– А можно мне тебя переименовать?
– Майк, – помощник говорил бесстрастно, но мнительному Хагену почудился снисходительный тон. – У меня нет имени, так что технически меня нельзя переименовать.
– Хорошо, могу ли я дать тебе имя, чтобы не обращаться, типа, эй, помощник виртуальный?
– Конечно, Майк, сэр.
– Тогда назову тебя Деметриус, не возражаешь?
– Нет.
– А ты можешь стать чуть человечнее?
– Сэр, я не человек.
– Хотя бы притворяйся. Сири на айфоне звучит как живая, а ты из будущего, но говоришь как робот из фильмов прошлого.
Вместо ответа перед Майком мигнула иконка и надпись «Перезагрузка». После чего бодрый голос в голове осведомился:
– Так лучше, Майк?
– Намного.
– Как ты, бро?
– Отлично, Деметриус… А голос у тебя…
– Манера речи, тембр голоса и интонационные параметры синтезированы из голосовых сэмплов чемпиона UFC Деметриуса Джонсона.
– Класс! А теперь расскажи мне, Деметриус, как разобраться во всей этой шкале людских отношений ко мне?
– А чего неясного? – удивился Деметриус. – Отношение к тебе делится на две группы: особи твоего пола и противоположного. Показать таблицу? Сортировка от худшего к лучшему.
– Давай.
Шкала отношения к носителю идентичного пола:
Смертельная ненависть
Сильная ненависть
Ненависть
Презрение
Неприязнь
Безразличие
Хорошее
Отличное
Приятельское
Дружеское
Друг
Шкала отношения к носителю противоположного пола:
Смертельная ненависть
Сильная ненависть
Ненависть
Презрение
Неприязнь
Безразличие
Слабый интерес
Интерес
Сильный интерес
Влюблённость
Любовь
– И каждое из них измеряется от одного до десяти? – спросил Хаген. – По достижению десятки переход на новый уровень отношения?
– Верно, Майки.
У Хагена перехватило дыхание:
– А вот у Эйприл ко мне «сильный интерес»… после него идёт…
– На самом деле всё это весьма зыбко, Майки-бой, так что не облизывайся на неё раньше времени. Человеческое чувство – вещь непостоянная. Например, твои действия могут в считанные секунды вынудить особь сменить презрение на смертельную ненависть или интерес на влюблённость. А любовь запросто скатится до ненависти, если будешь вести себя как мудак.
– Понятно, спокойной ночи, Деметриус.
Вместо этого помощник предупредил стандартным тоном:
– Внимание, обнаружены слабые симптомы начинающегося тревожного невроза.
– Господи, Деметриус, я же просил объяснять человечнее!
– Ну, сам посмотри, ты дал имя виртуальному помощнику, который вообще не личность, ты пожелал мне спокойной ночи. Ты начинаешь сильно переживать из-за своего одиночества.
– Какие будут рекомендации?
– Тебе по-человечески или по-научному?
– Дем!
– Хорошо, хорошо. Успокойся, – в голосе Деметриуса Майк услышал улыбку. – Советов много. В первую очередь найди себе девушку. Затем займись осуществлением поставленных целей по переезду в Лас-Вегас. Перестань жалеть себя, начинай работать. Да, и ещё: ты так и не отправил сообщение дяде Питеру. Возможно, он единственный родственник после мамы, чьё присутствие тебе кое в чём поможет.
– Девушку, – проворчал Хаген. – Где её искать? Эйприл слишком крута…
– Ищи где угодно, но точно не на порносайтах.
– А ты разве…
– Да, Майк, я знаю про тебя больше, чем «Гугл», «Амазон» и «Фейсбук» вместе взятые. Но не расстраивайся: не забывай, что я всего лишь голос, озвучивающий систему.
– Теперь ты ещё и шутник?
– Ты сам хотел человечности, парень.
Хаген потянулся к телефону, открыл чат, где так и висело неотправленное сообщение для дяди. Прибавил: «Буду рад вас видеть». Отправил и наконец-то лёг спать.
* * *Наутро Майк первым делом ощупал себя. Чёрт, ничего не изменилось. Конечно, три сантиметра – не тот рост, после которого он должен проснуться, уперевшись головой в потолок. Но всё-таки хотелось чуда.
Он подбежал к зеркалу, вызвал статы. Всё верно: рост теперь был «163 см», а вес «66 кг». Впрочем, он всё же обнаружил изменение: трусы стали чуть сильнее обтягивать ноги.
– Ух ты, а что если… – Хаген оттянул трусы и заглянул туда. Нет, там, вроде, всё по-прежнему.
Майк пригляделся к себе. Ему показалось, или взгляд стал жёстче и увереннее? Волосы гуще? Он улыбнулся сам себе в зеркало, и увиденное ему понравилось: он стал… красивее?
Воодушевлённый, Хаген решил, что оставшееся очко вбросит сегодняшним вечером в показатель харизмы …
После пробежки он приступил к тренировке. Раз за разом Майк пытался воспроизвести тот удар, что был на иконке: фигура Хагена отталкивалась ногой, а кулак обрушивался на врага. Кроме этого нашёл обучающие ролики на «Ютубе».
Конечно, мало что получалось. Каждый удар не наносил ожидаемого урона, он получался даже слабее, чем рукой. При этом Хаген ощущал, как сильно он раскрывается. Ему не надо было кого-то со стороны, чтобы сказать, что он напоминает в этот момент падающий вертолёт, размахивая руками, как лопастями.
Ясно, что улучшение шло в связке с «Ударом ногой». Тогда он стал менять ноги и удары, силу и вектор движения, словом, пробовал всё, что только можно. Конечно, для основательного изучения нужно искать настоящего учителя. Но снова просить Веймина было неудобно: он-то не откажется, но за любую работу надо платить, а денег у него почти не было.
Тогда Хаген списался с Гонсало, объявив, что хочет драться в ближайшие выходные.
«Отлично, бро, – ответил тот. – Я посмотрю, кого против тебя выставить, вечером у Очоа встретимся и обсудим».
Кроме того, он посетил AthleticSmart и потратился на новую спортивную одежду. Ещё было свежо воспоминание о том, как в бою с Сайласом его подвела майка «Лос-Анджелес Доджерс». Никаких больше обносков, только новая профессиональная одежда. Ещё бы взять такие же перчатки, что принёс Сайлас, но позже. Пока это для него слишком дорого.
Теперь Хаген замечал Эйприл везде: на упаковке одежды для тенниса, на этикетках йога-пэнтс, даже провёл целую минуту, глядя на гигантский билборд в торговом зале, где Эйприл позировала на
