— Вина… нет, коньяку налей, грамм двести, — бросил на стойку золотой.
— О, добро пожаловать! — улыбнулся мне бармен и подмигнул: — Валиан, вы не поверите, тут к нам певички из Истании в гости приехали. Такие проказницы! За деньги готовы…
— Коньяк давай, — буркнул я, не желая его слушать.
— Понимаю, — закивал тот и плеснул в большой фужер янтарной жидкости, — проблемы.
Махнул залпом и почувствовал, как тепло разливается по крови. В двери ввалилась шумная компания, я же чуть на пол не сплюнул — однокурстнички бывшие, а двум не так давно звонил. Н-да, не то заведение выбрал. Сделав вид, что отправился в туалет, сам же бочком-бочком и ретировался. Зашел в ближайший магазин.
— Бутылку коньяка и какой-нибудь закуси дай, — кинул на прилавок очередной золотой.
Продавщица взяла мою монету и покрутила так и эдак, хмыкнула и сказала:
— Сдачи нет, могу предложить две бутылки, курицу гриль, конфет.
— Давай, — махнул рукой я.
Хм, килограмм конфет, курица и два пузыря и все за один золотой? Н-да, в магазине цены сильно различаются с трактирными.
— Мне бы сумку какую, — подергал себя за мочку уха, не представляя, как все это унести.
— В бумажный пакет сложу, — усмехнулась понимающая продавщица.
— Спасибо, — поблагодарил ее и отправился домой.
Н-да… в полутьмах сижу за столом и пью дерьмовый коньяк, сделанный в ближайшей подворотне от магазина. Не привык я к такому, но медленно приближаюсь к тому моменту, которого добиваюсь — напиться и забыться.
Ой е-е-е, как же болит голова. Заплетающими ногами плетусь на кухню — полусъеденная курица, одна бутылка пуста, во второй что-то на дне плещется. Нормально посидел, да еще и заклинание оздоровления боль не снимает, вот еще доказательство, что коньяк паленый и его делали из каких-то помоев зельевары недоученные. Что ж делать-то? Увы, вариантов не много. Отправиться по направлению или в бега. Последний вариант не катит, оттуда меня быстренько в тюрягу упрячут. Н-да, побегать долго вряд ли получится. Документов левых не имею, сделать их самому не вариант, вмиг отловят, даже если и смогу магическую привязку с направления снять. Магический маячок ставит на ауру мага та контора, в которой он обязан отработать свое обучение. Вернее, при поступлении в академию каждый подписывает обязательства отработать три года на королевской службе в том месте, где его услуги окажутся востребованными и необходимыми. На моей памяти многие востребовались на теплых диванах у своих родителей под боком. Стоило такое направление не так и дорого, но всегда вопрос решался на верхах и индивидуально. И что, служить сыскарем? Скривился как от лимона. Как-то таких служивых не сильно долюбливал и пару раз с ними в драки вступал. Может не все так и страшно? Городок у черта на рогах, отсижусь, дед успокоится, да и через годик вызовет обратно. Плата наверняка медяковая, но вот тут вариантов нет. Эх, пойду к сыскарню, что-то они должны мне еще выдать.
— О, какие люди, — развалился за столом молоденький маг, — сам Валиан Вареев.
В сыскарне меня отправили в кабинет ведущего сыскаря по убийствам и разбою. Странно конечно, но тут такой бардак царит! Все мечутся туда-сюда, дергают друг друга, что-то на ходу решают, читают какие-то анализы и экспертизы — дурдом, но чем-то напоминает академию перед сдачей экзаменов.
— Мы знакомы? — рассматривая его, и что-то знакомое в памяти всплывает.
— Ну, не совсем, — усмехнулся тот, а потом продолжил: — если не считать, что ты мне по роже съездил, когда мы порядок в трактире «У Марка» наводили. Помнишь?
— Э-э-э, что-то не припоминаю, — развел руками.
— Ладно, проехали, — усмехнулся тот, довольно щурясь, — ну, давай уже направление.
— Откуда? — изумился я, а потом хлопнул себя по лбу: — Аура, да?
— Соображаешь, — довольно кивнул тот.
— Хоть бы представился, — поморщился я, кладя перед ним лист с направлением.
— Табличка на кабинете есть, да и отправляли тебя к определенному спецу, — изучая направление, буркнул тот, а потом криво усмехнулся: — Н-да, на теплое местечко определили. Впрочем, ничего удивительного.
— А что не так? — скривил я губы от «теплого местечка», которое представлялось мне совершенно в другом месте.
— Неважно, — махнул тот рукой и отправился к массивному сейфу, из которого выложил на стол бумаги, бутерброды, флягу, пару кинжалов, мешочек с чем-то брякнувшим. — Черт! Да где же?! А! Вот! Держи, — он бросил мне знак сыскаря, а потом протянул бумагу.
— И что это? — разглядывая плохо отпечатанный текст и крутя в руках бляху, уточнил я.
— Бляха твоя, уже с прописанной аурой, бумагу отдашь мэру Карска или просто предъявишь тому, кто усомнится в назначении, — пожал тот плечами.
— Как туда добраться-то? — спросил я, так и не узнав, где этот «райский уголок», в котором предстоит отсиживаться целых три года. Хотя и есть надежда, что дед сменит гнев на милость раньше.
— Порталом — сто золотых, на дилижансе — двадцать, — хмыкнул тот.
— Ни хрена себе цены! — вырвалось у меня.
— Дорого? Для золотого мальчика? — искренне удивился тот, а потом задумался и выдал: — Так у тебя же есть новомодное транспортное средство! За день доберешься.
— Нет его уже, — сожалеющее мотнул головой, — как этот город далек от столицы?
Сыскарь сел на стол, предварительно сдвинув бумаги к краю, и задумчиво меня осмотрел, почесал затылок и пожал плечами:
— Дилижанс дня за два дойдет, если экспресс.
Та-ак, а времени-то почти и нет! Тратить сто золотых на портал мне не с руки, нет у меня больше лишнего золота! А на… блин, как же не хочется говорить эти слова, на место службы обязан явиться не позднее третьего дня после получения направления.
— Сейчас поставлю тебе отметку, после которой должен добраться до своего места и активировать бляху, тогда все будет в норме, — произносит сыскарь, что-то написав на моей бумаге и приложив, вытащенной из-под бутербродов, бляхой.
— У меня три дня? — печально спрашиваю, понимая, что лопухнулся и мог прийти в сыскарню завтра, и с того момента и пошел бы
