Валерон встал с места, и направился к одной из стен своего кабинета. Он понимал, что отсюда вести оборону невозможно. Неясна ситуация по Великой Цитадели, не понятно, что происходит на позициях у ворот замка и ситуация требовала его немедленного появления на поле битвы.
Магистр нажал на небольшой выступ, который красовался на стене, покрытой сетью трещин. Тут же послышался звук бетонного кряхтения, и кусок стены поднялся наверх, вдвигаясь под потолок.
Взору открылась комната, чьи стены были сделаны из герметичной стали, к которым крепились стойки с весьма интересным оружием. Холодный ионовый свет падал на всё вооружение: от древних и эпохальных мушкетов до странных пузатых орудий непонятного действия. Но больше всего взгляд приковывал костюм, который стоит в самом конце оружейной комнаты.
Полностью чёрный, он представлял собой сбор из элементов брони, которые светились металликом: сапоги, наколенники, защита для верхней части ног, нагрудник, соединявшийся с тазовым доспехом гибкими бронепластинками, элементы для защиты рук, перчатки. И с задней части нагрудника был небольшой горб, который явился мощнейшим источником энергии и создателем силового поля, хранящее своего владельца от пуль и снарядов.
Внезапно уши Данте уловили звук шуршания на досках позади себя, и рефлекторно схватил первое оружие, попавшее под руку, и молниеносно направил его в сторону звуков. И как только он развернулся, то уловил удивлённые взгляды бойцов. Воины магистра не могли понять, почему их командир держит в руках старый аркебуз, когда под рукой есть энергетическая винтовка.
– Господин Магистр, – начал один из бойцов и его голос, прорываемый через противогаз, показался Данте слишком глухим, – у нас не работают рации и средства связи. И поэтому нам пришлось лично вам доложить о состоянии Карамазова.
Данте предполагал, что с ним могло быть. Он предполагал, что Эмилия Флоренса может быть предателем, но магистр даже не мог ощутить то, что сейчас чувствовал Андрагаст Карамазов.
– Докладывай, боец. – Опустив аркебузу, хладно потребовал магистр.
– Его доставили несколько часов назад в бессознательном состоянии. У него был ушиб височной части, вызванный ударом. Несколько минут он очнулся и просто сидел, не подавая признаков реакции на внешние раздражители, а потом…
– Что «потом»?
– Он голосом, похожим на дикий рёв закричал на всю комнату, в которую мы его определили. Он скорчился и сжался в позу эмбриона на своей кровати и стал рыдать, что-то говоря про Эмилию. Мы пытались его успокоить, но все попытки оказались тщетны. Он близок к тому, чтобы впасть в психоз и получить опасный нервный срыв и нам пришлось вколоть ему успокоительное «ОТР-121».
– Это же могло убить его.
– Но не убило. Сейчас он в полуобморочном состоянии и постепенно приходит в себя. Психически критический пик был проскочен, и его можно вернуть в бой. – И выждав недолгую паузу, солдат спросил. – Каковы ваши приказы, Великий Магистр.
– Отправьте к Карамазову нашего психокорректора Лесандреса. Пусть он ему вправит мозг и вернёт его в боеспособное состояние. Как только исполните этот приказ, занимайте позиции согласно протоколу «Скрытень». Кажется мне, что скоро мы примем гостей.
– Так точно. – Ответил солдат и вывел за собой отделение.
Данте вновь остался один и он не смог более терять ни секунды. Он скинул с себя изорванный камзол, став прикидывать силу и возможности этого костюма.
Это был Тактический Боевой Экзо-Доспех «Паладин», созданный мастерами и военными ремесленниками в бытность свою ещё полк-ордена. Он по возможностям силы и мощности уступал экзоскелету «Джаггернаут», принятому на вооружение у Стражей Шпиля. Но превосходил его по показателям скорости, ловкости и лёгкости. К тому же у него была система организации и поддержки силового поля, чего не было у «Стражей».
