— Я могу вам с ними помочь разобраться? — спросил его, ибо по всему выходит, что этот разговор он завел именно с этой целью.
— Хотелось бы надеяться, — чуть заметно кивнул головой судья, — правда, официальным расследованием в моем деле не помочь. К тому же, это не то место, в котором можно спокойно поговорить. — Он запустил руку в карман сюртука и вытащил визитку. — Вот возьми, жду тебя в любое время, если захочешь помочь.
— Хорошо, постараюсь зайти на днях, — спрятал визитку, а потом понял двусмысленность своей фразы, что типа такие мои слова можно принять за отказ, поправился: — Завтра утром занят, и когда освобожусь мне не ведомо. Если успею до вечера, то обязательно буду.
— Договорились, — пожал мне руку судья и, повысив голос, чтобы слышали собравшиеся, добавил: — Очень был рад встрече. Жаль, что у меня оказались запланированы дела на этот вечер и мне придется покинуть твое общество! — он еще раз тряхнул мою руку и чуть слышно добавил: — Меня почему-то многие боятся и там где я нахожусь обстановка нервозная, поэтому и на приемы стараюсь не ходить.
Хм, сложно понять судью, но это-то как раз и предсказуемо, покажите мне хоть одного подобного человека занимающего такой пост и пусть его поступки попытаются предугадать. Нет, понятно, что все ждут честного разбирательства и ответственности по закону, но их выводы и взгляды не всегда соответствуют ожиданиям.
Тем временем мне стали засвидетельствовать свое почтение различные дамы и господа. Они приветливо улыбаются и здороваются, как будто я их давний друг. Опять-таки, ничего удивительного, если верить словам Розы. А не доверять молодой женщине, оснований нет. Ух ты, тут и старая графиня присутствует! А одета-то совершенно по иному, не так как дома. Нарядное платье по последней моде, драгоценности сверкают, кстати, именно те, которые я ей вернул.
— Ой, вы мой спаситель! — воскликнула она мне и сделала реверанс.
— Аурсия, да будет вам, — склонился в поклоне, чтобы поцеловать руку, — сыск просто выполнил свою работу.
— Вы уж уделите время старой знакомой, — попросила она меня и кивнула в сторону окна.
Почему бы собственно и нет, тем более, что делать первый шаг к знакомству с присутствующими как-то не сподручно — не знаю никого! Мы отошли, и графиня повернулась к гостям спиной.
— Мы немного постоим, а потом я вас отпущу, — сказала старая женщина.
— А в чем смысл? — поинтересовался я.
— Дело в том молодой человек, что это своего рода моя вам благодарность. Первым с вами говорил Бовенек, его боятся, а меня многие уважают, хотя я, как и он не любители посещать приемы, — сдержанно улыбнулась графиня.
— Тем самым вы показываете мне свое расположение?
— Совершенно верно, после нашего с вами тет-а-тет двери во многие дома высшего света окажутся открытыми, и вы станете желанным гостем. Правда, может и без моей помощи у вас уже все получилось, но кашу маслом сложно испортить.
— Если масло не больше самой каши, — хмыкнул я. — Кстати, завтра оглашение завещания. Вы в курсе?
— Конечно, — кивнула она и помрачнела. — Но я бы отдала все, только бы Сарсий оказался живым. Ладно, к сожалению, сына не вернуть. Пойдемте, познакомлю вас с его женой и ее племянником. Времени мы достаточно провели вместе.
Племянник — молодой человек, лет семнадцати, имеющий лишний вес и двойной подбородок мне не понравился, какой-то он вальяжно-ленивый и всем недовольный. Ко всему прочему от него разит неслабым перегаром и это в его-то возрасте. Впрочем, графине он явно не нравится, а вот ее сноха от него в восторге. Представила своего родственника как кого-то необыкновенного. Мол, Валус, алхимией увлечен, скоро его достижения заметят и оценят по достоинству. Увы, пара вопросов и понимаю, что тот знаком в лучшем случае с азами. Но не влезать же в семейные отношения, пусть сами разбираются. А Сразна, так зовут жену покойного графа, вроде рассудительная женщина, мне понравилась. Есть что-то доброе в ее лице и ауре. Да, каюсь, ауры их проверил на причастность к похищению — не они. Впрочем, вряд ли бы Валус смог вскружить кому-то голову, а уж что бы отправился на такое опасное дело… Нет, не он, кто-то другой! Однако, как оказалось, завтра на оглашении завещания присутствовать больше никто не будет! Всего трое и они передо мной! Получается, если кто-то из них и связан с попыткой скрыть завещание, то он не участвовал лично. Кстати, есть и еще один вопрос: Квазимодо приносил мне порядочно слепков аур, но никак не троих.
— А остальные наследники? — задал вопрос. — Или у вас других родственников нет?
— Есть и много, но они написали отказ в нашу пользу, — ответила старая графиня и пояснила: — Они все намного богаче нас.
Другими словами: если в завещании их не окажется, то они все равно все унаследуют. Вернее, Валусу ничего не светит, если его там не окажется, а вот старая графиня с невесткой получат равные доли. Черт! Надежда взять преступника проваливается с каждой секундой!
— Неужели они отказались от завещания бескорыстно? — удивился я.
Знавал многих богачей, которые спят и видят, только бы приумножить свое состояние. А тут, завещание еще не оглашено, а они отказы дают!
— Они меня уважают, как очень любили и уважали сына, — гордо ответила старая графиня.
Ну-у, возможно и так, но все равно странно это.
— И давно отказы в вашу пользу прислали? — задаю вопрос, но пока не могу понять, за что так цепляется сознание.
— Три дня назад получили заверенные бумаги. Заметьте, сами их не просили! Вот такие у нас замечательные родственники!
Есть какая-то нестыковка. Пропажа драгоценностей, попытка хищения завещания, отказ родственников в пользу графини и жены — звенья одной цепи. Но в чем смысл?
— Позвольте представиться, — ко мне подошел богато одетый господин в новомодном костюме тройке, с тростью в руках и аккуратной бородкой, — фабрикант и зельевар Эргенст Бугеев.
— Очень приятно, — пожал его крепкую ладонь.
На вид под пятьдесят лет, уверенный в себе мужчина, седина пробивается как на висках, так и украшает бороду. Глаза внимательные и умные, аура спокойная, но есть всполохи
