— Пфф, — фыркнула Юля. — В общем, ты очередной обезумевший диктатор у власти с манией величия размером с яйца мамонта! Ты ничем не отличаешься от Гитлера и ему подобным!
— Вздор! — взревел Штерн.
Стоящая, как мраморное изваяние, японка-телохранитель напряглась всем телом, готовая получить от сюзерена приказ, но пальцев из ушей она так и не вынула. Впрочем, монарх еще видимо не наговорился, и его раздутое эго продолжило выплеск убежденности собственной значимости и гениальности.
— Но впрочем, все это лирика, — процедил Штерн сквозь зубы. — И я не ждал от вас ни понимания, ни осознания значимости нового мироустройства. Поэтому вернемся к тому, с чего мы начали, а именно к тому миру и моему первоначальному замыслу.
— Мы во внимании, — хмыкнула «ежик».
Монарх самодовольно улыбнулся, потер руки и продолжил:
— Я собрал вокруг себя молодых амбициозных монархистов, жаждущих перемен, и стал направлять…
— А почему именно ты? — спросил вдруг Денис. — Что сделало лидером именно тебя, а не того же Сатановского, к примеру?
Штерн сощурился, глаза его блеснули искрой, а губы расплылись в надменной улыбке.
— Так вы еще об этом не догадались, глупцы?! — Он рассмеялся. — Конечно же, право крови сделало меня истинным лидером монархического движения!
Денис с Юлей подняли на императора удивленные глаза, и даже Игорек с интересом прищурился.
— Да, друзья мои, — довольный тем, что смог удивить, закивал Штерн. — Я прямой наследник последнего ведомого вам императора Николая Второго, я Николай Третий!
— Твою же мышь, — присвистнул Игорек.
— И как же так вышло? — спросила Юля.
— Мой прадед был незаконным сыном Николая! — холодным голосом огласил император. — Конечно, он не мог претендовать на престол и вообще являлся обузой для королевской семьи. И поэтому его с матерью решено было отослать куда подальше. А подальше это родина моей прапрабабки — Германия. Этот секрет многие поколения хранила моя семья, и никто кроме ее членов и Романовых, не был посвящен в эту тайну. А вскоре в России произошла революция. Тупое человеческое стадо, ведомое авантюристами, жаждущими власти, в одночасье погубило тысячелетнею Россию, превратив ее в омерзительную коммунистическую державу, где вчерашние пресмыкающиеся крестьяне, что чистили обувь моим предкам, сделались хозяевами величайшей страны мира. Но! Это я знаю точно, даже высшим силам новый несправедливый, отвергающий человеческую иерархию, выработанную тысячелетиями, порядок показался омерзительным! — Глаза Штерна загорелись огнем, он задрал подбородок, и, не смотря уже ни на кого, начал вещать в пустоту, видимо обращаясь к этим самым высшим силам. — Да, высшие силы выбрали нашу семью, чтобы вернуть все на круги своя, само проведение вело меня и моих предков к исправлению главной исторической ошибки и восстановлению законной справедливости. Мой прадед в составе войск «SS» участвовал в блокаде Ленинграда, но был пленен, десяток лет провел в лагерях, а когда получил свободу — решил остаться на исторической родине. Так моя семья и жила в бывшей столице великой империи, с отвращением взирая на то, что происходит с родиной, и передавая из поколения в поколение нашу тайну. Отец за рюмкой шнапса часто размышлял над тем, как бы преобразилась страна под нашим руководством, но он был всего лишь мечтатель, а я — человек действия! — Новый император поднял палец кверху, призывая потолок или того, кто выше крыши, себе в свидетели. — Назаре девяностых я, как и многие, почувствовал ветер перемен. Старому отвратительному режиму приходил конец, общество ждало обновления. Этим обновлением мог стать возврат к отечественным истокам и традициям, которые когда-то привели нашу родину к самым заоблачным высотам. И я решил действовать, нашел единомышленников, поверивших в меня, и создал «Белый террор». Тогда я еще до конца не осознавал, что для достижения моей цели у меня нет ни необходимых ресурсов, ни нужного числа сторонников, но молодость давала мне дополнительную веру в мои возможности, и я чувствовал, что высшие силы на моей стороне. Сейчас, спустя годы, мне самому смешно вспоминать наши планы: мы действительно хотели взорвать все правительство к чертям собачьим, устроить теракты по всей стране, а потом под шумок всеобщего хаоса прийти в образе спасителей. Глупые и неосуществимые замыслы. — Штерн самоиронично усмехнулся. — Но многие верили в подобные идеи, хотя, лично я быстро пришел к осознанию неосуществимости этих бредовых затей. И как только я это сделал, проведение высших сил даровало мне истинный путь. Я познакомился с профессором Лыковым. Я сразу понял, что этот блестящий ум может быть мне полезен, и когда Максим обмолвился о собственной теории временных межпространственных разрывов, я осознал всю глубину возможностей. Стало не обязательно захватывать власть самому, как какие-то террористы или те же самые большевики, достаточно было просто однажды повернуть реку времени в нужное мне русло, и дело сделано!
— Но с чего ты вообще решил, что даже если Империя не падет, что однажды именно ты, bastard* Николая, станешь новым Императором? — спросил Денис.
*Bastard (англ., нем.) — внебрачный, побочный, незаконнорожденный ребенок.
На это Штерн громко захохотал.
— Глупый мальчишка, — произнес бывший доктор. — Ну естественно, об этом должен был позаботиться я сам илиже те, кто мне верны!
— И как именно? — Юля подняла на нового императора наполненный тревогой взгляд. — Неужели?..
— Именно, девочка, — со злой ухмылкой кивнул Штерн. — Их должны были стерилизовать, как бесполезных домашних котиков, от которых хозяин не хочет получать потомство.
— Это подло и мерзко, — фыркнула «ежик».
— Все лучше, чем быть расстрелянными большевиками, — пожал плечами император.
— И кто же это сделал? — спросил Денис. — Распутин? То есть Сатановский!
— Нет, — на лице Штерна впервые проявилась гримаса неподдельного раздражения. — Сатановский, будь он проклят, пошел своим, одному ему ведомым путем! Бог знает, что творилось в голове у этого психа, после того как он решил, что с ним говорят высшие силы. Подумать только, будто высшие силы могли снизойти до простого смертного! Они даже с наследником Российской Империи говорить не хотят, а лишь ведут меня к цели и истинному предназначению! Но я все же думал, что он мне предан. Его заданием было уничтожить будущих лидеров большевизма и не дать революционному движению ходу. А вместо этого он прикинулся каким-то псевдо-святым старцем, излечил Алексея и попытался выправить ошибки монархии бескровным путем. Но его финал известен: смерть и никакой пользы!
— Возможно, он просто понял кто ты, и не захотел отдавать Россию в руки тирана! — предположил Денис.
Император
