— НЕТ!!! — заорал Рольф, бездумно начав палить.
В туже секунду, Вий вытащила из чехла на спине клинок и метнула в Рольфа, попадая точно в колено. Зарычав, Отступник рухнул на пол, роняя дробовик. Моментально подбежав, Вий вонзила второй клинок, с прыжка, в левый локтевой сустав, пригвоздив его к полу. Непроизвольно разжав кисть, он выронил автоматический двуствольный пистолет. Рвано, прерывисто дыша, Рольф лежал прикованный к полу. Следом за Вий, к нему подошел Винсент, аккуратно наступая ногой на вторую руку, сдавливая ее все сильней и сильней. Вернув пистолет Уику, Энир ходил где-то вдалеке, при этом отчетливо и громко говоря.
— Яркий, кровавый финал, Отступник. Ты займешь достойное место в Небесной Гавани. Тебя уже заждался твой давний-давний друг.
— А-А-А! — стиснув зубы, Рольф издавал звуки агрессивного отчаяния, бессилия. — ЧТО ТЫ МЕДЛИШЬ, ТВАРЬ?! А-А-А! Нравится смотреть, как люди мучаются?! М-м-м… ЗНАЙ! Это удел людей, а не чертовых машин! Никогда человек не станет машиной!!! НИКОГДА!
— Здесь я с тобой согласен, — лаконично произнес Энир, — но здесь и кроется вся проблема. «Майор», отключай генератор.
Через минуту все здания Службы Безопасности Системы погрузилось во мрак.
Глава Пятая:
Кибернетическое Ядро
«Турбина»Двигаясь вперед, мы шли по широченной дороге, которая постепенно поднималась вверх. Шахта лифта, что вела в Кибернетическое Ядро, располагалась посередине, между уровнями всех пяти зданий города. Огромное строение было никем и ничем не защищено. Добравшись до него, мы увидели огромную площадку, на которой уже нас ожидали Клаус, Кэтти, Ирма и Шарлотта. Заняв «оборону», они контролировали все подходы к шахте. По центру площадки стояла шестигранная колонна, на каждой грани которой, были двери, над которыми изображена пятиконечная звезда, вписанная в окружность, в ее узлах располагались индикаторы неоднородного профиля. Четыре из пяти индикаторов горели зеленым, а один — красным. Его местоположение целиком и полностью совпадало с местом расположения ангара «Ясень».
— Мы вас заждались! — суровым тоном встретил нас Клаус.
— Смотрю, вы лихо все преодолели, — ответил я.
— Чего нельзя сказать о нас, — невнятно пробормотал Анкер.
Подходя ближе, Джон аккуратно вступал, пристально смотря по сторонам. Обойдя всю площадку вокруг, убедился, что никого нет. Анкер тоже был внимателен и принялся сразу же рассматривать двери, задирая голову вверх, разглядывая различные, выгравированные слова по периметру шахты.
— Вы здесь давно? — спросил я, подходя ближе к Клаусу.
— Нет, — с небольшой паузой ответил он, будучи явно недовольным. — Полицейские были здесь раньше нас, — кивнул в сторону Кэтти.
— Здесь все было спокойно? — спросил я ее.
— Как видишь — чисто и тихо, — с небольшим отторжением, ответила Кэтти. — А что за вопросы? — с напором спросила.
— Да нас тут за зад щупали всю дорогу: сначала стальные черти, потом плазменные гады, — возмущаясь, отвечал Джон, чуть прикрикивая, стоя поодаль. — Теперь даже не знаешь, чего ждать! Хах!
Ухмыльнувшись, Кэтти промолчала, слегка подмахнув бровями.
— А где Рольф? — спросил я, осматриваясь.
— Меня тоже этот вопрос интересует, — ответил Клаус. — Он направился в здание СБС, мы пошли чистить «Кибер». Место встречи — здесь, но его нет, а все в сборе.
Посапывая носом, я задумчиво потер подбородок, глядя на индикаторы над дверями лифта.
