— Я вот одного не пойму — говорил эльф — Конечно, Тара держит основные манёвры в секрете, но стоило бы поделиться тем, как она хочет забросить тебя прямо внутрь Канингора, за крепостные стены. У меня остался ещё один экземпляр орочьего доспеха, но тоннель наверняка уже завалили и он вряд ли чем-то поможет.
— Поможет, когда я буду внутри — ответил Тейлас.
— Но как ты окажешься внутри?
— Проще простого — произнёс Андвари — Я заброшу Тейласа на стену с помощью магического вихря. Да, конечно не лучший вариант и возможно потом его стошнит. Но по крайней мере, это не вызовет подозрений у орков, которые находятся на страже там. Я надеюсь, что они даже не заметят этого. Потом Тейлас сбросит незаметно мне верёвочную лестницу, я заберусь наверх. А потом мы сыграем важного пленника и удачливого орка, чтобы проникнуть в логово лориндора. Там мы сразимся с ним и отвлечём его взор от основной атаки.
— Хм, хитрый план — произнёс Анволос — Надеюсь, вы справитесь. Тейлас… Неужели ты не боишься лориндора?
Тейлас был хмурым и задумчивым.
— Я боюсь не лориндора и не смерти, Анволос — ответил он отстранённо — А того, что его может не оказаться там и весь этот штурм будет бессмысленным…
* * *Битва у Марелона продолжалась ни один день. Гордые орки надеялись обратить в бегство людей в первом же столкновении. Они прошли через все земли Шеринвена с лёгкостью, и почти не встречая серьёзного сопротивления. Но это позволили им аскондины, и это заставило их думать, что и последняя победа дастся им легко. В первый же день битвы вдохновлённые воины потеснили ряды орков. Они были не готовы к такому натиску, и им пришлось отступить в лагерь. Но аскондины не стали их преследовать и продолжать наступление, а решили поберечь силы. На следующее утро на них двинулись всадники и попытались окружить. Передовые отряды были атакованы троллями и гаммами. Аскондинам пришлось отступить и защитить городские ворота. В этот день они надеялись, что войска орков поведёт сам их тайный предводитель, но он так и не появился на поле боя. Однако орки начали хаотичные атаки с тыла и фланга, которые внесли беспорядок в войске людей. Ещё не подойдя под стены, орки вывезли катапульты и стали обстреливать войско огненными снарядами. В бой вступили маги Марелона. В этот день жертвы исчислялись сотнями, и орки оттесняли войско людей. Началась настоящая мясорубка. Орки подключили все свои резервы и рассчитывали нанести поражение. К вечеру Марелон был заполнен раненными. Маги и целители пытались восстановить воинов как можно быстрее. Визорлин руководил действиями целителей, подсчитывал потери, и вскоре ему показалось, что у них нет выхода, кроме того, как обороняться за стенами. Пытался создавать планы и стратегии и очень часто к нему с поля боя возвращался Боролин или Дустелин, докладывая обстановку. Но под вечер к нему ворвались не они. Это была раненная и ужасно растрёпанная девушка в доспехах.
— Моровэн! — воскликнул старец — О, Маниэль, что с тобой? Ты ранена?
— Нет! — воскликнула, запыхавшись девушка, и едва не упала.
— В чём дело, дитя моё? — обеспокоенно старался поддержать её Визорлин — Что на поле боя?
— Там… ужас, резня, хаос — неожиданно рассмеялась девушка, чем удивила рыцаря — Но дело не в этом!
— Так в чём же, Моровэн? Не томи.
— Тейлас! Фиделтин! Они живы! — расцвела улыбка на лице девушки — Они живы! Вот, смотрите!
Моровэн достала из-за пояса свиток и развернула перед рыцарем.
— Пришла весть из эльфийских земель. Тейлас и Фиделтин сейчас там. Они узнали о планах орков, и убедили эльфов помочь нам.
— Значит, орки вернулись в Канингор? И там Камень огня? И предводитель всего этого тёмного воинства? Вот почему его до сих пор нет на поле боя! — бегло читая письмо, говорил Визорлин.
— Да! Они собирают армию, чтобы штурмовать Канингор. Они спасут нас. Они не дадут оркам окружить нас. Они справились…
— Это хорошие вести.
— Если отец будет здесь, скажите ему.
— Постой, но куда же ты! Тебе нельзя туда обратно. Ты ранена. У тебя кровь.
— Это орочья кровь! — гордо ответила девушка — И она будет литься до победного конца. Ни один орк не ступит за стены Марелона.
Моровэн в горячке вытащила меч и ринулась прочь. Она была совсем не в себе от этой битвы. Но как храбро она сражалась. Гордые мужи смотрели на неё с завистью и восхищением. И теперь, после этих вестей из эльфийского леса в ней появилось ещё больше надежды. Она вдохновляла воинов и сражалась наравне с другими аскондинами.
— Они не ступят за стены Марелона… — проговорил про себя Визорлин, сжимая в руке письмо — Или ступят? Эверетт!
— Да, мой господин? — перед ним возник юноша в потёртой шапке, похожей на плюшку.
— Эверетт — говорил Визорлин — Быстрее ступай к полю боя. Найди Боролина и приведи ко мне.
— Слушаюсь, господин.
— Какой храбрый мальчишка. И не боишься ты нарваться на орков?
— Нам нечего бояться, пока мы под защитой светлой Маниэль и
