После последнего взрыва, устроенного чужаком, совет хранителей принял решение о применении против него разрушителя материи, который когда-то достался их клану от ушедших в неизвестность учителей. И хоть существовала высокая вероятность плачевного исхода для крепости, но мнительные старейшины не собирались идти на переговоры, которые явно хотел начать противник. По их мнению, это выглядело так: во-первых, валлинги ни с кем не договариваются, а во-вторых, раз этот гуманоид хочет договариваться, то значит, чувствует что слабее – однозначно, следует его раздавить, как досадную помеху их планам. Аппарат установили в первом дуговом повороте возле хранилища – в случае чего, под удар попадали малозначимый соседний сектор, откуда в срочном порядке эвакуировали население. И стали ждать.
Дождались. Однако встреча с чужаком пошла не по плану, скорее, ее и не состоялось: напуганные операторы платформы стали докладывать совету о быстром падении уровня заряда в установке. Непонятный отток энергии продолжался несколько минут, после чего убийственно мощное оружие превратилось в мертвый набор материалов, годящихся только на ресурсы, так как коротышки не умели наполнять его энергией, как это делали их пропавшие наставники. А потом совету старейшин стало совсем грустно, когда центральный искин крепости огорошил всех присутствующих заявлением:
– Аварийная остановка прыжкового двигателя – казалось, что древняя умная штукенция сама не верит в то, что говорит – такого случая она не помнила за всю свою псевдожизнь. Выход в обычное пространство, отсутствие отклика от генератора гиперполя – критическое повреждение…
К такому повороту событий присутствующие хранители были совсем не готовы – кто-то от переполнивших его эмоций просто грохнулся на пол без сознания, а основная масса подняла шум и гам, усиливая и без того начавшуюся панику.
– Искин, доклад о состоянии крепости и координатах, где мы сейчас находимся – кое-кто из старших не потерял присутствия духа и пытался что-то узнать.
– Передвижение между звездными системами невозможно, часть внешней оболочки не прикрыта защитными полями – примерно десятая часть поверхности крепости, как результат последнего подрыва реактора, обеспечивающие внешние эмиттеры. Крепость «Рыскающих» условно уязвима к внешним атакам. Местоположение корабля: семь систем от мира людей с самоназванием Фопрасс. Обращаю внимание совета на новую попытку начать переговоры со стороны чужака – он покинул помещение хранилища и сейчас исследует разрушитель материи. Весь персонал установки уничтожен.
В зале совещаний на некоторое время повисла мертвая тишина, а затем снова воцарилась паника с криками и непонятной возней.
Когда турели скафа разобрались с немногочисленной группой валлингов, собравшихся возле непонятного аппарата, а несколько совсем тупых и неадекватных поперло на землянина в рукопашную атаку, пришлось познакомить их с действием нестандартного оружия под названием «ботинок скафа». Затем Макс стал осматривать установку, которая несколько минут назад так ярко светилась в его энергетическом зрении. Агрегат представлял собой смесь короткой гусеницы и многоногого паука: сегментированное туловище, опирающееся на двенадцать пар суставчатых манипуляторов. В верхней части корпуса имелось два утопленных в него сидения вполне человеческой формы, в задней части из корпуса торчало несколько шаров различного диаметра, наполовину утопленных в нем – от полуметрового, до полутораметрового, на глаз.
Все они были соединены между собой какими-то гибкими шлангами, в передней части этого чудо-агрегата находилась конструкция, напоминающая землянину рупор или широкий раструб – устройство было сегментированным, из чего исследователь сделал вывод, что форма и размеры этого украшения могут изменяться в определенных пределах. Сам раструб также соединялся с корпусом этой гипертрофированной гусеницы двумя кабелями (или шлангами) толщиной около тридцати сантиметров. Залез в это подобие кабины и уселся – достаточно удобно, очевидно, что создатели этого агрегата имели схожие с людьми пропорции тела, что подтвердилось найденной заводской биркой изготовителя:
– Мобильный деструктор МДм-П2. Прототип, вторая серия. Собственность ВКС Империи Дэ’галир.
– Ух ты, первый раз вижу заводскую табличку древних – порадовался находке наш герой – жаль только, что мало информации о том, что это такое и зачем? Пожалуй, эту штуку я тоже заберу с собой, как дерну отсюда, местным она все равно ни к чему. Что ж, пора как мне кажется, немного надавить на местных шишек – прямых намеков они не понимают абсолютно. Искин, мне эта бессмысленная позиционная война надоела – предлагаю перейти к вопросу организации моего отъезда – мне у вас не нравится. Если со мной в течение часа не начнут переговоры, я продолжу подрывать вашу энергосистему, пока не подорву что-то очень важное и нужное,… как понял меня, прием?
Видимо на этот раз коротышек проняло, так как мужчина даже не успел нормально погонять свою новую платформу, отнятую вчера у каких-то техников, или еще кого-то не пойми кого – тут все были на одно лицо, как азиаты или негры на Земле. Новое транспортное средство лучше проходило повороты – аэродинамика оказалась на высоте, посмотрел обозначение: «Мобильная грузовая платформа МГП-22ау» – видимо, какой-то улучшенный вариант, о чем недвусмысленно намекала последняя буква в названии. Прошел всего пару перекрестков, распугивая аборигенов неформатными криками, которые были им непонятны по смыслу, но понятны по содержанию, хоть и выкрикивались на языке Содружества.
Глава 5
– Входящий вызов, хранитель знаний Мурдик второй, принять? – озадачила нейросеть.
– Ну капец, послали древние поганяло – у моего кота, и то было нормальней – Мурзик, ипать,… принять, послушаем местное начальство.
– Человек, ты хотел с нами поговорить по поводу своего удаления с борта нашей крепости – что ты хочешь нам предложить в обмен?
– Кхе, кха – закашлялся от удивления землянин – я вам должен что-то предложить? Да вы тут совсем офигели, пучеглазые – вытянули меня из моего корабля, где я нормально спал и никого не трогал. Кораблик мой раздерибанили по карманам, а кораблик, между прочим, очень непростой был – я его по знакомству достал, из-под прилавка, можно сказать – всего одна штука была, пришлось дать на лапу кому надо. Я уж не говорю об имуществе, что там было внутри… А рейдер шестого поколения – это же вообще ни в какой ангар не лезет: тюнинговая