— Что за… — прищурившись, Анкер отрывисто пытался прочесть, — Я… Создатель… вне… времени… Я… человек… вне… пространства… Я…
— Личность вне жизни, — продолжил я за ним. — Это девиз профессора Дигера. Создатель, мать его… Первого, — помотал головой. — Он, как будто, им восхищается. Уважает… Чтит… Обожествляет…
— Машина? Восхищается? — подойдя ближе, Анкер посмотрел на меня, затем вновь на стену.
— Вряд ли Первого можно назвать машиной.
— А кто он тогда? Или что?
— Истинный искусственный интеллект, — вздохнув, констатировал факт. — Профессору удалось создать не просто Кибермесис, как систему, а заложить в его основу саморазвивающуюся и способную к целеполаганию программу. Похоже, за годы, процесс уже давно превзошел все мыслимые и немыслимые ожидания.
— Так, что у нас тут? — постукивая по стенам, Джон обходил вокруг колонну. — Куда ведут эти дороги? Еще одна снизу, три сверху?
— Я вообще не понимаю, что за строение города такое, — промычал Анкер. — Никогда такого не видел! — почесывая локти, осмотрелся вокруг.
— Непонятная, железная хреновина под ногами, вокруг толи потухшие пейзажи, толи, запачканные серой холмы — черт разберешь, — продолжил Джон. — Одно ясно — это металл, а вокруг дороги, что ведут сюда. Если начнется заворушка, то центр города станет его вонючим притяжением проблем!
Я тоже внимательно осмотрелся, слушая Джона и Анкера. Конечно, в отличие от них, я имел представление о том, какое строение у города и почему эта «многоуровневость» имеет место быть.
— Для удобства и легкости доставки тех или иных грузов, — сказал я, в ответ на слова Джона. — Из каждого здания в городе можно попасть к любому другому зданию без каких-либо затруднений по одной из множества дорог. Ко всему прочему, логистика сделана таким образом, что перепады высот создают в центре города некий псевдо-центр, куда Первый помести свое «сердце» — себя любимого, снабдив его шахтой и лифтом. Ко всему прочему, активная игра оптическими иллюзиями и системой зеркал создают нужный эффект восприятия.
— Зачем? Чтобы было легче добраться и уничтожить? — с сомнением в голосе спросила Ирма.
— Хороший вопрос, — покачал пальцем, указав на нее. — Думаю, что это сделано, в основном, для контроля систем управления внешними силами и «доверенными лицами».
— Это ты про СБС?
— Да, про них родимых… — вздохнув, почесал затылок. — Они должны обеспечить безопасность функционирования Суперкомпьютера, чтобы тот смог методично и целенаправленно развить все то, что задумал.
— Задумал… — с ухмылкой удивления, Джон повторил слово вновь. — Задумал, хах… Не думал, что доживу до момента, когда машины будут думать!
Подойдя ближе к нему, я не громко сказал, слегка улыбнувшись:
— Это далеко не все, что может удивить тебя!
— Не все? — вскинув брови вверх, удивленно спросил. — Что еще может удивить меня здесь, парень? Хах! Макаронный лабиринт из дорог, многоэтажная путаница в зданиях, непонятного происхождения «роботы-энергетики» и замки, вскрывающиеся при помощи прямого контакта с мозгом! И ты говоришь, что это еще не все? Хах, парень, да я полон надежды и желания узнать, что ждет меня дальше! Хах, с тобой я начал слишком много думать!
Улыбнувшись еще шире, Джон хлопнул меня по плечу, после чего пошел вновь обходить колонну, вокруг, что-то выискивая.
— Маска, — подумал я про себя, потирая рукой подбородок. — Улыбка, выдержка, взгляд, интонация… Все это внешние показатели спокойствия, но внутри, все ли у него в порядке? А Анкер? — бросив взор на него, продолжил размышлять про себя. — Железные руки… Вот уж точно кто как никто другой киберизирован… Синтетический арконий, конечно хорош, но неужели
