сначала вынудил, а… потом? Неужели вы не могли скрыться по дороге? Затаиться среди людей, чтобы не идти сюда?
– Мог бы! И скрыться, и затеряться, и начать новую жизнь благодаря своим друзьям, да и нанести немало неприятностей этой шакальей стае во главе с твоим отчимом мог бы, Вика! Но не стал этого делать! Потому что, ты не поверишь, я принял совсем иное решение, увидев твою фотографию.
– И фотография так подействовала на вас?
– Не поверишь, да! И никто не поверит, но именно фотография повлияла на мое решение идти сюда за вами.
– Обращайтесь, Егор, ко мне на «ты», хорошо?
– Разница в возрасте? Понимаю! – со вздохом произнес Астафьев. – Ты права, я старше тебя на двадцать лет, и имею право обращаться на «ты».
Вика поняла вздох Астафьева.