Когда Валерон стянул левый сапог, рация вновь активировалась и прозвучало воззвание к магистру, произносимое знакомым голосом.
– Данте Валерон слушает. – Холодно ответил глава ордена.
– Говорит мастер-наставник Морс. Докладываю, лояльные силы захватили пункт связи в Великой Цитадели. Но предатели контролируют семьдесят восемь процентов «Цитадели». – И сорвавшись на гнев, Морс крикнул. – Проклятье! Нам нужна поддержка!
Глава девятая. Лекарство для «Цитадели»
Несколькими минутами ранее. Великая Цитадель Ордена.
Несколько стрекочущих пуль вышли из дула автоматической штурмовой винтовки и ударили прямо в бронежилет противника, разорвав его структуру. Тут же на холодные бетонные стены брызнула алая кровь, и противник свалился с ног, присоединившись к куче трупов на полу.
Морс снова спрятался за углом коридора и перезарядил своё оружие. Неудобное для таких помещений, громоздкое и длинное вооружение попало в руки бывшего инспектора. Но его мощности хватало, чтобы разнести броню отступников.
Щелчок принимаемого магазина резко сменился на лязг затвора, и оружие вновь было готово к новой битве и разить предателей.
На этот раз Сантьяго почувствовал, как трое противников зашли в коридорчик. Он услышал хлюпанье их ботинок, испачканных в лужах крови и утопающих в куче десятка трупов.
– Во имя Рейха! Кто этот зверь, что учинил такую резню?!
Морс сорвал с пояса оборонительную гранату и швырнул прямо заугол. Она попала прямо в какое-то тело, приземлившись на мягкое, и поэтому её металлического лязга слышно не было. Через несколько секунд прозвучал оглушительный взрыв, и двоих предателей убило сразу, разметав их останки вкупе с бетонной крошкой, а третьему оторвало руку и отбросило в стену.
Рация у уха зашипела статикой и возгласами приёма:
– Мастер-наставник, приём.
Через несколько секунд призыв ответить повторился:
– Вас вызывает брат-сержант…
Морс прикоснулся к устройству и заговорил в бусинку на шее.
– Мастер-наставник Сантьяго Морс слушает.
– Доложите обстановку. – Сухим требованием прозвучало из рации.
– Противники из числа отступников пытаются прорваться к Центру Снабжения Цитадели Электроэнергией. Они хотят отрубить генераторы и обесточить всю крепость. – И рефлекторно прижавшись к земле, когда очередной снаряд угодил в стены «Цитадели» и пространство вокруг затряслось, бывший инспектор продолжил. – Мне пока удаётся их удерживать занятую позицию.
– Вы один? – С явным удивлением прозвучал вопрос. – Вы один удерживаете позицию?
– Нет, – попытался сойти на шутку инспектор, – со мной ещё моя штурмовая винтовка и неподалёку ещё есть ящик с гранатами. – И тут же сам обратился к брат-сержанту. – А вы можете сказать, какая у нас обстановка в общем по «Цитадели»?
– Ничего сейчас не могу прояснить по обстановке. Доклады поступают слишком разные и противоречивые. Командование собирает всех офицеров высшего ранга в Командном Узловом Пункте и хотело бы видеть вас.
– Почему вы не можете вызвать подкрепление?
– Потому что противник захватил Пункт Связи, а все рации «Цитадели» настроены на вражеские каналы.
И после этих слов устройство связи в ушах Морса страшно зашипело звуками статических помех и перестало передавать речь брат-сержанта. Сантьяго сразу стало понятно, что это могло бы значить.
– Чтоб вы все сдохли! – Выругался Морс и отключил рацию. – Глушилки.
Связь внутри «Цитадели» заглушили, а рабские слуги Автократорства наверняка нашли иной способ связи. И теперь они одерживают безоговорочную победу в этой кровавой битве.
Сантьяго оглянулся назад.
