И тут что-то кольнуло руку торговца. Это было так неожиданно, что волна страха и паники затопила сознание торговца. Хоть боль была совершенно незначительной, но он, уже не соображая, прокричал, просипел:
– Спрашивай, я всё расскажу тебе!
– Ну ладно, – даже с какой-то печалью в голосе ответил неизвестный. – А может, ты не хочешь рассказывать и стараешься меня обмануть?
И столько радости было в этой его догадке, что торговец, ещё больше испугавшись, протараторил:
– Нет, я дам клятву на крови, что не солгу.
– Жаль… – протянул неизвестный.
А потом Лорх почувствовал, что ему разрезали ладонь и, подняв к глазам, показали её с вопросом:
– Может, откажешься?
Вместо ответа, Лорх на одном дыхании выдал нужную клятву.
И неизвестный начал задавать вопросы. Сначала они касались того, где и что у него спрятано, где находятся тайники. В каких городах у него есть какая собственность, особенно интересовала та, о которой никто не знает. Когда же Лорх сказал, что в городе на торговой площади недавно купил небольшую лавку и все купчие на неё хранятся в столе, неизвестный этим очень заинтересовался.
И так обо всём. С кем имел дело? Кого из криминала знает? Кто на него работает? То же самое и о властях городских и имперских. С кем сотрудничал, кто куплен, как с ними связаться и напомнить о долге? Есть ли выход на контрабандистов и другие не слишком законные гильдии?
Казалось, Лорх рассказал ему обо всём. Но нет. Следующий вопрос поставил Лорха в тупик. Кто был заказчиком его последнего контракта?
«Неужели это всё из-за той контрабанды, которую не должны были доставить в город?» – поражённо подумал он.
– Не знаю, – ответил он. – Лично со мной связался один из местных стражников. И предложил перевезти из города Кар кое-какой груз. Встретить мой караван должен был на обратном пути его отряд. Сопровождение груза должно было быть минимальным. Мне однозначно намекнули, что караван не доберётся до города. Да и тех, кто поехал им на перехват, я прекрасно видел. Матёрые наёмники и несколько сильных магов. Они бы разнесли отряд и вдвое больший, чем их собственный, по численности. А тут всего небольшая группа наёмниц. Я и нанял их именно поэтому, тем более они были в списке гномов. Зачем этому стражнику нужны были такие сложности, мне не очень понятно. Но меня они, наоборот, устроили, я решил под это дело обтяпать кое-какие свои делишки. У меня был кое-какой товар, который можно продать и в другом городе. Ну а тут… – Договаривать Лорх не стал.
– Понятно, – произнёс неизвестный. – Опиши мне этого стражника, что нанял тебя и магов из отряда наёмников.
– Так, – торговец прикрыл глаза, чтобы вспомнить, – стражник. Пожилой, невысокий. В чине сержанта. Зовут Логус. Маги из отряда. Эльфийка. Очень красивая, по-моему, зовут Кетара. Невысокий карлик, не знаю, кто он, и человек, высокий, смуглый, шрам на лице. С ними всё время ходил тролль. Но он не очень сильный маг. Хотя в отряде слушались его не меньше, чем всех остальных.
– Это всё? – спросил неизвестный.
– Да, – подтвердил Лорх.
– Ладно, есть что-то ещё об этом отряде или стражнике? – прозвучал очередной вопрос.
Торговец постарался вспомнить, что-то крутилось в его памяти.
– Да, вспомнил! – даже немного радостно воскликнул он. – Мы встречались с ними в доме одного из местных. Но это не дом сержанта. Тут недалеко. – И торговец продиктовал адрес. – Так вот, пока я был там, то слышал, что они ждут ещё кого-то, я не понял. Вроде это чьи-то братья. Возможно, к кому-то из них должны были приехать родственники.
Неизвестный думал, он больше не задавал никаких вопросов.
– Это всё, что я хотел узнать, – наконец прозвучал его голос.
И в следующее мгновение шею торговца перерезало отточенное лезвие кинжала. Из-за повисшего на стене тела Лорха показался высокий силуэт в накинутом на голову капюшоне.
– Так, – посмотрел он на висящие рядом друг с другом трупы, – придётся довести дело до логического завершения, а то как-то неравноценно и неправдоподобно всё это выглядит. Но сначала… – И он развернулся в сторону стола.
Подошёл к нему и вытащил оттуда кошелёк с золотом и бумаги на приобретённое в городе здание.
– Это как раз то, что мне и было нужно. Неожиданный подарок.
После этого неизвестный подошёл к закрытому на магический замок сундуку и вытащил из своей сумки какой-то небольшой артефакт. Направил его на замок и стал ждать. Буквально через полминуты тот открылся.
– Хорошо хоть, шмотьё ты держал в другом месте, – прокомментировал неизвестный увиденное, а потом стал перекладывать к себе в сумку, казавшуюся безразмерной, кошельки с золотом и магические амулеты, которые торговец привёз в город, чтобы организовать тут одну из своих подставных лавок для отмывания денег.
Закончив с этим, он вернулся к висящим на стенах телам. И также равнодушно чиркнул обычным кухонным ножом, которым и пользовались мясники, по шее окровавленной туши, некогда бывшей орком. Развернулся в сторону торговца.
– Как я и обещал, больно тебе уже не будет.
Через полчаса, когда неизвестный покинул покои Лорха, на стене в его комнате висело два распятых окровавленных тела, уже совершенно не напоминавших тех людей, которыми они некогда были.
Город Таргос. Склады у стены гарнизонаНочьПлохо то, что один из заказчиков, а это наверняка кто-то из псевдолюдей, окопался здесь в гарнизоне. И если он не глуп, а на это я не рассчитывал, ведь как-то он умудрился проникнуть в город, да и со стражей чуть ли не ежедневно проходит проверку на переворот, то он наверняка сможет сопоставить случившееся с тем, что произошло, и сообщит об этом остальным. Не стражникам, естественно, а своим.
Поэтому и его придётся убрать. Благо найти его не составит труда. У меня есть ментальный слепок, снятый с эльфийки и её помощников, а значит, и этого стражника я смогу по нему вычислить. Их всех от остальных псевдолюдей отличает невероятная, просто нереальная схожесть с людьми. Фактически они уже полностью превратились в тех, чей образ переняли.
Залезаю на какое-то складское помещение, находящееся недалеко от гарнизонной стены. Отсюда, кстати, можно и на территорию гарнизона попасть, только нужно замаскировать верёвку для того, чтобы можно было взобраться обратно.
Хорошо, место выбрал. Отсюда видно всё, как на ладони. Осматриваю магическим взглядом различные помещения гарнизона и его казармы. Будет не слишком удобно, если этот перевёртыш спит в общей казарме. Но он всё-таки сержант, и я надеялся хотя бы на отдельное помещение.
Ага, вон что-то похожее. Хотя странно. Перевёртышей двое. Оба спят в небольшом домике у противоположной стены гарнизона. У одного аура практически не отличается от человеческой, а вот у второго, вернее, второй, она больше похожа на того разведчика, с которым
