– Такие тачки бесплатно не меняют, Леонидыч. А о получении джипа мы со своим окладом даже мечтать не можем.
– Тогда где ж ты взял это чудо? Не угнал же?
Абрамов еще не знал о том, что Владимир подал рапорт, тем более отставному полковнику не было известно о новом месте работы майора.
– Нет, Леонидыч, не угнал! Его мне новый работодатель выдал!
Изумлению Абрамова не было предела:
– Что? Не понял?! О каком работодателе ты ведешь речь, майор?
Полухаров объяснил:
– Ухожу я со службы, Леонидыч! Рапорт подал. Купавин пока в отпуск отправил, но это ничего не решает. Уйду после отпуска. А так как бездельничать не привык, то устроился на работу в один из коммерческих банков. И знаешь, что я тебе скажу, ценят нас на гражданке, очень высоко ценят. Вот, джип дали в личное пользование, зарплату в месяц такую, которая здесь и не снилась.
– Понятно! Сломался, значит?! Нет, ты не подумай, я не упрекаю. Не имею на это права. Каждый волен решать свою судьбу так, как захочет. У каждого есть выбор. Ты свой сделал. Только, знаешь, Володя, без обиды, руки тебе я больше не подам.
Абрамов повернулся, чтобы уйти, Полухаров остановил его:
– Подожди, Леонидыч, ты же не знаешь, почему я написал рапорт?!
– А мне это неинтересно. Написал, ну и скатертью дорожка. Такое будет тебе от меня напутствие, сынок! Живи, радуйся жизни, если сможешь…
Отставной полковник ушел, а слова все звучали в ушах Полухарова. Звучат они и сейчас: «Руки тебе я больше не подам!»
Майор получил в тот день расчет. И видел своих подчиненных. Но никто из них не подошел к нему, никто не попытался заговорить. Разозлившись, послав все к чертовой матери, Полухаров уехал. Поминки прошли скомканно, и скорей всего майор сорвался бы, если бы не Татьяна. Она смогла найти те слова, в которых так нуждался Владимир. А сладостное наслаждение от близости с ней заставило посмотреть на мир совсем иными глазами. И предстал перед ним окружающий мир не таким уж и мрачным.
В среду, 5 октября, Полухаров приступил к исполнению своих новых обязанностей. Сегодня он возвращался из второй своей командировки.
За размышлениями и почти беспрерывным курением Владимир миновал МКАД, пост ДПС и припарковал автомобиль у первого же супермаркета. Достал из кармана стильного пиджака дорогой сотовый телефон, набрал номер Карасева. Тот наверняка еще нежился в постели своего шикарного загородного особняка, но Полухаров имел распоряжение докладывать при возвращении из командировки независимо от времени суток. Набрав номер, Владимир нажал клавишу вызова абонента. В динамике раздалась популярная французская мелодия. Играла долго, и Полухаров ждал, что вызов с секунды на секунду прекратится, но услышал сонное:
– Здравствуй, Володя! Быстро ты, однако, обернулся. Ожидал увидеть тебя завтра.
– Привет, Веня, а насчет возвращения, то я привык все делать быстро.
– Где ты сейчас находишься?
– На въезде по Ленинградскому шоссе.
– Ясно, все прошло без проблем?
– А они могли возникнуть?
– Нет, конечно, извини, я еще не совсем проснулся. Ты вот что, давай-ка двигай к загородному дому. Но в поселок не въезжай. Остановись на берегу озера, рядом с березовой рощей, вне охраняемой зоны. Там встретимся и поговорим. Можешь не торопиться. Позавтракай! Позвони супруге, сообщи, что скоро будешь, долго я тебя не задержу!
– Ты же знаешь, я холост!
– Как знаю и то, что живешь с очень красивой женщиной. Живешь как муж с женой. Но если тебе режет слух слово «супруга», то скажи, как называть твою Татьяну? Сожительницей? Квартиранткой?
– Ладно, проехали. Буду у озера где-то часа через полтора, если конечно, не застряну в пробках. При задержке отзвонюсь!
– Хорошо! Отзвонись в любом случае. Чтобы никто никого не ждал у водоема.
– Принял, босс! До встречи!
– До встречи, Володя!
Полухаров, развернув джип, вернулся на МКАД.
Ему следовало добраться до трассы М-8, на Ярославское шоссе. Как ни странно, окружная дорога оказалась неперегруженной, и Владимир прошел свой участок достаточно быстро. Свернул на трассу. По шоссе ему следовало проехать двадцать семь километров, затем повернуть направо, миновать еще километров шесть. Сразу за лесом, рассекаемым автомобильной дорогой, и находилось безымянное озеро.
Майор остановил внедорожник у кафе.
Добродушный и гостеприимный армянин тут же подошел к Полухарову:
– Здравствуйте, уважаемый! Решили покушать?
Майор кивнул:
