Не сводя с Микаэля удивленного и странно умоляющего взгляда, Томас замер на пороге.
Сразу стало понятно, что в их загадочной иерархии Микаэль обладает большей властью: он встретил потрясение Томаса холодной усмешкой.
- Привет, - сказала я просто для того, чтобы напомнить о себе.
Микаэль отложил расческу и развалился в кресле.
- Саша знает? - трагично произнес Томас.
Что за театр?!
- Я не говорила, - ответила я.
Томас молча собирался с мыслями - какими, интересно? Он не был паникером, и я не замечала, чтобы его выводил из равновесия факт общения отдельной девушки с отдельным мужчиной. В его вопросе про Сашу мне послышалось осуждение, будто я должна была спросить разрешение на встречи с Микаэлем.
- Я, кстати, тоже не знаю, какая сейчас у него девушка, - начиная нервничать, сообщила я.
- Шармажин, - растерянно информировал Томас.
- Уже забыла! А у тебя?
- Марианна...
- Ну и что?!
Томас переступил с ноги на ногу.
Я два раза медленно вдохнула и выдохнула.
- Томас, зачем ты приехал?
- Попросил Саша. Он понял, что ты что-то скрываешь.
Микаэль улыбнулся - я почувствовала это затылком - а мне захотелось кинуть в Томаса чем-нибудь тяжелым.
- Зачем? - печально спросил он. - Ты же знаешь, что будет.
- И не боюсь, - подтвердил Микаэль.
- Конечно! - вдруг разозлился Томас. - За тебя есть кому бояться. А нам с Анри на кой все это снова?!
- Что происходит?! - крикнула я.
Но никто ничего не собирался объяснять. Микаэль и Томас смотрели друг на друга, то ли подбирая слова для спора, то ли разговаривая молча.
Я мысленно вырастила между ними огромный шипастый кактус. Самое главное - резко вонючий. Оба непроизвольно дернулись в разные стороны.
- Больше двух говорят вслух!
Кактус уже растаял в воздухе, но эффект от него остался: Томас немного повеселел.
- Достойная сестра своего брата, - одобрительно буркнул он и исподлобья глянул на Микаэля. - Потом поговорим.
Даже я поняла, что это нереально: до объяснений с Томасом Микаэлю нужно снизойти, и вряд ли он это сделает.
- Нет, - ледяным тоном ответил он.
Томас кивнул, вздохнул и ушел.
- Что между тобой и Сашей? - тут же спросила я.
Микаэль помолчал. Потом отвел глаза.
- Рано или поздно ты узнаешь. Но не от меня.
- Почему?
Он снова взял расческу и провел ею по моим волосам.
- Потому что я неправильно это понимаю.
24. Слишком много любви
Понадобилась еще одна операция - уже четвертая по счету. Мрачный прогноз Кастора оправдывался.
Эти последние две операции прошли под местным наркозом - кто-то вдруг решил, что безвредный лимит общего уже исчерпан.
Третья операция меня вымотала. Врачи молчали, работая предельно сосредоточено, а обнаружив новую неприятность, стали сосредоточенными вдвойне или даже втройне. Все были телепатами, и я не услышала ни слова о том, что происходит. Лежать, ничего не делая и чувствуя, как внутри меня ковыряются чуткие пальцы и тонкие приборы, было тяжело. От ненужного, инстинктивного, напряжения онемели ноги и руки, а про существование спины хотелось забыть. Тем не менее, сообщение Натэллы о необходимости еще одной, "будем надеяться, последней" операции я приняла относительно спокойно.
Четвертая операция меня не просто вымотала. Хотя всё было как в прошлый раз: безболезненное ковыряние где-то поблизости от сердца в полном безмолвии - нынешнее напряжение мышц задушило во мне нечто важное для жизни. Опустошения такого рода я еще не чувствовала: это было что-то новое, без ощущения потери, без горя, просто схлопнулось нечто внутри, будто бездарно, в пустоту, разрядилась батарейка. Оказавшись в своей палате, под легкой простыней цвета мяты, получив возможность двигаться, я неожиданно горько разрыдалась.
Зашел и сразу вышел Леон, потом появилась Натэлла. Она села в кресло рядом с кроватью и запустила свои хирургические пальчики в мои волосы.
- Милая, ну что ты? - виновато шептала она, перебирая пряди. - Все уже хорошо. Еще разок только на сканере проверим через недельку, но резать больше не будем...
В ее утешительных словах ясно слышалась фальшь: если бы всё точно было хорошо, проверять на сканере было бы незачем. Почему-то это обстоятельство еще подстегнуло мой неконтролируемый взрыв. Я поняла, что чувствую - бессилие. Неспособность хоть как-то повлиять на развитие событий, связанных с собственным телом, привела меня в негодование и отчаянье. От этой мысли стало смешно, и слезы высохли.
- Обещаешь? - поддразнила я Натэллу.
Она недоверчиво посмотрела мне в глаза.
- Прости. Дважды у кого-то из нас рука дрогнула, но в этот раз мы друг за другом проверили каждый шаг. Там осколки такие мелкие... и каждый важен. Господи, какая же ты сильная!
В тот день Микаэль не мог быть со мной. Он приехал лишь вечером и несколько минут разговаривал с Натэлллой возле палаты, после чего быстро вошел и, встав на колени возле кровати, прижал мое лицо к своей груди. Я услышала, как бьется его сердце: тепло и сильно, а в миг, когда моя щека коснулась груди Микаэля, оно вздрогнуло. Короткая волна, поднятая этим содроганием, прокатилась по моему телу, обдав жаром и заставив несколько мышц легонько сжаться. Микаэль поцеловал мой затылок. Я подняла голову, чтобы взглянуть на него, и тотчас была окутана тревожным теплом его взгляда. Он смотрел на меня жадно, полуоткрыв рот, готовый сделать, все, о чем ни попрошу.
- Моя малышка, тебя опять мучили. Как тебе помочь?
До сих пор не отпустило. А мне начинает нравиться испытывать власть над ним.
- Привет, принц на снежном коне. Почитай вслух.
На минуту удивленный и озадаченный, он оглядел палату и заметил единственный предмет, который можно читать - бумажную книгу, принесенную вчера Норой.
- Не принц, а рыцарь, - пробормотал Микаэль, взяв книгу и усаживаясь в кресло. - От принца толку - лишь титул, а это сомнительное достоинство. "Северный Эдем"... Хм.
Он начал читать, и наше воображение включилось почти одновременно. В личном пространстве "тишины", открытой друг для друга, мы могли видеть сцены, рожденные нашей фантазией. Точнее, нашими фантазиями: моей и его - ведь они оказались совершенно разными. Это было странно и ново, я никогда ни с кем прежде этим не занималась. Скоро процесс чтения стал механическим: Микаэль перестал контролировать свой голос и все внимание переключил на возникающие из книги мыслеобразы. Я точно также создавала свои картинки и сравнивала с тем, что возникало в
