Какой интересный разговор! Это о чем они вообще?
– Хотелось бы верить, – сомнительно покачал головой капитан "Белой королевы".
– Слова Мок-Натала тебе мало? Если не веришь мне, спроси Ир-Зана, он подт…
– Дар, – дернул меня за рукав теперь уже Калдротей, – не хочешь выпить?
"Проклятие! – мысленно выругался я. – Вот обязательно меня отвлекать?"
– Нет, – отказался я.
– А перекусить? – не отставал простой, как сама жизнь, тролль.
И когда я наконец-то отвязался от Калдротея, может даже слегка перегнув палку, Кирк и Аркенрид ушли дальше, к носу корабля.
"Какого демона тут происходит? Что за предложение у совета к темному эльфу? Что я пропустил в тот вечер, когда у Кирка и Аркенрида состоялся приватный разговор!"
Не нравилось мне все это! Стоило все же рискнуть в тот день и постараться подслушать их разговор. А теперь вот гадай про их договоренности. Как бы это не разрушило мой план перетянуть дроу на свою сторону, освободив того от клятвы. Пожалуй, стоит поторопиться, пока меня не опередили. Надеюсь, по прибытию в порт Аркенрид не останется на корабле и отправится в город. А уж там я найду возможность поговорить с ним лично, без свидетелей.
Матросы быстро поставили паруса, трое магов уверенно запустили стихийные заклинания, и поврежденный флагман вновь возглавил изрядно потрепанную флотилию.
И это мы еще даже не добрались до граничных вод Проклятых земель! Боюсь представить, что будет дальше.
– А в какую сторону ветер унес штормовой фронт? – спросил я у проходящего мимо меня мага, что собирался спуститься вниз.
– На северо-запад, – отозвался тот.
– Туда же, куда Кирк собирается двинуть флот после посещения Дэр-Хока? – ошеломленно заметил я.
– Да, – кивнул маг, – но учитывая, что к тому времени пройдет как минимум пара дней, штормовой фронт растает без следа. – И отмахнувшись от очередного моего вопроса, я даже не успел договорить предложение, он поспешил к лестнице, ведущей в трюм.
"С трудом верится, что мы видим это странное и неожиданное, явно искусственно созданное и специально насланное на нас явление последний раз, – задумался я, направляясь к корме. – Тем более, если вспомнить слова Арианы! Иначе как еще шторм будет способен повлиять на судьбу синримов? Хм, если только внезапно сменивший направление сильный ветер наперекор таинственным врагам не занесет его в прибрежные воды Проклятых земель, как раз туда, где и расположен Аннун-Верин – единственный известный мне город-крепость на западе. Вот только есть один нюанс, именно в этом городе на момент моего там пребывания, обитали старейшие вампиры клана ма'Тремер, являющиеся мастерами и магистрами ментальной магии. Так почему же Ариана назвала город свободным от врагов, коли его население состоит не только из эльфов, но и столь могущественных кровососов? Ох, как же тяжело общаться с оракулом! Все эти недосказанности и запреты только сбивают и раздражают, но уж никак не помогают!"
К закату следующего дня мы наконец-то прибыли к Дэр-Хок.
Как же сильно изменился портовый город с моего последнего здесь появления. И если прибрежную часть я в прошлый раз так и не увидел, ведь мы с Лсаэросом целенаправленно шли к оазису со стороны одного из островов по суше, то сам город запомнил, как нечто не особо-то и цивилизованное. Простенькие каменные, а то и вовсе известняковые, постройки, обмазанные глиной, шатры шаманов и вожаков крупных караванов, палатки – вот в общем-то и все основные типы жилищ тех кто населял Дэр-Хок года полтора назад. Но то что я рассмотрел сейчас через подзорную трубу меня несказанно удивило! Огромный порт, плавно переходящий в густозаселенный город. Высокие и даже на вид крепкие каменные здания, возвышающийся над соседними строениями, купол главного храма, расположенного у оазиса, и в заключение массивные стены и башни, что окружали Дэр-Хок по периметру.
– И вы построили все это за год? – повернулся я к довольному произведенным на меня впечатлением Ир-Зану.
– Да, – коротко ответил орк. – Десятки тысяч разумных дни и ночи посменно возводили защитные стены, башни, здания. Храм, кстати, построили самым первым! Нам требовалась полная защита Мок-Натала и лишь святилище бога-покровителя, освященное высшими шаманами орков, было способно распространить ее на все эти земли и прибрежные воды.
– И наши тоже помогали? – спросил я, имея ввиду игроков. Впрочем, Ир-Зан отлично меня понял.
– Поначалу не особо. Но после переломного момента, – намекнул он про события полугодовалой давности, – взялись за работу чуть ли не с большей решимостью, чем мы сами.
– Ир-Зан, Дар, – к нам подошел первый помощник капитана. – Простите, что прерываю ваш разговор, но капитан желает видеть вас у себя, – посмотрел он на меня. – Немедленно!
– Иди, – кивнул орк. – Расскажешь потом, что Аркенрид от тебя хотел.
– Боюсь, это останется строго между ними, – отрицательно покачал головой рептилоид.
– Вот оно как! – протянул шаман, выгнув брови. – А адмирал в курсе?
– Нет. Это касается лишь их обоих.
– Ладно-ладно, – вроде бы сдался орк, вот только его глаза говорили совершенно обратное. Не понравилось ему, что у капитана есть какие-то свои секреты и тайны связанные с членами его группы. Куда, разумеется, вхожу и я, несмотря на особое расположение Мок-Натала.
Тяжелый взгляд орка-шамана я ощущал на всем протяжении пути до двери ведущей вглубь кормовой надстройки.
Из моей каюты раздавались веселые голоса Илики, Арианы и Кирка, на страже у входа замерли Клин-Агор и Трон-Аран, из каюты Ир-Зана слышался храп Калдротея, а напротив – звуки точильного камня и перестук молоточка. Оставшиеся воины Чирчунта без дела не сидели, кроме отдыха успевали еще и оружие с броней поддерживать в надлежащем порядке. А вот из-за двери с номером «1» – мертвая тишина. Спросить что ли у Аркенрида еще раз о таинственном пассажире галеона, что заперся там и не появился снаружи даже во время шторма?
Лизард привел меня в восстановленную кают-компанию и остановился у двери капитанской каюты. В соседней, кстати, сейчас вовсю шел ремонт – матросы в спешке восстанавливали комнату Кирка
