Расписавшись в отчете, полковник пошел к выходу. У двери остановился, обернулся:
– Знаешь, Лида, это, конечно, не мое дело, и сердцу не прикажешь, но Дросов настоящий мужик. С таким женщина как за бетонной стеной!
И, не дождавшись реакции на реплику, Смирнов покинул приемную.
Викторова сложила ладони в замок. Оперлась о него подбородком. Задумалась, глядя на ключи. Она уже знала, чем закончится ее предстоящая встреча с майором спецназа, и… ждала той минуты, когда увидит Сергея.
Группа бывших рабов казненного Рамазана Салакзая в пять часов утра поднялась на поверхность развалин древней крепости Бабер. Поднимались из подземелья осторожно, по одному. Первым из колодца вышел лейтенант Савельев и тут же спрятался за глиняной глыбой. Осмотрелся. Не заметив ничего подозрительного, подал сигнал товарищам, бросив в колодец камень. Вскоре вся группа находилась у каменной гряды. Расположились в линию, осматривая местность.
Рябов окликнул Савельева:
– Командир, смотри, за холмом машину с антеннами поставили, раньше ее не было.
Лейтенант ответил:
– Вижу! Черт! Это станция радиотехнической разведки. Теперь, если мы выйдем в эфир, нас засекут.
Величко спросил:
– И что, определят, где мы находимся?
– Определят! Ладно, что еще видим?
Вновь подал голос Рябов:
– Да вроде ничего подозрительного. Палатки новые появились, наверное, проволоку будут натягивать. Мотки колючки валяются, и столбы сложены.
Величко вздохнул:
– И до границы-то нет ничего, и не прорваться.
Рябов сказал, взглянув на лейтенанта:
– А если попробовать ночью, командир?
Лейтенант отрицательно покачал головой:
– Не получится, сержант. Нет, уйти севернее мы можем, если там духи не выставили заслон. Но ни севернее, ни сразу за кишлаком на перевал нам не подняться.
– А левее?
– Левее можно, но там БМП духов. Патрули. Их не пройти!
Казакевич с отчаянием ударил кулаком по каменистой земле:
– Ну не вечно же нам сидеть в катакомбах?
Сержант невесело усмехнулся:
– Помечтай, вечно! Жратвы осталось на сутки. Через неделю подохнем в этих чертовых пещерах.
Лейтенант прервал разговоры солдат:
– А ну тихо!
Беглецы замолчали.
С запада донесся рокот двигателей явно приближающихся вертолетов.
Рябов спросил:
– Что это, командир?
– А черт его знает! Но то, что с Афгана сюда летят вертушки, факт. Вопрос, для чего летят?
Величко с надеждой спросил:
– Может, как-то узнали о нас, и спецназ решил вернуться?
Рябов хмыкнул:
– Позавчера не знали, сегодня узнали. Да забыли о нас свои. Списали уже на потери.
– Но вертолеты зачем-то летят сюда?
Лейтенант вновь оборвал подчиненных:
– Заткнитесь и слушайте. Вертушки могут нанести повторный удар по лагерю, а может, по кишлаку. В этом случае они пройдут над плоскогорьем, потому как им требуется пространство для маневра. Оператор постоянно следит за землей. Поэтому, если вертолеты атакуют лагерь или кишлак, выскочим на плоскогорье и обозначим себя.
Рябов спросил:
