— Настоящий мужчина выполняет задачу, не мелочась! — бухнул рукой по столу здоровенный беловолосый детина со свирепым выражением лица и шрамом под глазом.
— Добро пожаловать, Натсу, Эрза, Счастье — улыбнулась чем-то похожая на него, но очень милая беловолосая девушка, протирающая бокал за стойкой. — И вам добро пожаловать, господин Коллекционер. Мы всегда рады новичкам…
— Ха, ха! Натсу и Эрза приволокли новенького? — послышался голос со второго этажа, и на барную стойку спрыгнул крошечный старичок в колпаке с двумя верхушками, напоминающем шутовской, но без бубенчиков, и с посохом, на вершине которого красовался жёлтый смайлик.
— Мастер Макаров! — в один голос произнесли Эрза и Натсу. Смотри-ка… Это и есть глава гильдии?..
Старик-лилипут окинул меня оценивающим взглядом.
— Добро пожаловать, сынок. У нас тут несколько… шумно, зато по семейному.
— Эмм… Вообще-то я пока хотел посмотреть, подойдём ли мы друг другу — произнёс я.
— Ну, если Эрза и Натсу решили, что ты нам подходишь, я не возражаю — заметил старик. — Я их интуиции доверяю. Так что, сынок, ты пока посмотри, как тебе у нас, а мне нужно поговорить с этой парой оболтусов…
— Счастье! — внезапно завопил Натсу.
— Так точно! — отрапортовал кот. Я обернулся… и обнаружил, что кот, на спине которого появилась пара белых крыльев, подхватив Натсу под мышки, стремительно летит к выходу. В следующий миг их обоих, как мух, прихлопнула к земле огромная ладонь. Принадлежащая Мастеру Макарову — рука росла из его плеча.
Подавив попытку к бегству, рука стремительно уменьшилась до нормального размера.
— Прошу прощения, Мастер Макаров — поклонилась Эрза — мы немного увлеклись во время работы…
— Я так понимаю, у вас это нормально? — обратился я к девушке за стойкой. Она с улыбкой кивнула.
— Натсу, будь мужчиной и извинись! — завопил беловолосый детина; похоже, его ничуть не смущало то, что эта фраза противоречила его предыдущей.
— Н-да… — пробормотал я. — Неплохо бы попить чего-нибудь безалкогольного, но вы такими деньгами возьмёте?
Я протянул девушке за стойкой серебряную монету из последнего мира пребывания. Девушка внимательно её рассмотрела и кивнула.
— Пока что могу дать за неё сто драгоценных, вас устроит?
Я кивнул. Монета, если оценивать по цене газеты, стоила несколько больше, но хорошо уже то, что её согласились принять.
— Я попозже оценю её у нумизмата и доплачу, если она стоит больше — добавила девушка.
— Не нужно, оставьте себе.
Она кивнула и протянула стакан с какой-то жидкостью. Я принюхался; какой-то фруктовый сок, без посторонних добавок. К стакану присоединились монетки; цифры амулет тоже переводил, так что я смог посчитать — сдачи было на семьдесят пять "драгоценных". Похоже, мелких денег по типу копеек здесь не используют… И сок недорогой.
И вкусный.
— Благодарю — произнёс я, отхлебнув немного. — Вкусно… А чем вы здесь, вообще, занимаетесь? И как вас зовут?
— Общаемся, развлекаемся, проводим время… — пожала плечами девушка. — Меня зовут Мираджейн. Но вообще-то все зовут Мира.
— Очень приятно — ничуть не кривя душой, произнёс я. — Коллекционер… впрочем, вы уже слышали. Но я спрашивал, чем занимается эта гильдия.
— Как все, помогаем людям.
— За соответствующую плату — вставил неожиданно незаметно подкравшийся хмурый детина с пирсингом на лице и в ушах.
— Благодарю, Гаджил, ты совершенно прав — улыбнулась Мира. — Люди размещают объявления, что им нужно и что готовы заплатить, а мы этим занимаемся. Вот наша доска объявлений.
Она указала на стену, точнее, на широкую панель у неё, покрытую чистыми листами бумаги.
