Пройдя еще ряд проверок и поднявшись на лифте в сопровождении охраны на пятый этаж, Полухаров наконец вошел в приемную, где его вышел встречать сам господин Карасев:
– Володя?! Привет, дружище! А ты совсем не изменился. Такой же сбитый, крепкий.
– Привет, Веня! О тебе того же сказать не могу. Одно слово – настоящий, матерый банкир.
Карасев довольно улыбнулся:
– Так распорядилась судьба! Что скрывать, мне на свою жизнь жаловаться грех!
– Еще бы!
– Но, ладно, Володь, идем в кабинет! Там и поговорим.
Он указал Полухарову на массивную дверь, сам же обернулся к смазливой куколке, смотрящей на босса преданнейшими, как у голодной собаки, глазами:
– Эллочка! Сделай нам с товарищем хорошего, английского чая. Без сахара, со сливками.
Что ответила Эллочка, Владимир не слышал. Наверное, что-то вроде – будет исполнено, дорогой Вениамин Леонидович, а может, – слушаю и повинуюсь, хозяин сердца моего! Он прошел в кабинет и присел в широкое мягкое кожаное кресло у журнального столика, в углу огромного служебного помещения главы коммерческого банка.
Карасев присел напротив в кресло, повторив:
– Да! Ты совершенно не изменился, Вова!
– Некогда толстеть было и не на что.
– Конечно, служба – не мед! Кстати, ты так и не ответил, где конкретно служил.
Полухаров усмехнулся:
– Я и сейчас тебе ничего не скажу, кроме того, что ты уже узнал вчера.
– Секретность. Понятно! Но спецслужба, работающая против террористов.
– Да!
Карасев потер жирный, чисто выбритый подбородок:
– Знаешь, Володь, я же не из пустого интереса спрашиваю. Дабы определиться с тем, могу ли я доверить тебе ту работу, которую планирую доверить, я должен знать, чем ты занимался последние годы. Хотя бы в общих чертах.
В кабинет вошла секретарша в юбчонке, которую могла бы и не надевать, так как она почти не прикрывала черные кружевные трусики размалеванной во все цвета радуги девицы:
– Ваш чай, Вениамин Леонидович!
Карасев похотливо улыбнулся секретарше:
– Поставь поднос на столик, Эллочка, и передай помощнику: я для всех занят!
– Хорошо, Вениамин Леонидович.
Поставив поднос, виляя оттопыренным задом, девица скрылась из кабинета.
Карасев спросил:
– Как тебе девочка?
– Обычная шлюшка! Такие не в моем вкусе!
– Ой, ой, ой, Володя, а не к такой ли ты на третьем курсе в самоволку бегал?
– Не к такой, Веня!
– Нет, конечно, та шлюхой не являлась, но ладно, пей чай. Мне его из Англии доставляют.
– Вместе со сливками?
– Нет, сливки наши!
– Да? А то я думал, что и сливки из-за «бугра» чартерным рейсом привозят!
Полухаров отпил глоток чая. Поставил чашку на блюдце:
– И как ты только пьешь эту гадость? Или положено по штату?
– Ни хрена ты не понимаешь. Привык к пыльце в пакетиках.
– Это точно! Куда нам до вас!
– Ну, ладно, хватит, не нравится чай, черт с ним, не пей. Расскажи лучше о своей прежней работе, то, о чем можешь рассказать!
Полухарову пришлось на ходу выдумывать себе легенду:
– В общем, спецслужба как спецслужба, с одной только разницей – сфера ее деятельности в основном распространяется на мероприятия вне границ России.
– В смысле? Насколько мне известно, да и политики не устают трещать, что мы за рубежом уже давно не проводим никаких боевых операций!
– На то они и политики, чтобы, как ты выразился, трещать о том, о чем не имеют ни малейшего представления. Мы как работали, так и работаем за рубежом. Ты наверняка слышал о внезапной смерти
