Тучи закрыли небо над половиной Азии и висели как минимум несколько месяцев. Растения были засыпаны пеплом, а оставшиеся на поверхности гибли от отсутствия света. Климат и без того был холодным, а теперь солнечные лучи вовсе не достигали земли, отчего наступил пик оледенения. На несколько лет мороз сковал северные области, и даже в тропиках стало непривычно прохладно.
Люди, жившие в Азии, в большинстве своём погибли во время извержения и сразу после него. Есть было нечего, вода из-за пепла стала ядовитой. Только за высокими горами на севере сохранились «денисовцы», в далёкой Европе – неандертальцы, а в Африке – предки сапиенсов. Но все они изменились. Неандертальцы именно в это время приобрели свой «классический» морозоустойчивый облик, возможно, их стало меньше.
В некоторых пещерах Южной Африки именно на момент извержения Тоба приходятся прослойки, не содержащие орудий. Люди были здесь до катастрофы, потом исчезли и лишь через некоторое время появились вновь. Только в тропической Центральной Африке почти ничего не изменилось. Когда «вулканическая зима» закончилась и планета пришла в себя после катаклизма, люди в очередной раз вышли за пределы африканской «колыбели», но теперь не встретили на своём пути аборигенов. Юг Азии оказался пуст, и первые сапиенсы начали последнее и решающее, самое победоносное заселение Евразии, а с неё – и других континентов. Немногочисленные остатки неандертальцев и «денисовцев» были частично вытеснены, а частично смешались с новыми хозяевами планеты. На Земле наступила эра сапиенсов. Так конец света стал началом нашего мира.
Однако люди живучи. Сколь ни ужасны были последствия суперизвержения Тобы, даже сравнительно недалеко от эпицентра кое-кто уцелел. Восточнее от Суматры сохранились «хоббиты»: ветра дули на запад, так что Флорес не слишком пострадал, несмотря на близость к вулкану. А в Южной Индии в местонахождении Явалапурам сотни орудий найдены как непосредственно под, так и над слоями пепла Тобы. Обнаружены и куски охры со следами использования. Любопытно, что орудия Явалапурама больше похожи на африканские того же времени, чем те, что были распространены в Европе или Азии. Так что же, первые сапиенсы вышли из Африки ещё до Тобы и попали «под раздачу» вместе с прочими азиатскими жителями? С этим вопросом учёным ещё предстоит разобраться. Если бы удалось обнаружить останки этих людей, проблема была бы решена. Пока же интрига сохраняется.
Конечно, не все исследователи согласны, что извержение одного вулкана, хотя бы и такого мощного, как Тоба, могло столь глобально повлиять на судьбы человечества. Больно уж это отдаёт голливудскими фильмами-катастрофами. В поисках истины исследуются слои пепла в океанских глубинах и на дне озера Малави, собирается пыльца растений, производятся всяческие анализы для уточнения климатических колебаний. Работа кипит, рано или поздно мы точно узнаем всё о случившемся 74 тысячи лет назад.
Детали произошедшего мы можем представить, сравнивая последствия крупнейших задокументированных извержений и того, что знаем о Тобе.
Извержение Тамбора 1815 года на индонезийском острове Сумбава было слышно за 2600 километров на севере Суматры. В море поднялись четырёхметровые цунами. Пепел выпадал по всей Индонезии, его тучи висели две недели, а в верхних слоях атмосферы – несколько лет. Даже в Лондоне и на северо-востоке США из-за пепла изменился цвет неба. Поднявшаяся в небо сера повлияла на климат всей планеты, и 1816 год был «годом без лета». В июле и августе в США и Канаде выпадал снег. Индонезию, Индию, Средиземноморье, Англию, Германию и другие места поразили холод, дожди, неурожаи и массовый голод. А ведь Тамбора извергалась на порядок слабее Тобы!
С другой стороны, уже через 30 лет часть растительности на склонах Тамборы восстановилась, а менее чем через 100 лет их уже покрывали тропические леса.
В 1883 году между Явой и Суматрой извергся вулкан Кракатау. Он был вчетверо слабее Тамборы, но в десять тысяч раз мощнее взрыва, уничтожившего Хиросиму. Этого хватило для того, чтобы повалить леса на берегах соседних островов, сорвать крыши и выбить двери в Джакарте, расположенной в 150 км, и поднять 30-метровые цунами. Пепел висел в атмосфере несколько лет, а температуры во всём мире резко упали.
От Тобы до Явалапурама 2700 км. Наверняка там было отлично слышно извержение, хотя звуку должно было понадобиться больше двух часов на этот путь. Тучи пепла в принципе могли долететь часа за четыре. Судя по толщине отложений в два с половиной метра с пятью промежуточными прослойками, пепел сыпался очень долго. Несмотря на все эти ужасы, спустя некоторое время люди уже ходили по засыпанному пеплом миру и делали свои незатейливые орудия. Долго ли они продержались?..
Все три главных человечества того времени – протосапиенсы, неандертальцы и «денисовцы» – пережили этот катаклизм. А тем временем на окраинах Ойкумены существовали другие, куда более странные люди…
Люди, жившие в Азии, в большинстве своём погибли во время извержения и сразу после него. Есть было нечего, вода из-за пепла стала ядовитой
ЛитератураAmbrose S. H. Late Pleistocene human population bottlenecks, volcanic winter, and differentiation of modern humans // Journal of Human Evolution, 1998, V. 34, №6, pp. 623–651.
Gathorne-Hardy F. J., Harcourt-Smith W. E. H. The super-eruption of Toba, did it cause a human bottleneck? // Journal of Human Evolution, 2003, V. 45, №3, pp. 227–230.
Petraglia M., Korisettar R., Boivin N., Clarkson Ch., Ditchfield P., Jones S., Koshy J., Lahr M. M., Oppenheimer C., Pyle D., Roberts R., Schwenninger J.-L., Arnold L. et White K. Middle Paleolithic assemblages from the Indian subcontinent before and after the Toba super-eruption // Science, 2007, V. 317, №5834, pp. 114–116.
13. ЛИАНГ БУА 1.
КАРЛИКИ В МИРЕ ГИГАНТОВ
(ФЛОРЕС; 60 ТЫС. Л.Н.)
Миллион лет назад питекантропы научились делать плоты или лодки. Мы не