— Но тексты видны только членам гильдии.
Понятно… Обычное объединение наёмников-фрилансеров, только что с магической спецификой. Ну, тоже вариант…
— У гильдии есть своё общежитие? — поинтересовался я. Мира кивнула.
— У нас есть общежитие? — удивился Гаджил. Девушка снова кивнула.
— За холмами. Пятьдесят тысяч в месяц.
— Угу… — пробормотал я. — Буду иметь в виду. А членские взносы какие?
— Тридцать тысяч в месяц, плюс первоначальный взнос в те же тридцать тысяч.
Хмм… Я прикинул, что у меня есть с собой. Даже если я не буду вступать в Хвост Феи — странное название, к слову — одна из гильдий — хороший вариант. И, полагаю, плата там будет примерно такая же.
— Мы можем предоставить кредит — сообщила Мира, заметив мою задумчивость.
— Я подумаю — кивнул я, потягивая сок.
В помещение вошла девушка с, гм, притягивающей взгляд грудью. Лицо и фигура, впрочем, тоже очень даже ничего… Блузка, шорты, и на поясе с одной стороны сумочка и свёрнутый кнут, а с другой — связка золотистых ключей. Хмм… У этой гильдии определённо есть как минимум одно достоинство: девушки здесь весьма неплохи.
— Люси! — радостно завопил Натсу, обнаружившийся на коленях в дальнем углу помещения, с массивным камнем на плечах; рядом с ним в том же положении, но с невозмутимым лицом, находилась Эрза. Сурово… Впрочем, если они действительно разнесли склады, то это ещё мягко.
— Натсу… — кисло отозвалась девушка. — И Эрза… Вы вернулись, и могу предположить, с каким результатом. Всё как обычно…
— Ну, не совсем — возразил Макаров. — Эта парочка притащила с собой новенького.
— Привет — произнёс я. — Приятно познакомиться, Коллекционер.
— Странное имя — заметила девушка, подходя к стойке и усаживаясь рядом. — Меня зовут Люси.
Она бросила взгляд на мой сок и обратилась к Мире:
— Мне того же.
С неё Мира денег не взяла; полагаю, у членов гильдии кредит. А то и вовсе напитки бесплатно…
— Членам гильдии безалкогольные напитки — бесплатно — пояснила она, словно прочитав мои мысли.
— Собираешься присоединяться к нам? — поинтересовалась Люси.
— Пока думаю… — отозвался я.
— Хвост Феи — лучшая гильдия в мире! — уверенно заявила девушка. — Народ здесь, правда… со странностями, но…
Она помедлила.
— Вместе мы способны на всё!
— Мы — семья — улыбнулась Мира. Я хмыкнул.
— Между прочим, если не секрет — поинтересовалась Люси — какой магией ты владеешь? Я, как видишь — она похлопала по ключам на поясе — Небесная Волшебница…
— И что это за магия? — поинтересовался я.
— Ты не знаешь? — удивилась девушка.
— Я издалека — пожал я плечами. Она пожала плечами.
— Ну, я призываю духов… Вот, посмотри.
Она раскрыла сумочку и достала оттуда ключ вроде тех, что висели на поясе, но не золотистый, а тускло-серого металлического цвета.
— Врата малого пса, я открываю вас! — произнесла девушка, взмахивая перед собой ключом, за которым в воздухе оставалась слабо светящаяся линия; я почувствовал запах магии. Светящаяся линия разошлась в стороны, открывая небольшую прореху в пространстве, и из неё вышло странное существо. Размером с маленькую кошку, четыре лапы, покрыто белой шерстью; большая круглая голова со странным выростом на месте носа, похожим то ли на рог, то ли вообще на остроконечный стаканчик от мороженого.
— Это… Что? — поинтересовался я, убирая руки — рот у этого существа имелся, как и глаза.
— Это Плюэ. Правда, милашка?
— Эмм… И какая от него польза?
— Никакой — пожала плечами девушка, поглаживая довольно заурчавшее существо. — Зато он милый…
Они определённо со странностями…
— Полагаю, ты можешь призывать и более
