Ромео вздохнул — кажется, мальчик тоже не одобрял действия огневика, но вслух этого высказать не решался — а Натсу только запихнул обратно выпадающий из приоткрытой пасти дракончика кусок мяса и удивлённо спросил:
— А что такое?
Он ещё спрашивает… Это как же нужно было откармливать дракончика с оптимизированой физиологией и метаболизмом, чтобы он превратился в такой… шарик?
После короткого, но эмоционального — сам удивился — разговора, выяснилось, что в голову Натсу пришла "гениальная" идея: если хорошенько откормить маленького дракончика, он станет большим! Настоящим драконом! И он тут же принялся с энтузиазмом выполнять этот план.
Кажется, он мне так и не поверил, что это не сработает…
Обожравшийся дракончик не реагировал на внешние раздражители, и меня беспокоило его состояние. Но где взять ветеринара, тем более способного помочь столь необычному существу? Остаётся надеяться на качество работы разработчиков…
Я осторожно положил Кешку на коврик у себя в комнате и занялся делами.
Купить подержаный "четырёхколёсник" оказалось проще простого; блин, на них тут даже не нужно было документы оформлять! Пришлось, правда, доплатить, чтобы отогнали к общаге. Да и какой-то гараж понадобится… Ну, пока что погода хорошая, а там посмотрим. Можно будет просто прикрыть непромокаемой тканью…
С организацией гулянки тоже было не особо сложно — хотя с учётом контингента есть свои сложности, но и в гильдии, и в городе уже привыкли к своим магам и их повадкам, так что нашлось много вполне дельных советов что, где, и как организовать. Блин, один из гильдийцев даже притащил тушу оленя, которую тут же заморозил для хранения Фаллбастер! Затем ещё один притащил мешок фруктов и разных дикорастущих съедобных растений и грибов…
Потом появился огромный горшок с живой рыбой…
Короче, как-то постепенно в процесс подготовки втянулась вся гильдия, плавно оттеснив меня от организации. Я немного подемонстрировал бурную деятельность — всё-таки как бы это я делаю для Эрзы — а затем с чистой совестью отправился заниматься остальными делами. Если они и устроят что-то без меня, всё равно процесс набрал слишком большую инерцию, чтобы я мог его остановить без проблем. Да и не вижу, как они могут устроить какие-то реальные проблемы для меня… Во всяком случае, которые я мог бы предотвратить.
С оружием я пока ничего сделать не мог, но чехол для машины и кое-какие материалы для хранилища можно было приобрести и в Магнолии, что я и сделал. А заодно — пару колец… Серебряных, это же "тест-драйв".
За пару дней мне действительно удалось наметить пару моментов, которые я могу улучшить самостоятельно с помощью Энциклопедии, и ещё несколько, с которыми можно попробовать что-то сделать, если найду местного спеца и протолкну идеи. Гильдийцы успели несколько раз подраться в процессе подготовки гулянки, испортить часть запасов пищи и добыть новые — по словам Макарова, обычное дело. Эрза куда-то пропала вместе с Мираджейн и Люси… если повезёт, невеста сбежит. Впрочем, в это никто не верил; гильдмастер сообщил, что послал её по небольшому поручению, чтобы заодно у неё была возможность устроить столь же "тестовый" девишник. Ну, насколько я изучил своих согильдийцев, они не сильно расстроятся, даже если "невеста" не появится вовремя — найдут какой-нибудь другой повод для гулянки.
В общем, всё шло своим чередом, когда в гильдии появились гости.
Это было на четвёртый день после возвращения с моря. Я до ночи провозился с тачкой, которую здесь считают магическим транспортом — не безрезультатно, но работы ещё много — и сейчас планировал проверить подготовку гулянки, которая была почти завершена, а так же осведомиться у гильдмастера, как там моя "невеста".
Первым, на что я обратил внимание, подойдя к зданию гильдии, был лимузин. Синий, скорее даже небесно-голубой, с декоративными белыми крылышками… Хмм. Пожаловала какая-то шишка?.. Зачем?.. Как я успел осознать, здесь любые изменения обычной программы ведут к неприятностям.
Посетители сразу бросались в глаза. Для начала, они были хорошо одеты; пока что в этой гильдии я видел только трёх человек, которые обращали внимание, что носят — Люси и сёстры Страусс. Хотя, пожалуй, ещё можно засчитать Шарлу и её "драконоубийцу"…
Я заметил троих; двое молодых парней пытались клеиться к девушкам гильдии — безуспешно, но не теряя энтузиазма и выдержки — а ещё один в углу за столом негромко разговаривал с гильдмастером. Последний тоже был ярко-рыжим, практически красноволосым, лилипутом, но крупнее, чем Макаров, и значительно моложе.
И страннее. Он выглядел практически как шарж на какого-то "настоящего мачо"; как бы это описать… Карикатурно-мужественно? Если бы он хотя бы был побольше ростом, это могло бы быть не так ярко… Или хотя бы нос не так раздавлен.
А ещё от него пахло. Даже шибало, одеколоном и магией… Которая тоже напоминала мужской одеколон.
— А вот как раз и он — сообщил Макаров. Хмм, это ещё и по мою душу?.. Я вопросительно поднял бровь.
Парочка ловеласов тоже обратила на меня внимание, и вежливо извинившись перед окучиваемыми девушками, подошла к столику гильдмастера.
— С кем имею честь знакомства? — осведомился я. Карикатурный персонаж просиял, встал со стула и поклонился.
— Перед вами единственный и неповторимый Ичия Вандалай Котобуки Синего Пегаса! — сообщил он и протянул руку. — Рад личному знакомству, уважаемый Коллекционер.
Я слегка поднял бровь, но кивнул в ответ и пожал протянутую руку. Крепкое у него рукопожатие… Силён физически и магически, несмотря на внешность.
— Хибики Лэйтс — тут же представился рыжий парень в чёрном жилете поверх розовой рубахи.
— Ив Теарм — присоединился к нему блондинистый парень в светлом пиджаке и при галстуке, выглядящий подростком; впрочем, если присмотреться, было видно, что он старше, чем кажется.
— Коллекционер — отозвался я, поочерёдно пожимая их руки. — Чему обязан?
Котобуки достал из кармана своего белого пиджака — надетого на голое тело — аккуратно сложеную бумагу и протянул мне. Хмм… Ещё одно официальное поручение Консула.
Точнее, официально оформленое через Консул задание от королевства Орхауни…
— …разумеется, мы не могли упустить такую возможность — рассказывал Ичия. Лилипут и его спутники были определённо чрезвычайно довольны сложившейся ситуацией… — Это же настоящее спасение принцессы! Естественно, мы должны были в этом участвовать. Благо, магия Хибики тут очень пригодится. Так что Ив побеседовал со знакомыми среди Рунных Рыцарей, а мастер Боб — с Консулом, и вот мы здесь. Тем более, мы обязаны поздравить прекрасную Эрзу…
Я вздохнул.
— Она должна прибыть через пару часов — сообщил Макаров.
— Будем ждать с нетерпением — кивнул Ичия. — А пока я хотел бы побеседовать с сим юношей, сумевшим похитить сердце прекрасного и несгибаемого цветка сей гильдии… и Фиора в целом.
На слове "юношей" Макаров хмыкнул и усмехнулся, но
