Наконец-то на светофоре начали гаснуть красные огни, и сигнал обозначил начало моего времени. Я бежал вперед по дорожке с «Арбитрами» в руках и в ожидании появления дронов, ведь самое важное было еще и не пробежать мимо всех мишеней – такие ошибки я тоже уже видел у других участников.
Спустя примерно сто метров появились первые два дрона, которые сразу же были подсвечены моим искином. Еще никогда она так точно не размечала новые для себя цели – никак скрипт помог. Я сделал по выстрелу с каждой руки в первого дрона, и тот моментально взорвался, на ходу я повернулся ко второму и сделал еще пару выстрелов. Я уже понял, что промахнулся, – ну знаете, просто опыт подсказывал, что снаряды левее уходят, и именно в этот момент дрон изменил направление и четко прыгнул в мои выстрелы. Так вот о какой помощи они говорили – они просто будут вручную управлять моими целями и помогут там, где смогут, но так, чтобы это не было видно никому из внешних экспертов.
Я преодолел небольшой мостик, из-под которого выпорхнули три следующие цели, и, практически не утруждая себя, уничтожил все три с какой-то даже предательской для меня легкостью. Именно тут мои пистолеты сообщили о необходимости перезарядки, и я отточенным движением вставил быстро сменяемые обоймы. Запас я с собой не брал – только то, что крепилось на сами пистолеты. Так что теперь у меня оставалось по десять выстрелов в каждой руке, а также тридцать в обойме винтовки за спиной.
– Ого-го, вы только посмотрите на этот результат! Это же феноменально! Пять минут двадцать семь секунд! Новый рекорд! Идеальное прохождение! – вдруг услышал я голос комментатора, который немного меня сбил, и внезапно я понял, что на меня выпрыгнул штурмовик ЗАОГ и уже берет меня на прицел. Я понял, что сейчас нахожусь уже абсолютно не в позиции, и даже если и успею произвести выстрелы – враг в меня тоже выстрелит, а это сразу пятнадцать секунд штрафа и прощай, хороший результат.
Я уже почти забыл, зачем я ношу на себе лишние несколько килограмм железа, но мне об этом достаточно быстро напомнила Кэт – у меня на экране появилась траектория моего движения до выстрела врага, точка выхода из прыжка и точка, куда я должен был стрелять сразу после него. Ну конечно же! Если уж устраивать дискотеку, то со светомузыкой! Если уж светиться перед врагом как новогодняя елка, то сразу показывая наличие неизвестных для него технологий.
Я активировал прыжок, первый раз для большой публики, и оказался за спиной у штурмовика, выстрел под колено, враг начинает заваливаться, и сразу же выстрел в голову – цель устранена.
– КТО-НИБУДЬ ВИДЕЛ ЭТО? Это же телепортация! Он что, бог? Как он это сделал? – заорал комментатор, и публика сразу же подхватила его восторженное настроение.
У меня же времени на все это не было, и я, развернувшись, рванул дальше по дистанции. Голова немного кружилась, а зрение самую малость двоило – все-таки прыжки как минимум пока не проходят для меня бесследно.
Дальнейшая борьба с дронами была рутиной, и я уже готовился к последней цели – тяжелому пехотинцу, который должен был встречать меня сразу же после небольшого испытания в виде зигзагов. Как только я вышел из импровизированного препятствия, я сразу же увидел своего врага, а в визоре уже высвечивалась траектория следующего прыжка, но он был немного странным – после прыжка я оставался лицом к финишу и спиной к врагу.
– Просто доверяй траектории, и все будет хорошо, – успокаивающе сказала искин.
Я побежал на своего соперника, приготовился к прыжку и тут увидел, в чем был замысел, – мне необходимо было занести руку с пистолетом за спину и сделать выстрел вслепую сразу же после прыжка. Набравшись смелости на второй прыжок подряд, я активировал систему, и как только у меня перед глазами вместо громилы в броне появилась финишная черта, нажал на спусковой механизм. Искин показывала, что нужно просто молча ускоряться к финишу, что я и сделал, и уже после финишной черты обернулся – моя цель была мертва после точного выстрела в одно из немногих уязвимых мест в броне шлема – там, где должен крепиться генератор щита.
– Я просто не могу в это поверить! Вы это видели? Он снова сделал это! Он снова телепортировался! Уму непостижимо! Интересно, это все-таки разрешенная технология, и если да, то почему ей не пользуется никто другой? – заводил толпу комментатор.
На трибуне стоял Александр Иванович, и он уверенно показал палец вверх, как в старые добрые времена на арене, – моя попытка была засчитана на самом высоком уровне. Сразу же после этого по трибунам прокатился настоящий рев, а я увидел свое время в визоре – пять минут девятнадцать секунд и уверенное первое место. С учетом моего стартового номера я уже почти гарантировал себе прохождение в следующий этап, но результатов все равно еще нужно было дождаться официально.
Только сейчас я понял, что мое сердце выстукивает какой-то бешеный ритм, легкие просятся наружу, а меня по ходу движения очень конкретно качает. Именно в таком состоянии я доковылял до выхода с арены и спустился обратно в такие уже родные подтрибунные помещения. Я добрался до раздевалки и сдал все свое вооружение, после чего вышел, чтобы проверить результаты, и именно в этот момент я получил уведомление от одного из сервисных искинов:
– – Гвардия Российской Империи – победа в топ-500 турнира. Получение 250 баллов в личное дело – -
– – На вашем счету 250 баллов – -
Все, я даже математически больше не мог вывалиться за пределы сотни лучших, хотя мое время по-прежнему красовалось на первом месте, как я узнал, подойдя к терминалу. Тут у меня за спиной появилось несколько фигур, о которых я узнал больше по теням, чем по каким-то звукам, – настолько тихо они ко мне подошли.
Я повернулся и увидел перед собой Марию Кац, того самого громилу, который везде носился с пулеметом и которого я подмечал еще в первых раундах, а также одного из гвардейцев-кадетов.
– Ты пойдешь с нами в раздевалку, и даже
