"Ну уж нет, спасибо!" – нахмурился я и незаметно скользнул обратно в комнату.
Рисковать своей жизнью именно сейчас в мои цели никак не входило. Она у меня одна и я ей слишком уж дорожу!
Моей пропажи десятник не заметил и решив, что просчитался – в таком-то хаосе! – он тут же добрал группу другим человеком. Да-да, именно человеком! Я слышал, как тот возмущался – мол, он уже причислен к другому подразделению, но глухой подзатыльник быстро его угомонил. Вот! С приказами не спорят.
Дождавшись, когда в коридоре утихнет шум и последний разумный покинет казармы, я активировал невидимость и осторожно приоткрыл дверь. Никого! Все либо в оружейной, либо уже на крепостной стене.
Сидеть в неведении я тоже не собирался, так что медленно и осторожно двинулся наружу, временно отбросив мысли наведаться в оружейную и подобрать себе хоть какую-нибудь броньку. Чуть позже. Сначала оценю степень опасности. А то может опять Зуравал ан Ра решил не совсем нормальным способом появиться в крепости и тем самым навел шухер.
Чуть бы не столкнувшись на выходе из здания с уже знакомой мне орчанкой по имени Илика, что куда-то очень сильно торопилась, я прижался к стене, и лишь когда девушка скрылась в коридоре, продолжил движение.
"Не фига себе! – ошарашено протянул я, обогнув крепостную башню и застыв прямо у входа в нее. – Что, все так серьезно?"
На огромной площадке, между внутренней башней и расположенным дальше причудливым замком, стояло больше трех сотен разумных, разбившихся на два практически равных квадрата. Сурово посматривая на своих подчиненных, нервно вышагивал по деревянному помосту Зал-Граад, гремя пластинчатыми доспехами матового цвета. За спиной огромная секира, у пояса излюбленный ятаган, продетый в кольцо.
Дождавшись, когда к нему подойдет один из стоявший чуть поодаль магов и о чем-то доложит, орк поднял руку, требуя от воинов тишины.
– На границе были замечены лазутчики темных эльфов. А затем, благодаря вовремя и правильно отреагировавшим на их появление магам, – это видимо намек на вчерашнее происшествие, – крупные армейские подразделения, расположенные в глубине леса. Никто не ожидал, что остроухие твари так быстро очнутся от удара и вновь рискнут прощупать на крепость нашу оборону. Но они все же пришли и нам…
– Небось, Зуравал на своем хвосту и принес этих ушастых, – раздался в дальних рядах чей-то недовольный голос, вроде как вон того молодого орка-игрока. И, кажется, это именно его я видел ночью возле мага, который в волка чем-то боевым зарядил.
"Мда, надо было все же заглянуть в оружейку! – подумалось мне. – В одной простенькой форме много не навоюешь, а подержать в руках меч, мне сегодня видимо придется."
– …только от нас зависит – прорвутся прихвостни Вегора в Пустоши или нет! – поднимая боевой дух гарнизона, вещал комендант крепости. – Каждый из нас, к чьей бы расе он не относился, грудью встанет на защиту своей родины! Истинные жители Нории и игроки, волей богов ставшие частью этого мира, – воскликнул он, – вы готовы пролить свою кровь во имя свободы вашей земли? Во имя свободы ваших близких, друзей и родных? Вы готовы грудью прикрыть своих кровных братьев и сестер во время боя?
– Да, командир! – Раздались слаженные голоса орков и людей.
– Во имя чести и слова! – Эльфы и кобальты.
– Так точно! – Несколько, судя по меткам над головами, игроков с армейским прошлым.
– Жизнь за Нер'Зула! – А это уже выкрикнул тот самый орк-игрок. Не очень громко, но достаточно, чтобы его услышали ближайшие воины и, разумеется, я.
"Тоже мне, шутник хренов," – хмыкнул я, отдалено припоминая, что так вроде бы звали какого-то очень крутого верховного орка в древней игре в нашем родном мире.
Среди игроков послышались сдавленные смешки, видимо не только я об этом вспомнил. Ну да, в такой ситуации вполне сойдет за боевой клич, учитывая основу класса коменданта крепости.
Впрочем, сам упомянутый мною комендант продолжал нагнетать атмосферу, и вот воины уже готовы были по первому же его слову вырваться за ворота и разогнать бедных эльфов одними зуботычинами и подзатыльниками.
Но, увы, это врядли бы получилось. Сколько тут всего народу? Окинул я взглядом стену, где уже находилась часть гарнизона. Сотен пять максимум. Это только способных держать оружие. Гражданских я в расчет не брал, как и магов, которых пока что не было видно.
Кстати о не боевом составе гарнизона. Где они все?
И тут я заметил далеко за внутренними постройками длинную вереницу тяжелогруженых тележек и повозок, запряженных быками. Те спешили доставить к установленным на верхушках защитных башен метательным машинам каменные заряды, на боевые посты – туго набитые вязанки болтов и стрел, а в замок – мешки с провизией. Все при деле и действуют как единый слаженный организм!
Комендант начал отдавать приказы сотникам, распределяя отряды по всей территории крепости, а я же отвлекся на мага, появившегося на самом высоком балконе башни. Точнее меня сначала привлек грозовой грохот над головой, и только потом я увидел, как кто-то там яростно колдует.
Длинные разряды молний появлялись прямо из воздуха, и без сопротивления преодолевая мерцающую пелену защитного щита у стены, уносились в сторону леса. "Решили поджарить пару ушастых? А смысл? – осуждающе покачал я головой, не понимая, зачем маг так попусту тратит ману.
– Эй, а ты чего здесь шляешься? – задел меня кто-то за плечо, срывая полог невидимости. Торопящийся в башню друид из местных по чистой случайности решил пройти именно через то место, где я и стоял, закономерно сбив мой инвиз при столкновении. – Да еще и в ежедневной форме! – нахмурился тот, разглядев мою одежду. – Новенький что ли? Не разобрался что к чему или все проспал? А ну бегом в оружейную и на стену! – строго гаркнул он. – Нечего за спинами братьев по оружию отсиживаться.
– Да я как бы… – попытался отказаться я от такой чести.
Не то чтобы я боялся, но вот именно на стене мне точно делать нечего.
– Я сказал – бегом! –
