– Почему вы так думаете?
– Я тоже знаю младшего Бескудникова, он консультировал наших парней в одном спорном деле. Мне он показался жёстким, но рассудительным человеком. Предлагаю поручить контакты с Бескудниковым нам обоим.
Барсов перевёл взгляд на Максима Олеговича, лоб которого прорезала вертикальная морщинка.
– Надо тщательно взвесить…
– Уверена, мы справимся, – перебила его женщина. – Мне почему-то кажется, что глава СК не знает всех деталей следствия по делу лейтенанта Бенусова. Его дезинформировали. Мы исправим ситуацию, и нам легче попасть на приём к Бескудникову.
Барсов неопределённо покачал головой, размышляя и одновременно отгоняя мелкую ревнивую мыслишку.
– Во-первых, я не верю, что он адекватно отреагирует на ваши… наши аргументы. Во-вторых, в случае неудачи вы сразу подставите всю группу. Не нужно большого ума, чтобы проанализировать ликвидацию цепочки Липяго – Царнаев, сопоставить с вашим рандеву с Бескудниковым и сделать вывод о существовании ГОН.
Глаза Евы сверкнули иронией.
– Мы все рискуем, товарищ майор, в том числе и в случае неудачи любого другого подразделения. Однако считаю необходимым использовать шанс мирного исхода. Вот если Бескудников не отреагирует как нам надо, тогда и подумаем об устранении.
Барсов покатал по столу карандаш; совещались в его кабинетике в учебном корпусе на базе, подстраховавшись устройством от подслушки.
– Максим Олегович?
– Ева права, – сдержанно ответил Калёнов. – Начинать следует с визита в Комитет, предварительно поставив его под аудиоконтроль. Уже через час после визита будет известно, какое решение примет господин Бескудников.
– Если он вас сразу не арестует.
Калёнов и Ева переглянулись. У обоих опустились уголки губ – совершенно одинаково, словно они были братом и сестрой, выражая удивительное чувство внутренней свободы.
– Пусть попробует, – сказал Калёнов.
– Хорошо, – отступил Барсов. – Я доложу Зеленову о наших предложениях. Сколько вам нужно оперативников для поддержки?
Ева кинула вопросительный взгляд на отставника.
– Ни одного, – лаконично ответил Калёнов.
– И всё же я выделю вам одного человека, на всякий случай, для подстраховки. Без возражений, пожалуйста. К утру мне нужна дорожная карта вашего визита, со всеми возможными вариантами. Встречаемся здесь же в десять утра.
Ева встала.
– Мы будем готовы. Пойдёмте, товарищ полковник.
Калёнов послушно поднялся. За ним встал Барсов.
– Может, поужинаем вместе?
– Нет времени, майор, – сказала женщина похолодевшим голосом. – До утра не так много времени.
Оба вышли.
Барсов подождал немного, сел, удерживая в памяти лёгкое замешательство на лице бывшего сотрудника ГРУ: в его взгляде, брошенном на аналитика военного министерства, смешались любопытство, лёгкое удивление и недоверие. Подозрение Вениамина переросло в уверенность: Калёнов и Ева были знакомы в какой-то личной плоскости, и воспоминание об этом не давало им покоя.
Ревнивая мыслишка вернулась.
– Чтоб я так жил! – с расстановкой проговорил Барсов.
Композиция 14
Калёнов
МоскваДо машины Калёнова дошли молча.
Он распахнул дверцу, усадив Еву, сел за руль.
– Куда прикажете, товарищ старший военный аналитик?
– В кафе, – ответила задумавшаяся женщина, перехватила взгляд Максима Олеговича, улыбнулась. – Есть хочу.
– Майор предлагал поужинать, – деликатно напомнил он.
– Майор хороший мужик и на тебя похож, но мне хватило и одного такого, как ты. Или вас нужно называть на «вы», товарищ полковник?
– Не думал, что нам придётся быть вместе.
– Работать, а не быть.
– Извини.
– Ты не ответил на вопрос.
– Ты сама решила эту проблему.
– Не поняла.
– Только что ты обратилась ко мне на «ты».
– Давай всё-таки на людях обращаться друг к другу на «вы», иначе моё к тебе «ты» будет звучать двусмысленно.
– Как скажешь. Куда едем?
– В любое кафе, где тихо и хорошо кормят.
Он помедлил.
– «Белый квадрат».
– Где это?
– На Симферопольском шоссе, недалеко от МКАД.
– Ни разу не была.
– Хорошее семейное кафе.
– Странное название для заведения подобного типа. Звучит как хэштег для идиотов, торчащих в соцсетях. Недавно нечто подобное вывесили на Ютубе – пустой белый квадрат, и на эту пустоту уже подписалось более ста тысяч подписчиков.
– Идиотов в Сети хватает, каждый второй, если не каждый первый. Но я не торчу в соцсетях, убивая время. А кафе между тем неплохое.
– Поехали.
Калёнов тронул машину с места.
База осталась позади.
– А тебя что интересует в соцсетях? Откуда ты знаешь про белые квадраты?
Ева устало откинула голову на головную подушку кресла.
– В соцсетях реализуется не только несусветный бред, на их площадках часто тестируется оружие. Кстати, белый квадрат в Рунете не является лидером абсурда. Американский журналист Майкл Джек Поулз издал книгу под названием «Причины не читать эту книгу», которая состоит из трёхсот пустых страниц. Цена одного экземпляра – десять долларов. Так вот в интернет-магазине Amazon книга возглавила список бестселлеров.
– Да ладно, – не поверил Максим Олегович.
– Без шуток.
– Мир сходит с ума.
– Уже сошёл, финал совсем близко.
– А о каком оружии ты говоришь?
– В Интернете с успехом прокатываются псилингвистические технологии, управляющие людьми, и это уже становится угрозой национальной безопасности не только для отдельных стран, в том числе России, но и для всего человечества.
– Вы и такими вещами занимаетесь?
– Мы анализируем все угрозы.
Какое-то время ехали молча.
Машина пересекла МКАД, выехала на Симферопольское шоссе.
На парковке возле торгово-развлекательного центра, где на втором этаже располагалось кафе, нашлось место, что порадовало. В последнее время столичная мэрия вдвое увеличила количество эвакуаторов на дорогах Москвы, и оставлять машину на улице даже на пять минут стало опасно.
Кафе «Белый квадрат» оказалось вполне современным и уютным, занимая стеклянный закуток в виде мансарды на втором этаже двухэтажного здания ТРЦ. Шёл уже десятый час вечера, и посетителей было достаточно, хотя столик для вновь прибывшей пары нашёлся.
Сели на мягкие
